Vainqueur sur ce même circuit d’Arco di Trento l’an passé, Jorge Prado arrive de nouveau cette année avec la plaque rouge, et encore plus en confiance. Difficile, donc, de ne pas le considérer comme favori, lui qui n’a “perdu” qu’une manche jusqu’ici, la deuxième en Argentine. Solide, comme début de saison ! 19 points d’avance déjà sur le deuxième Tim Gajser, et déjà 49 (!!!) sur le troisième Jeffrey Herlings, autant dire qu’il va falloir vite réagir pour ses adversaires s’ils veulent garder un petit espoit à la régulière. On a vu l’année dernière ce que donne un Jorge Prado en mode gestion : des bons départs, comme d’habitude, puis le régulateur à 120 et on cruise en troisième place jusqu’à l’arrivée…
La bonne nouvelle, c’est que ses deux poursuivants, Tim Gajser et Jeffrey Herlings, l’ont au moins vu de près en Sardaigne, contrairement à l’Espagne. Et les deux ont de beaux résultats à faire valoir à Arco, avec chacun dix manches et cinq GP remportés, tout comme la légende Antonio Cairoli, à l’ombre de la montagne du Trentin. “Je suis toujours enthousiaste à l’idée de rouler à Arco” a d’ailleurs déclaré un Tim Gajser pas rancunier, puisque c’est aussi là qu’il s’est cassé le fémur en début de saison dernière.“C’est la course la plus proche d’un GP à domicile et je sais que de nombreux fans feront le voyage depuis la Slovénie pour venir me voir rouler. Même si ce n’est pas forcément mon circuit préféré, j’aime y courir en raison de l’énergie dégagée par les fans et du bruit et de l’intensité qui s’en dégagent. C’est aussi un endroit qui me rappelle beaucoup de bons souvenirs et je suis impatient d’essayer d’en rajouter ce week-end.”
Auteur d’une deuxième manche qu’on peut juger encourageante la semaine dernière, Jeffrey Herlings n’est visiblement pas encore le grand JH84, mais force est de reconnaitre que ça va dans le bon sens, quand même. Le Hollandais a une longue et tumultueuse histoire avec Arco, de la bagarre avec Dylan Ferrandis en 2016, à sa remontée express l’année dernière en deuxième manche en passant par la chute au départ qui a failli lui coûter le titre en 2021, Jeffrey a connu les montagnes russes émotionnelles là-bas. Mais il sait bien que s’il veut continuer à espérer jouer le titre, il doit commencer à gagner très bientôt. D’autant qu’il a devant les deux plus solides pilotes du plateau depuis des années…
Deux autres pilotes pourraient venir jouer les trouble-fêtes sur ce circuit particulier, au grip imprévisible : Romain Febvre et son coéquipier Jeremy Seewer. RF3 n’a jamais gagné à Arco, mais y a souvent étré très rapide. C’est aussi là-bas qu’il s’est fait mal au départ de la qualification du samedi… Quant à Jeremy Seewer, il est lui aussi généralement bon sur le tracé transalpin, et il a bien besoin d’une bonne course pour se mettre en confiance, après n’avoir à peu près rien montré depuis le début de l’année…
A suivre dès samedi !
Par Rich’.