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On fait le point ? Le SX US en fin de saison, une bonne idée ?
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Et encore des infos motos !
SX US : Table ronde des top pilotes –
La conférence de presse organisée aujourd’hui par Feld, avec Ricky Carmichael posant des questions à Eli Tomac, Ken Roczen, Cooper Webb, Justin Barcia et Jason Anderson, n’a pas permis d’annoncer une date de reprise du SX ni du MX. On a donc eu droit à une interview assez formelle, qui peut toutefois donner une idée de l’état d’esprit des top pilotes après plusieurs semaines de confinement.
La vidéo, qui montre un écran coupé en 6, permet de voir les 5 premiers du championnat SX affublés de leurs tenues officielles. Même Ken a joué le jeu, “oubliant” pour une fois son costume-cravate. Ricky Carmichael a fait le boulot, posant des questions aux pilotes l’un après l’autre. Bons élèves, les pilotes ont répondu, sans interagir. Il n’y a pas eu de vannes ou d’interruption, et l’ensemble était bien trop formel pour être vraiment plaisant. Il manquait peut-être un Chad Reed ou un Adam Cianciarulo pour bousculer un peu tout ça ? Mais bon, on fait avec ce qu’on a, alors voici ce qu’on peut retenir de cette conversation virtuelle, en se basant sur les questions de Ricky :
1. Comment les pilotes ont-ils appris la nouvelle de l’arrêt de la saison ?
La plupart des pilotes ont appris la nouvelle alors qu’ils étaient à l’aéroport, en route pour le SX d’Indianapolis. Tomac était à Denver, en correspondance entre deux vols. Il savait que ça risquait d’arriver, mais ce n’est qu’en lisant les SMS que la réalité lui a sauté aux yeux. Même chose pour Jason, qui était en route et a au départ pensé que ça lui ferait un week-end off. Le pilote HVA était alors loin de se douter qu’il en prenait pour plusieurs mois d’inactivité.
2. Comment s’occupent-ils pendant cet interminable confinement ?
Eli Tomac a commencé par prendre quelques semaines “off”, travaillant dans sa maison et son jardin, préparant l’arrivée de son premier bébé, une petite fille, prévue pour dans 3 semaines. Cooper Webb s’est concentré sur sa guérison, après son crash de Dallas, et s’estime revenu à son niveau. Comme expliqué dans notre propre interview de la semaine dernière, il n’a pas vraiment recommencé à rouler. Ken Roczen était en forme et essaye de rester concentré sur l’entraînement, sans en faire trop non plus. Il s’est essayé aux travaux de restoration dans une maison que sa femme Courtney retape actuellement, mais repeindre des portes en plein soleil lui semble bien trop fatiguant. “Peut-être que je ferai ça à la retraite, mais pour le moment, je dois admettre que je ne suis pas fait pour ce genre de boulot” plaisante l’allemand. Il explique le problème que rencontrent une majorité d’athlètes, qui ont passé leur vie à suivre un programme strict, établi à la minute près, et qui se retrouvent aujourd’hui avec trop de temps libre. Kenny étant ouvert et positif, il essaie toutefois d’en profiter pour faire des choses qui ne soient pas liées à la moto, même s’il reste essentiellement chez lui. Même son de cloche chez Justin Barcia, qui après avoir fait un peu de moto au départ pour rester affuté, postant de vidéos de whips dont il a le secret, est rentré dans le rang. “C’est rare que je sois en pleine forme à ce moment de la saison, donc je ne vais pas prendre de risques à l’entraînement maintenant”, avoue-il. S’il continue la gym et le vélo comme les autres, BamBam essaie de profiter de sa famille, de ses parents. “Il n’y a que mes chiens qui se demandent ce qui se passe, ils n’ont pas l’habitude de me voir rester là tout le temps” dit-il en rigolant. Enfin, Jason Anderson, qui ne mentionne pas sa rupture d’avec Aldon Baker, avoue qu’il trouve un peu le temps long. Pas de nouvelles videos du team Fried, même si son co-locataire Tom Journet édite en ce moment d’anciens rushes de 2016, entre deux parties de cartes avec El Ombre. Le pilote HVA, qui n’a quasiment pas roulé mais continue la gym, semble avoir quelques difficultés à se positionner, face à des adversaires qui sont tous en couple et ont des vies au final plus équilibrées.
