histoire de champions du monde
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Avant même d’aborder ce (trop court) sujet, j’en connaissais déjà le titre, tant il me semblait que les pilotes belges dominaient la discipline depuis maintentnant quelques années.
D’autre part, lorsqu’on demande de citer le nom d’un pilote de Moto-Cross, pour un français les noms de Jean-Michel BAYLE, Sébastien TORTELLI ou Frédéric BOLLEY viendront immédiatement à l’esprit. En dehors de ces derniers, ce sont les noms de pilotes belges qui sont le plus souvent évoqués.
J’ai tout de même vérifié ces impressions. Sait-on jamais, elles sont parfois trompeuses !
Et j’ai bien fait, d’ailleurs : J’étais loin de me douter à quel point la domination de ce petit pays de seulement 10 millions d’habitants était écrasante dans ce domaine précis.
Depuis 1957 en 500cc, 1962 en 250cc et 1975 en 125cc, 109 titres de Champion du Monde ont été attribués. Pas moins de 41 d’entre eux sont revenus à des pilotes Belges !
Viennent ensuite les Suédois, qui cumulent 16 titres.
Les autres pays sont loin derriére : L’Italie avec 8 titres, puis la France, la Grande-Bretagne et les U.S.A qui en comptent 7.
Puis, on trouve la Finlande (5), la Hollande et la Russie (4), l’Allemagne et l’Afrique du Sud (3), l’Autriche, le Japon et la Nouvelle-Zélande (1).
Au passage, statistiquement, les américains nous font bien rire lorsqu’ils prétendent être les meilleurs, étant imbattables chez eux. Ce sont aussi toujours des français qui sont champions de France. D’ailleurs, ce ne sont pas toujours des américains qui sont champions des U.S.A. !
Corolaire de cet état de fait, les plus grands pilotes de ce siècle sont presque tous Belges.
On en recense pas moins de 7 parmi les 10 pilotes qui ont cumulé plus de trois titres mondiaux, dont :
Joël Robert, qui est le seul à ce jour a avoir remporté 6 fois le titre suprème, toujours en 250cc, dont 5 consécutifs, de 1968 à 1972.
Et encore, d’après les spécialistes qui l’ont connu, il aurait pu améliorer son score s’il avait daigné travailler un peu, car, extrèmement doué, il avait la particularité de ne jamais s’entrainer. Ceci dit, bien sur, avec tout le respect qu’on lui doit.
Revers de la médaille, Joël vivait toutes ses courses comme de grandes fêtes et ne pensait pas à l’avenir. Il est vrai, aussi, qu’à cette époque, la profession ne permettait pas de gagner des fortunes.
Il est aujourd’hui gérant d’une station service en belgique. Il est également, toujours, capitaine de l’équipe nationale au Motocross des Nations.
Eric Geboers, a remporté 5 couronnes mondiales. C’est surtout le seul à l’avoir fait dans les 3 cylindrées existantes en Motocross : 125, 250 et 500 qui lui ont valu le surnom de “Mister 875”.
Contrairement à Joël Robert, il s’entrainait beaucoup. Ce qui lui a permis de se remettre de nombreuses et graves blessures aux genoux.
Il s’est retiré en 1990 en remportant son dernier Grand-Prix et son dernier titre !
Roger de Coster est un spécialiste de la 500, catégorie dans laquelle il a remporté ses 5 titres. Entre 1971 et 1976, un seul lui a échappé à une époque où cette cylindrée était encore la plus prisée et la plus disputée.
Il s’est retiré en 1990 en remportant le dernier Grand-Prix auquel il a participé : Il avait alors 36 ans !
Il n’a pas pour autant quitté le monde du Motocross, puisqu’il est manager du team Suzuki aux U.S.A.
On peut difficilement dissocier Harry et Stefan Everts : Le premier a remporté son premier titre 250 en 1975, puis trois titres successifs en 125 entre 1979 et 1981. Le second, plus traditionnellement remporte son premier titre 125 en 1991, puis 3 successifs en 250 de 1995 à 1997.
