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Hangtown 2026, round 2 du championnat AMA Pro Motocross. Après Fox Raceway, on reste en Californie, mais sur un terrain très différent. Très rapide, assez sec et moins griffé profond que la plupart du temps, on a même vu un peu de poussière en deuxième manche, un fait suffisamment rare pour être signalé en MX US. Grosse piste, quand même, avec des sauts qui font bien peur. Heureusement qu’elle a fini par se défoncer, parce qu’il n’y avait pas beaucoup de moyens de faire la différence dans les premières manches, surtout en 250. C’était un peu mieux ensuite.
Après une première épreuve qui a levé quelques doutes mais pas tous, ça y est. Jett est déjà redevenu Jett ! Quel contraste, en une semaine ! Le type est passé de quasi-humain à de nouveau extraterrestre, le tout sans vraiment pouvoir marcher… S’il n’y a rien de très intéressant à dire de sa première manche, où il s’est « contenté » de partir devant et de s’envoler comme un pigeon voyageur pressé, sa deuxième a été impressionnante. Ce n’était pourtant pas gagné d’avance, Jett semblant avoir du mal à décoller son frère pendant les sept premiers tours. Mais c’est connu, un bout de sparadrap qui colle trop, il faut l’arracher d’un coup. Ce qu’il a fait en descendant tranquillement de deux secondes son meilleur tour ! Un petit 1’55, suivi d’un 1’56 histoire d’enfoncer le clou, et il n’y a plus qu’à rallier l’arrivée et aller chercher coupes, Champagne et bonus. Simple, ce sport. Le gars peut à peine marcher sur terre, mais il marche sur l’eau une fois sur sa moto… Une fois encore, il a pris son temps pour trouver ses trajectoires, sans se ruiner la santé, avant de porter le coup fatal. Une intelligence de course qui tranche avec celle de tous les jours, selon son propre frère ! Bref, on se demandait quand on allait retrouver le vrai Jett. La réponse a été vite répondue ! Bonne chance à ses camarades pour aller le chercher, maintenant. Ces six points de retard risquent bien de fondre plus vite que la banquise..
Pourtant, le grand frère n’est pas du genre à abdiquer. Il faut dire qu’il a maintenant l’expérience de se faire mettre la fessée régulièrement par son insupportable cadet. Certes, le pilotage est moins aérien, plus terre à terre et besogneux, mais ça roulait encore une fois très bien à Hangtown pour Hunter. En première manche, il a pris son temps pour aller chercher et déposer Haiden Deegan comme un colis à la poste, et assurer une deuxième place encore prometteuse. Il aurait d’ailleurs été intéressant de voir ce qu’aurait donné la deuxième manche sans le drapeau rouge, puisque Hunter était devant un Jett qui ne paraissait pas pressé de trouver l’ouverture. Aurait-il eu les moyens de rester devant ? En tout cas, il ne les a pas eus pour rester derrière quand Jett a décidé d’arracher le sparadrap. 1/1 à Pala, 2/2 à Hangtown, voici tout de même un solide début de saison pour Hunter, largement devant tous les autres non-Lawrence du plateau.
Haiden Deegan prend une belle troisième place à Hangtown, pour son deuxième Outdoor US en 450 seulement. Après (selon nous) avoir pris une petite claque mentalement à Fox Raceway, DangerBoy a énormément bossé ses départs cette semaine, et c’était effectivement mieux. Après, sûr qu’il n’a dû que très moyennement goûter le fait de se faire ainsi enrhumer par les deux frères, au tarif minimal d’une seconde au tour. Ceci dit, il s’est montré quand même largement le meilleur du reste du plateau, une fois encore. Heureusement qu’il est là ! Il a même été jusqu’à faire preuve de semi-humilité sur le podium, preuve que ça progresse, dans tous les domaines. Le troisième homme, c’est lui, en attendant des jours meilleurs pour Jorge Prado, et ne soyez pas étonnés s’il pique une manche aux Lawrence si tout s’emboîte bien. Solide, le jeune, même s’il pilote encore sa 450 comme une 250. Tout ça ne peut que s’améliorer !