3. Quel bilan tirent-ils de leur saison SX ?
Lorsque Ricky évoque la première victoire de Ken Roczen à St Louis, celui-ci admet que ça a été un grand poids en moins sur ses épaules. Dès la course suivante, être devant lui a semblé naturel, comme une répétition de cette première victoire, ce qui lui a donné confiance et explique que le pilote Honda ait engrangé 3 victoires. K-Roc insiste cependant plus sur sa capacité à être régulier cette saison, semblant ne pas accorder trop d’importance au nombre de victoires. Même chose pour Justin Barcia, qui à l’exception d’une mauvaise course à Daytona, se félicite d’avoir été au rendez-vous tous les weekends, un résultat de tout le travail de testing durant l’inter-saison. Justin admet toutefois qu’il reste sur sa faim, qu’il cherchait le petit extra qui lui permette de gagner plus souvent et que l’arrêt brutal de la saison le laisse frustré. Jason Anderson, qui est monté trois fois sur le podium, est moins content de lui. Il reconnait avoir été incapable de tenir le rythme des leaders, malgré “des coups d’éclats ponctuels” et s’avoue lui aussi frustré de ne pas pouvoir rouler et s’améliorer. Cooper Webb, qui pour sa part a mis du temps à lancer sa saison et a vu sa montée en puissance stoppée brutalement à Dallas, ne peut que reconnaître que le break l’avantage puisqu’il a pu récupérer pleinement. Mais il avoue aussi qu’à cette période de l’année, il est habitué à être en plein dans la pression d’un championnat et qu’il s’est déjà projeté dans le championnat Outdoor.
4. Comment équilibrent-ils leur entraînement entre SX et MX ?
Eli Tomac, leader du championnat, est apparement celui qui roule le plus. Il faut dire que sa propriété du Colorado est perdue dans la campagne, loin des villes… ET3 a d’abord commencé par rouler en alternant SX et MX, mais cela na pas duré. Dès qu’il est apparu évident que la saison Outdoor commencerait avant la fin de la saison SX, il a laissé tomber le supercross pour se concentrer sur le motocross. Il se demande d’ailleurs comment les pilotes vont pouvoir faire rapidement la transition vers le SX juste après la saison de motocross, une chose qu’ils n’ont jamais faite. Pour son rival Ken Roczen, le vrai problème vient du manque d’information, qui les empêche de planifier leur entraînement, rendant vaine toute stratégie. Il reste donc prêt à toute éventualité, ne négligeant ni SX ni MX dans sa préparation.
5. Dans quel état d’esprit seront-ils à la reprise des courses ?
Cooper Webb a remis les compteurs à zéro et se sent prêt à partir sur le MX. Mais il admet que les rumeurs contradictoires qui circulent ne favorisent pas la concentration. Une chose est sûre, il aura une approche différente du championnat, ce qu’on peut interpréter comme une volonté de gagner plus de courses et de moins gérer les points. Avec 29 points de retard en SX, il n’y a pas trop de pression de titre, juste l’envie de bien faire, et d’arracher quelques podiums sur le peu de courses SX qu’il reste, voire quelques victoires. Le pilote KTM est globalement satisfait de sa saison, pense pouvoir améliorer encore son bilan et, qui sait, se voit même opportuniste en cas de faux pas de ses rivaux pour finir par jouer le titre. Ken Roczen, de son côté, pointe du doigt la difficulté de se remettre dans le bain de la compétition après avoir été éloigné des circuits pendant si longtemps. Il admet que tous les pilotes sont dans le même bateau. Il avoue aussi être confus par le manque de perspectives : personne ne peut leur dire ce qui va se passer , ni combien de courses il y aura, ni même quel championnat aura lieu en premier. Mais il pense que s’ils sont au courant au minimum trois semaines avant, il n’y aura pas de problème pour se remettre physiquement et mentalement en condition de gagner à nouveau des courses.
On le voit, les pilotes ne sont donc pas beaucoup mieux lotis que nous autres. Sans informations fiables, ils ont du mal à adapter leur entraînement, voire à s’investir dans des activités hors-moto et à réellement décompresser en profitant de cette off-saison. Une seule chose est certaine : leur esprit de compétition n’est pas émoussé et, qu’il s’agisse de SX ou de MX, lorsque les courses reprendront, ils seront prêts et plus en forme que jamais !
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