20 ans environ après Harry, soit une génération. Ce qui est normal puisqu’ils sont père et fils … Les Roberts n’ont rien inventé, si ce n’est qu’ils n’avaient pas assez d’imagination pour se trouver des prénoms différents
Dernier en date, Joël Smets qui a cumulé 4 titres de 1995 à 2000 n’en est pas le moins marquant. Pas tant par sa stature imposante ou par la façon insolente dont il a remporté la plupart de ses victoires au cours de la saison 2000, mais plutôt par son régime : Info ou intox, il prétend que son régime est essentiellement composé de moules-frites accompagnées de bierre : C’est le digne successeur de Joël Robert … de toutes manières, des belges qui ne soient pas bon vivants, je n’en connais pas.
Petit conseil : Si vous voulez réussir en Motocross, mettez vous au régime moules-frites … ou faites-vous naturaliser !
On ne peut, bien sur, omettre de mentionner les Champions du Monde Français, qui, s’ils ne furent pas très nombreux, n’en furent pas moins valeureux :
En 1986, Jacky Vimond est le premier français titré en Motocross, en catégorie 250. Titre remporté de haute lutte, puisqu’il a eu comme adversaires des pilotes prestigieux tels que Heinz Kinigardner oou Eric Geboers. Par la suite, il deviendra entraineur de l’Equipe de France de Motocross. Nombre des membres de cette èquipe comme Sébastien Tortelli, Stéphane Roncada ou David Vuillemin lui doivent beaucoup. Certains sont devenus (ou deviendront) ses successeurs.
Jean-Michel Bayle est considéré comme l’un des plus grand pilotes de Motocross de tous les temps. Après avoir remporté les championnats du monde 125 en 1988 et 250 en 1989 il décide, en 1990, de traverser l’Atlantique pour aller défier les américains sur leur propre terrain.
Dès 1991, il y rempotera simultanément 3 titres : Champion de Supercross, et Champion “outdoor” en 250 et en 500 !
Pensant certainement qu’il n’avait plus grand chose à prouver en Motocross, il décide alors de se tourner vers les grand-prix de vitesse à partir de 1993.
S’il n’y a pas eu autant de succès que sur la terre, il n’y a pas non plus été totalement ridicule, remportant deux poles-position en 500cc.
N’oublions pas, non plus, qu’il a commencé sa “seconde carrière” en tant que privé – Honda, étrangement, ne l’a pas suivi dans cette voie – et que, après un pasage en tant qu’officiel chez Yamaha, il a dù “essuyer les plâtres” avec la Modenas KR-3. Période au cours de laquelle il a au moins acquis l’estime de Kenny Roberts en tant que metteur au point. Tout le monde ne peut pas en dire autant !
En 1996, Sébastien Tortelli devient le plus jeune champion du monde 125, à seulement 17 ans. Il conquiert un second titre en 1998, en 250 cette fois, après une saison épique disputée contre Stephan Everts.
Puis, désirant suivre les traces de son illustre prédécesseur, il part aux U.S.A., mais il n’y a remporté, à ce jour, qu’une seule victoire.
Gageons néanmoins qu’il arrivera a son but : Sébastien est un travailleur acharné. Qui plus est, il sait rester froid … à moins qu’un certain David Vuillemin ne lui fasse trop de concurrence ?
Une fois Sébastien Tortelli parti du circuit mondial, Frédéric Bolley lui succède immédiatement en 250, dès 1999, malgrè une saison où il a connu son lot d’ennuis.
Il remet sa couronne en jeu en 2000. Il se retrouve confronté a son compatriote Michael Pichon, les autres étant distancés. Mais, alors que Bolley reste froid, certains nerfs ont craqué dans le “clan Pichon”, générant chez ce dernier une sur-pression qui lui fera perdre beaucoup de moyens.
Dans tous les cas, Frédéric Bolley fait partie de ces pilotes qui savent garder un visage humain : N’a-t-il pas, une fois son titre acquis, participé à une épreuve d’endurance, sur route, avec les frères Garcia, juste histoire de participer à une course “entres copains” ?
Espérons que cette série entamée par les pilotes français ne s’arrètera pas en si bon chemin !
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