Jorge Prado et Levi Kitchen, arrivés tous les deux avec la plaque rouge à Ridgedale, pour cette finale des SMX Playoffs, ont tenu le coup et remporent tous les deux leur premier championnat aux USA sans gagner le général. Les vainqueurs de la journée, eux, sont Haiden Deegan et Cole Davies.
Le million pour Jorge Prado ! Un an en arrière, l’Espagnol n’avait même pas participé aux playoffs, après une saison catastrophique avec Kawasaki. Revenu sur KTM, Jorge a d’abord impressionné en SX, a réussi à gagner une course en MX et le voilà désormais champion SMX ! Après un mauvais départ en première manche, il a réussi à revenir cinquième et sauvegarder ainsi ses chances avant la dernière manche. Parti devant, Haiden Deegan est parvenu à contenir la pression d’un très bon Ken Roczen. Hunter Lawrence prend la troisième place sans vraiment s’être mêlé à la lutte devant. Cooper Webb prend la quatrième place.
Jorge Prado a cette fois réussi son départ et vire en tête de cette deuxème manche, juste devant Haiden Deegan et Hunter Lawrence, tandis que Ken Rocsen est englué dans le peloton. Jamais à plus de deux secondes de Jorge mais trop loin pour l’attaquer toute la course, Haiden Deegan a eu une seule occasion de doubler, mais l’Espagnol a recoupé. Après un dernier tour sous pression, Jorge Prado remporte donc la manche, prend la deuxième place de la journée et donc le titre SMX devant Haiden Deegan et Hunter Lawrence, lointain troisième de cette manche et troisième du championnat.
Dernière course discrète pour Dylan Ferrandis (22/8) et Eli Tomac (13/11), qui referment tous les deux leur magnifique carrière à Ridgedale.
Catégorie 250 SMX Playoffs round 3 Ridgedale : Cole Davies facile, Levi Kitchen titré
Arrivé avec la plaque rouge mais trois points seulement devant Ryder DiFrancesco, Levi Kitchen s’est facilité la vie en prenant le meilleur départ de la première manche, devant Nate Thrasher, Landen Gordon, Cole Davies, Maximus Vohland, Julien Beaumer et Ryder DiFrancesco. Cole Davies a mis longtemps à passer son coéquipier Landen Gordon, avant de revenir et de passer Nate Thrasher, tombé seul dans la manoeuvre, puis d’aller doubler Levi Kitchen dans les dernières minutes pour s’imposer tranquillement. RyderDiFrancesco, lui, a fait le boulot pour revenir prendre une belle troisième place.
Si Cole Davies a réussi le meilleur départ de la deuxième manche, Levi Kitchen a lui aussi fait la bonne affaire, deuxième derrière l’officiel Star Racing, tandis que RyderDiFrancesco et Julien Beaumer étaient 19e et 20e ! Sous une pluie battante, Cole Davies a été chercher le doublé sans problème devant Levi Kitchen, solide deuxième, et Landen Gordon qui monte de fait sur le podium de la journée. Dixième de la manche, RyderDiFrancesco sauve de justesse sa deuxième place au championnat devant Cole Davies. Le Néo-Zélandais a joué de malchance sur ce championnat, mais a montré quand même qui était le patron !
Levi Kitchen remporte donc les 500 000 $ et son premier championnat pro, une belle récompense pour Pro Circuit après des années de disette !
Notez que Chance Hymas s’est blessé samedi au poignet et n’a pas roulé. Plus grave, il a été contraint de renoncer au Motocross des Nations, remplacé par Julien Beaumer.
Les résultats complets ici.
