MX US : RedBud vu du canapé

On a récupéré un sponsor pour cette chronique hautement intellectuelle, pertinente, drôle mais surtout sous-côtée, en la personne d’MX Light. Qui, hasard du calendrier ou pas, j’en sais rien, a eu la chance et l’honneur de réaliser les superbes trophées distribués sur le podium de RedBud ! Le trophée de RedBud, c’est mort, tu n’as pas le niveau (oui, OK, à part toi Dylan si tu nous lis!), mais MX Light a plein d’autres produits plus sympas les uns que les autres à proposer, allez tous jeter un œil.

Le MX US de RedBud, un des joyaux de la couronne du MX US, était au programme de samedi. Préparation de la piste, météo, allure générale de l’endroit, on n’est effectivement pas loin d’être au paradis du MX, avec en bonus les supporters à 4 grammes. Juste, quand tu as la chance d’avoir l’obstacle le plus mythique du monde, LaRocco’s leap, ce serait peut-être pas mal de faire en sorte qu’au moins quelques 250 puissent s’y jeter, non ? Ceci dit, le leap a fonctionné en 450 dans la mesure où il a fait des différences entre ceux qui arrivaient à sauter de l’intérieur, ceux qui scrubbaient et ceux qui sautaient en faisant extérieur. Bref. Dommage, à part ça on était sur le sans-faute. REEEEEDDDD BUUUUUDDDD !

Pfff, on va commencer à manquer de superlatifs pour qualifier les performances de Dylan Ferrandis en ce début d’outdoor… Une nouvelle fois, le Français a répondu en patron à tous les challenges proposés sur cette épreuve de RedBud qu’il apprécie tant. Dont, évidemment, des départs pas encore aussi convaincants qu’on le voudrait. Mais comme l’an dernier en 250, Dylan a trois choses pour lui : un physique digne d’un vainqueur d’Ironman, un mental de gladiateur et une vitesse supérieure à l’heure actuelle à celles de ses adversaires. Quel spectacle !

Imaginez qu’en première manche, il a passé Adam Cianciarulo comme s’il n’était pas là, a butté un moment sur un Cooper Webb au-dessus de ses pompes pour rester devant, puis s’est fait Eli Tomac, Aaron Plessinger et enfin Ken Roczen pour remporter sa deuxième manche de la saison… Une victoire digne de celles des grandes années d’Eli Tomac, justement, quand le Géant Vert assommait ses proies en fin de manche. Le signal est clair pour tout le monde : Dylan est l’homme à battre dans ce championnat pour le moment ! Et s’il n’a pas été chercher Tomac en deuxième manche, ce n’est pas faute d’avoir essayé, les deux pilotes ayant effectué leur meilleurs tours en course au dernier tour… Du très grand Ferrandis, sans aucun doute. La seule faute de goût de ce week-end revient à ses fringues. Rétro, OK, mais c’était obligé de faire un pantalon aussi laid ? Sérieusement ? 13 points le séparent désormais de son dauphin Ken Rozcen. Plus important que la comptabilité pure et dure, DF14 serait en passe de le casser mentalement, comme Webb l’a fait en SX, que ça ne m’étonnerait qu’à moitié… CF le crash de Kenny en deuxième manche ? Même pas envie de parler de la pénalité d’un point infligée, c’est anecdotique. À moins que ce point ne manque en fin d’année.

Eli Tomac, lui, est bien de retour ! Quinze jours après son excellent High Point, ET3 a fait encore mieux ici. Quatrième mais dans le coup jusqu’au bout de la première manche, il a profité d’un rare holeshot pour parvenir à contenir Dylan « Danger zone » Ferrandis (son nouveau surnom US!) d’un cheveu pour s’offrir une deuxième victoire de manche. Avec son circuit favori de Southwick dans le viseur, on pourrait bien récupérer le vrai Tomac dans la seconde moitié du championnat. Dire que Dylan et lui seront coéquipiers l’an prochain, et Plessinger pourrait finalement rester… Outre que le budget du team doit dépasser le PIB d’un pays du tiers monde, on devrait voir quelques Yam sur les podiums !

