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Anaheim 1 a tenu ses promesses, c’est le moins qu’on puisse dire. Un festival de block-pass, de chutes et de l’action à chaque seconde, qui rappellent pourquoi ce championnat est le plus excitant de la planète. Au final, ce sont les deux plus solides qui l’ont emporté. On jette un oeil de plus près ?
En 250, Christian Craig a passé une soirée parfaite à Anaheim 1, avec la victoire en heat puis en finale, après s’être débarrassé de l’auteur du holeshot Vince Friese. À partir de là, Craig, supersonique dans les whoops, n’a plus eu qu’à s’appliquer pour remporter sa première finale de la saison. Un départ idéal, a fortiori en l’absence de son coéquipier Colt Nichols, blessé dès la première série qu’il dominait. Le bilan pourrait être lourd pour Nichols. On entend parler des deux bras cassés et une blessure à la hanche. Dur.
Derrière, la bagarre a été totale jusqu’au dernier tour entre Seth Hammaker, finalement deuxième après avoir résisté à Garrett Marchbanks puis Hunter Lawrence, auteur d’une attaque suicide dans le dernier virage après un départ moyen. Marchbanks termine ainsi quatrième devant Friese et Michael Mosiman, qui a chuté dans les premiers tours. Jo Shimoda, qui a tapé dans le grille au départ, prend a septième place. Mais aucun doute à avoir, Christian Craig est le boss de ce championnat…
Quelle ouverture de la saison à Anaheim 1pour le championnat 450 ! Ce sont d’abord les deux pilotes Honda HRC Ken Roczen et Chase Sexton qui se sont échappés devant. Plus rapide, le jeune Sexton a mis la pression sur un Ken solide comme un roc, mais zen comme Buddha. Et c’est le moins expérimenté qui est parti à la faute. Roczen a ainsi pu échapper au chaos derrière lui, et il y en a eu ! Vite reparti, Sexton a tout de suite essayé de doubler Cianciarulo, avant de retomber dans les whoops ! Avec autant de pilotes dans si peu de mètres carrés, ça a frotté de partout, avec notamment Musquin qui est allé au contact sur Stewart, mettant les deux par terre !
Dylan Ferrandis, auteur d’un départ catastrophique, était bien revenu dans le paquet avant de caler dans les whoops, et de mettre un temps infini à repartir.
Pendant ce temps-là, Cooper Webb, timide en début de course autour du top 8, est revenu petit à petit devant, dans l’aspiration de Justin Barcia et Jason Anderson. Un Jason à l’attaque qui passait finalement JB51, avant de faire “bambamer” propre et net dès le virage suivant ! Le chaos, on vous dit ! Comme dans les tous derniers tours entre Sexton et Musquin, qui se sont frottés comme des chiffonniers jusqu’à la ligne d’arrivée, avec finalement la quatrième place pour un Musquin décidément très combatif !
Au final, Ken Roczen s’impose donc dans un fauteuil pour cette ouverture d’Anaheim 1, s’offrant ainsi sa 20e victoire de carrière devant un Cooper Webb plus présent que jamais, un super Barcia, un bon Musquin et un Sexton à qui cette victoire tendait les bras !
Eli Tomac, invisible toute la finale, profite des erreurs des autres pour terminer anonyme sixième devant Stewart, Savatgy, Plessinger et Anderson. Dylan Ferrandis termine à une très décevante 16e place compte-tenu de sa vitesse.
Rendez-vous la semaine prochaine à Oakland, en Californie, pour la deuxième épreuve d’un championnat qui démarre plus fort qu’un dragster. Ça promet !
Résultats 450 Anaheim 1
1. Ken Roczen (Honda) ; 2. Cooper Webb (KTM) ; 3. Justin Barcia (GasGas) ; 4. Marvin Musquin (KTM) ; 5. Chase Sexton (Honda) ; 6. Eli Tomac (Yamaha) ; 7. Malcolm Stewart (Husqvarna) ; 8. Joey Savatgy (KTM) ; 9. Aaron Plessinger (KTM) ; 10. Jason Anderson (Kawasaki) ; 11. Adam Cianciaurlo (Kawasaki) ; 12. Dean Wilson (Husqvarna) ; 13. Justin Brayton (Honda) ; 14. Max Anstie (Suzuki) ; 15. Mitchell Oldenburg (Honda) ; 16. Dylan Ferrandis (Yamaha) ; 17. Brandon Hartranft (Suzuki) ; 18. Shane McElrath (KTM) ; 19. Cade Clason (Honda) ; 20. Fredrik Noren (KTM) ; 21. Justin Starling (GasGas) 22. Ryan Breece (Yamaha).
Résultats 250 Anaheim 1
1. Christian Craig (Yamaha) ; 2. Seth Hammaker (Kawasaki) ; 3. Hunter Lawrence (Honda)
4. Garrett Marchbanks (Yamaha) ; 5. Vince Friese (Honda) ; 6. Michael Mosiman (GasGas)
7. Jo Shimoda (Kawasaki) ; 8. Robbie Wageman (Yamaha) ; 9. Dominique Thury (Yamaha)
10. Carson Mumford (Suzuki) ; 11. Chris Blose (GasGas) ; 12. Nate Thrasher (Yamaha) ; 13. Mitchell Harrison (GasGas) ; 14. Cole Thompson (Yamaha) ; 15. Dilan Schwartz (Suzuki) ; 16. Ryan Surratt (Yamaha) ; 17. Dylan Walsh (Kawasaki) ; 18. Logan Karnow (Kawasaki) ; 19. Hunter Schlosser (Yamaha) ; 20 Kaeden Amerine (KTM) ; 21. Derek Kelley (KTM) ; 22. Devin Harriman (KTM)
