Cette année, les responsables marketing de Monster Energy ont connu une soirée moins stressante que l’an passé, où Ryan Villopoto s’était imposé dans les trois manches de la soirée et avait remporté le pactole d’un million de dollars promis à celui qui remporterait toutes les courses. Ryan n’a malheureusement pas réédité son exploit ce samedi. Vainqueur de la première des trois manches de la soirée, il va être victime d’une chute dans la seconde course, et en rester là pour son retour à la compétition après cinq mois de convalescence suite à sa blessure au genou. Villo’ out, c’est Justin Barcia qui triomphe au guidon de la 450 CRF factory et le chèque de 100 000 dollars.
La piste, dessinée par Ricky Carmichael, présentait cette année quelques nouveautés comparées à 2011. Cette année, tous les pilotes se devaient de passer au moins une fois par finale dans la « Joker Lane », une lente section technique de sable.
La « Joker Lane » jouera un rôle important de la dernière course où Justin Barcia attendra le tout dernier tour pour l’emprunter et avoir ainsi une avance suffisante sur Ryan Dungey. L’officiel KTM monte sur la deuxième marche du podium après avoir connu un souci mécanique (boite de vitesses bloquée en deuxième et troisième) lors des deux premières courses l’obligeant a passer les vitesses à la main sur les sauts (!).
« Ca fait du bien » avouera le vainqueur de la soirée, qui passe de la catégorie Lites à la catégorie reine en 2013. « Je voulais le million, mais 100 000 dollars c’est déjà pas trop mal. On a vraiment bien travaillé sur la nouvelle moto durant les deux dernières semaines. Je suis super content d’être avec les big boys et je vais continuer à apprendre à leur contact. »
Selon les premières rumeurs sur place, Ryan Villopoto se serait fait mal lors de sa chute. Une info évidemment réfutée par le team Kawasaki. En revanche, Kevin Windham s’est pris un gros choc à la tête après avoir fait un point mort durant les essais. Blake Baggett est lui aussi à ajouter à la liste des blessés. Le champion AMA 250 MX s’est cassé le poignet gauche et devra attendre quelques semaines avant de remonter sur la moto.
La Monster Energy Cup est maintenant devenue un très bon warm-up et une séance de test en conditions réelles pour les teams et pilotes US avant une saison 2013 de supercross et motocross qui comptera pas moins de 29 épreuves (17 SX et 12 MX). La saison de supercross américain débutera le 5 janvier prochain à Anaheim, qui est une des épreuves moto les plus regardées dans le monde, juste après le MotoGP.
Monster Energy Cup Overall Results
1.Justin Barcia, Greenville, Fla., Honda
2.Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM
3.Eli Tomac, Cortez, Colo., Honda
4.Chad Reed, Dade City, Fla., Honda
5.Josh Grant, Corona, Calif., Yamaha
6.Kyle Cunningham, Aledo, Texas, Yamaha
7.Jake Canada, Corona, Calif., Suzuki
8.Kyle Chisholm, Valrico, Fla., Kawasaki
9.Mike Alessi, Hilliard Fla., Suzuki
10.Ryan Villopoto, Seattle, Wash., Kawasaki
Monster Energy Cup Main Event 1 Results
1.Ryan Villopoto, Seattle, Wash., Kawasaki
2.Justin Barcia, Greenville, Fla., Honda
3.Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM
4.Eli Tomac, Cortez, Colo., Honda
5.Chad Reed, Dade City, Fla., Honda
6.Josh Grant, Corona, Calif., Yamaha
7.Mike Alessi, Hillard, Fla., Suzuki
8.Kyle Cunningham, Aledo, Texas, Yamaha
9.Jake Canada, Corona, Calif., Suzuki
10. Justin Brayton, Murrieta, Calif., Yamaha
Monster Energy Cup Main Event 2 Results
1.Justin Barcia, Greenville, Fla., Honda
2.Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM
3.Mike Alessi, Hillard, Fla., Suzuki
4.Eli Tomac, Cortez, Colo., Honda
5.Josh Grant, Corona, Calif., Yamaha
6.Chad Reed, Dade City, Calif., Honda
7.Kyle Cunningham, Aledo, Texas, Yamaha
8.Justin Brayton, Murrieta, Calif., Yamaha
9.Kyle Chisholm, Valrico, Fla., Kawasaki
10. Jake Canada, Corona, Calif., Suzuki
Monster Energy Cup Main Event 3 Results
1.Eli Tomac, Cortez, Colo., Honda
2.Justin Barcia, Greenville, Fla., Honda
3.Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM
4.Chad Reed, Dade City, Calif., Honda
5.Josh Grant, Corona, Calif., Yamaha
6.Kyle Cunningham, Aledo, Texas, Yamaha
7.Jake Canada, Corona, Calif., Suzuki
8.Kyle Chisholm, Valrico, Fla., Kawasaki
9.Vince Friese, Valrico, Fla., Suzuki
10. Jake Weimer, Rupert, Idaho, Kawasaki
Amateur All-Star Overall results
1.Cooper Webb, Newport, NC., Yamaha
2.Adam Cianciarulo, Port Orange, Fla., Kawasaki
3.Paul Coates, Santa Fe Springs, Calif., Yamaha
4.Shane McElrath, Corona, Calif., Honda
5.Brady Kiesel, Fort Worth, Texas, Honda
6.Nick Gaines, Ringgold, Ga., Kawasaki
7.Anthony Rodriguez, Cairo, Ga., Yamaha
8.Jordon Smith, Belmont, NC., Honda
9.Mitchell Oldenburg, Alvord, Texas, Kawasaki
10. Daniel Baker, Crittenden, Ken., Suzuki
Amateur All-Star Main Event 1 Results
1.Shane McElrath, Corona, Calif., Honda
2.Cooper Webb, Newport, NC., Yamaha
3.Jordon Smith, Belmont, NC., Honda
4.Brady Kiesel, Fort Worth, Texas, Honda
5.Adam Cianciarulo, Port Orange, Fla., Kawasaki
6.Anthony Rodriguez, Cairo, Ga., Yamaha
7.Paul Coates, Santa Fe Springs, Calif., Yamaha
8.Nick Gaines, Ringgold, GA., Kawasaki
9.Cody Gragg, Lenoir, NC., Yamaha
10. Keith Tucker, Fuquay Varina, NC., Yamaha
Amateur All-Star Main Event 2 Results
1.Adam Cianciarulo, Port Orange, Fla., Kawasaki
2.Paul Coates, Santa Fe Springs, Calif., Yamaha
3.Cooper Webb, Newport, NC, Yamaha
4.Mitchell Oldenburg, Alvord, Texas, Kawasaki
5.Daniel Baker, Crittenden, Ken., Suzuki
6.Nick Gaines, Ringgold, GA., Kawasaki
7.Kyle Swanson, San Clemente, Calif., Honda
8.Anthony Rodriguez, Cairo, Ga., Yamaha
9.Brady Kiesel, Fort Worth, Texas, Honda
10. Jayme Gardiner III, Las Vegas, Kawasaki
Sur une info d’Adam Wheeler (www.ontrackoffroad.com) – Photos © Simon Cudby