Le team Liqui Moly Beta renforce son programme dans la catégorie reine du Supercross US. Beta USA vient en effet d’annoncer la signature du vétéran Shane McElrath pour les deux prochaines saisons. Le pilote américain disputera le championnat SX 450 au guidon de la Beta RX 450F, aux côtés de Benny Bloss qui a prolongé pour deux ans également.
Originaire de Canton, en Caroline du Nord, Shane McElrath est passé pro en 2013. Depuis, il s’est construit un solide palmarès, notamment en Supercross. Il est par exemple double champion du monde de Supercross en catégorie SX2, avec des titres acquis en 2022 et 2024.
Sur le sol américain, Shane McElrath compte également plusieurs victoires en AMA Pro Motocross et en Supercross. Il a par ailleurs terminé vice-champion de la catégorie 250 en SX à trois reprises, en 2015, 2017 et 2020.
Avec cette arrivée, Beta mise donc sur un pilote expérimenté pour poursuivre le développement de son programme 450. Shane McElrath, chez Quad Lock Honda cette saison, a connu plus de teams que la plupart du plateau et apportera ainsi son expérience dans la mise au point des machines et sa connaissance de la catégorie reine.
« Je suis très heureux de pouvoir enfin annoncer mon partenariat avec Beta Factory Racing !, déclare Shane McElrath. Ils m’offrent une belle opportunité et je suis impatient de travailler avec une marque aussi présente dans le milieu depuis longtemps au cours des deux prochaines années et au-delà. Nous sommes tous les deux déterminés à performer au plus haut niveau et nous ne nous contenterons de rien de moins. C’est parti pour la course ! »
Carlen Gardner, directeur du team, se réjouit également de cette signature et souligne l’expérience apportée par le pilote américain.
« Nous sommes extrêmement fiers d’accueillir Shane dans la famille Beta USA, explique-t-il. Shane apporte une grande expérience, un état d’esprit de champion et un professionnalisme qui correspondent parfaitement à notre vision pour le Liqui Moly Beta Race Team. Son expérience dans le développement des motos et la compétition au plus haut niveau sera précieuse pour notre programme. Nous savons qu’il a les capacités pour rouler aux avant-postes et nous sommes prêts à nous mettre au travail afin de poursuivre la construction sur les bases que nous avons établies. »
Shane McElrath n’aura pas longtemps à attendre avant de découvrir officiellement sa nouvelle monture en compétition. Ses débuts avec Beta sont prévus lors de la première manche des SMX Playoffs, le 12 septembre prochain à Columbus, dans l’Ohio.
Il disposera ensuite de deux saisons pour accompagner la progression du programme Beta dans la catégorie 450SX, avec l’objectif de rapprocher progressivement la RX 450F des avant-postes du Supercross américain. La marque italienne semble de plus en plus sérieuse avec son programme US, même si ce dernier est largement financé par l’importateur. RJ Hampshire, notamment, a essayé la moto et était proche de signer quand la proposition Ducati, qui intègre aussi le championnat Outdoor, est tombée. On sait aussi que Beta va engager deux machines en SX 250, même si les pilotes ne sont pas encore confirmés.