DYLAN FUCKING FERRANDIS ! Quand on voit les trois premiers, difficile d’espérer mieux que cette quatrième place pour Dylan, et il est allé la chercher avec les dents ! En bagarre les deux manches avec RJ Hampshire, lui-même en discussion avec Ducati, DF14 a voulu montrer qu’il était encore là, en tant qu’ancien champion AMA 450 MX ! Dylan a tout donné du premier au dernier tour, et offre à Ducati sa meilleure performance sur le sol US. Devant Jorge Prado et à deux points seulement de Chase Sexton au provisoire, le Français commence au mieux la saison MX. Go !
Garrett Marchbanks est la bonne surprise de ce début de saison Outdoor. Meilleur pilote Kawasaki à Hangtown, il multiplie les belles performances, malgré des départs corrects mais sans plus. À l’instar de Dylan, Garrett met le turbo du début à la fin. Un solide début de saison, pour un pilote qui a tout intérêt à faire du résultat s’il veut garder ou trouver un guidon l’an prochain, ce qui ne paraît pas gagné chez Kawasaki. À suivre.
RJ Hampshire a passé son après-midi à manger les projections de Dylan Ferrandis, et il n’a pas trop kiffé… Au point d’ignorer le Français qui lui tendait la main pour faire un high five. Il faut dire que selon notre Ardjay On Fire, Dylan l’a serré contre un poteau sur un appel et l’a sorti dans le dernier tour. Un samedi après-midi classique, quoi… En tout cas, comme l’année dernière, il prouve qu’il est là en Outdoor et prêt au combat, lui aussi !
11/4 pour Chase Sexton, encore une journée pourrie au bureau… Le pilote Kawasaki était bien en première manche avant de, roulement de tambours, perdre l’avant. Revenu onzième, il a décidé de jeter sa machine une fois sous l’auvent Kawa, à tel point que Garrett Marchbanks a failli se la prendre. Ce qui n’est que moyennement passé auprès de ce dernier… En deuxième manche, Chase n’a rien opposé à Haiden Deegan, mais a par contre descendu ses temps de presque deux secondes quand ce même Marchbanks lui est revenu dessus comme un requin sur une otarie à mi-manche. Sûr que se faire battre par son coéquipier qui doit toucher un dixième de son salaire, ça ferait désordre… Bref, le bateau Sexton continue de prendre l’eau de toute part. Celui qui était, il n’y a pas si longtemps, le seul rempart à Jett en est réduit à se battre pour rester devant son coéquipier bientôt SDF. La descente aux enfers est rapide !
Derrière, Cooper Webb continue son bonhomme de chemin, en finissant neuvième en partant seizième comme en tête… Coop’ attend tranquillement la fin de son contrat chez Star en faisant le service minimum, ici un correct top 10.
Top 9 pour Mikkel Haarup, pas mal compte tenu du plateau.
Enfin, dure journée pour trois cadors du championnat : Jorge Prado et Justin Cooper. Jorge était quatrième quand sa moto a lâché à un tour de l’arrivée. Condamné à partir tout à l’extérieur, l’Espagnol, englué dans le peloton comme une mouette dans une marée noire, n’a pas réussi à revenir mieux que treizième, perdant gros au passage.
Pire encore pour Justin Cooper, qui a fait peur à tout le monde avec son énorme chute en début de deuxième manche. Fauché sans rien pouvoir faire par la moto de Mikkel Haarup, J-Coop a pris cher, en perdant connaissance. Heureusement, les nouvelles sont rassurantes, puisqu’il s’en sort sans rien de cassé. Ouf.
La saison d’Aaron Plessinger est décidément à oublier. Sur un terrain d’Hangtown où il a failli gagner une manche il y a deux ans et où il termine deuxième l’an dernier, le Cowboy n’a encore pas mis un pied devant l’autre. Bien parti en première manche, il s’est raté tout seul et a laissé passer le paquet avant de revenir douzième et de tomber. Seizième. Après s’être fait rouler dessus au premier départ de la deuxième manche, il a ensuite chuté et est rentré au camion. Si vous pensiez que vous aviez eu une sale journée, pensez à AP7.
14/11 pour Valentin Guillod, bien mieux que la semaine dernière, et 16/15 pour Cornelius Tondel, le Norvégien.
Catégorie 250 Hangtown 2026 : le vrai Levi Kitchen !
Souvent très rapide, rarement vainqueur, Levi Kitchen a cette fois mis tout bout à bout pour s’offrir sa première victoire de la saison. Parti quatorzième et huitième, Levi a attaqué pour remonter, ce qu’il a très bien fait, en passant du beau monde dans les deux manches. Fun à regarder quand il roule comme ça, Kitch’ pourrait bien devenir l’homme à battre dans quelques courses, d’autant que le physique n’a pas l’air d’être un problème. Il va seulement falloir améliorer les départs, qui restent fragiles…
Déjà en vue en deuxième manche à Fox Raceway, Julien Beaumer a fait encore mieux à Hangtown avec deux grosses manches et des résultats plus que solides (4/3). Une superbe façon de commencer la saison après une si longue période d’interruption. Juju n’est pas le plus rapide, le plus technique ou le plus beau à voir, mais il est vaillant et costaud physiquement. Beau début de saison !
Tout avait bien commencé pour Seth Hammaker, parti devant et facile vainqueur de la première manche. C’est franchement parti en sucette dans la deuxième, où il a causé un énorme carton en bout de ligne droite, en fauchant l’extérieur, puis l’intérieur ! Belle performance ! Après avoir fait tomber la moitié du plateau, le pilote Pro Circuit s’est mis en mode sauvetage de points, ce qu’il a parfaitement fait en rentrant dans le top 10 (neuvième). De quoi sauver un podium et la plaque rouge. Attention quand même à ce genre d’excès d’optimisme, dont il est coutumier.
Dans le top 3 de la première manche, Cole Davies a chuté tout de suite, avant de connaître des soucis mécaniques. Onzième, on espérait mieux dans la deuxième. On a été servis, avec une véritable démonstration du pilote Star Racing. Assez devant au premier virage pour éviter le carnage, il n’a ensuite eu qu’à doubler le rookie Deacon Denno pour s’envoler seul devant, avec de très bons temps. Déjà dans le coup la semaine dernière, CD37 pourrait bien être le tube de la saison en Outdoor s’il part devant comme ça à chaque fois. Lui qui ne manque déjà pas de confiance à la base est en train d’en emmagasiner et pourrait très bien vite devenir injouable si ça continue, comme en SX. Attention à lui !
Encore une journée correcte mais sans plus pour Jo Shimoda, qu’on attendait plus saignant. Troisième au physique en première manche, le Japonais a ramé pour revenir dans la deuxième, pris dans la chute Hammaker. 4/7 et 3/6, voici un timide début de saison pour un des grands favoris.
Mention bien, par contre, pour Nick « the substitute » Romano. Le gars se bat comme si sa vie en dépendait, ce qui est d’ailleurs un peu le cas. Il sait que c’est probablement sa dernière chance, et la joue à fond. Pas mal, pour le moment…
On n’a pas vu grand monde derrière, mais signalons le correct 9/5 de Max Vohland, quasiment un local à Hangtown. 5/12 pour Chance Hymas, lui aussi pris dans la chute de Hammaker. Comme son coéquipier Jo Shimoda, on attendait mieux d’un Chance Hymas qui s’entraîne depuis déjà pas mal de temps en Outdoor.
Top 10 pour Carson Mumford (8/11) et Kayden Minear (6/13), bon en première manche. Journée sans, par contre, pour Caden Dudney (22/20). Pas de chance, enfin, pour la dernière de Mathys Boisramé, 23e en première manche et pris dans la chute dans la deuxième (33e). Les Américains n’auront pas eu la chance de voir évoluer un MB au top de sa forme !
Allez, rendez-vous dans les montagnes, à Lakewood, Colorado, la semaine prochaine, avec en bonus les deux plaques rouges des championnats MXGP, Sacha et Lucas Coenen, tous les deux sur une grosse dynamique. Ça va être le feu !