Deux supers départs ont permis à Aaron Plessinger d’une nouvelle fois faire deux solides manches devant. Résister à Eli Tomac comme il l’a fait en première manche, c’est du haut niveau. AP7 a pris quelques risques énormes, sur le leap comme ailleurs, par moment… Troisième du jour, troisième du championnat, notre redneck est bien là. Et semble-t-il toujours au milieu d’une lutte entre KTM qui le veut, et Star Racing qui voudrait le garder et a le « right of refusal » qui permet de le retenir à offre égale. À suivre, mais à ce train-là, il va faire monter les enchères.

AP7 avec un beau look-back à l’ancienne. 

Quand j’ai vu Kenny disparaître devant en première manche, j’ai bien cru que c’était mort pour tout le monde… K-Roc est petit à petit en train de se faire manger par DF14 dans ce championnat. La preuve ? Son énorme court sur LaRocco’s leap, qui aurait pu tellement mal finir sans les suspensions d’usine, et sa chute juste derrière ce même saut en deuxième manche. Des erreurs très inhabituelles de sa part, qui tendent à prouver selon moi qu’il roule au-dessus de ses pompes, ce qu’on ne l’avait pas vu faire en SX. Kenny n’a apparemment pas encore rendu la main, mais ça ne devrait pas tarder s’il continue à se faire ce genre de frayeurs tout en se faisant plier par Dylan. Par contre, Fox a laminé Thor sur le plan des fringues rétro. Cette tenue RJ Replica était tout simplement divine. Ken 1, Dylan 0 !

Derrière ? Craig 5/5, solide. Chase Sexton, lui, est très déçu de son 8/4, mais sa première manche est franchement réussie, en partant quasi dernier. Cooper Webb (7/9) part bien, donne clairement tout ce qu’il a (la bagarre avec Dylan!!!), mais ça ne fonctionne pas. C’est pourtant son meilleur résultat de la saison. Certes, Roger De Coster a admis que le team n’a pas fait de testing outdoor pendant la saison SX, mais ce manque de vitesse parait quand même étrange. En tout cas, il ne lâche rien, le pitbull, c’est déjà pas mal.

Justin Barcia peine à trouver la magie en ce moment en outdoor. Belle course, par contre de Brandon Hartranft qui rentre dans les 10 au général. Quand on voit les noms devant, ça cause. Même constat pour l’excellente 11e place de Coty Schock, déjà remarqué l’an dernier à RedBud !

Rayon déception, deux gros candidats : Adam Cianciarulo, victime de problèmes de nerfs aux avant-bras qui lui causent de l’arm pump. Opéré cet hiver de la même chose, AC9 va y retourner dès la saison terminée. Et Marvin Musquin, qui a abandonné la première manche, roue cassée à cause d’un court sur le leap et 7e de la deuxième. Du mieux, mais on en veut plus… MM25 a gagné des manches pas plus tard que l’an dernier, pas de raison qu’il ne sache plus faire. 10e du championnat derrière son coéquipier Cooper Webb, ça ne doit pas faire péter le champagne dans le semi KTM.

Catégorie 250

Déjà vainqueur d’un des deux RedBud l’an dernier, RJ Hampshire a récidivé. Et avec la manière ! Parce que si l’on peut parler d’attaque et d’engagement pour les tops 450, c’est carrément de l’abandon de soi, très proche du suicide programmé, que propose RJ. Mais pas moyen de le stopper, comme ces petites motos téléguidées qui foncent partout et se relèvent toutes seules. Bah RJ, pareil. Trois chutes ? Pff, bien trop peu pour le priver d’un succès au général. Avec, en prime, la satisfaction de donner au public ce qu’il veut : du spectacle. Notez que le garçon a abandonné sur bris de chaîne à Mont Morris alors qu’il était en tête, et s’en ait mis une énorme à Thunder Valley (19e), mais n’est pas encore si loin aux points… Impressionnant. Le physique est là, aucun doute. RJ devrait peut-être travailler un poil sur la technique, par contre, pour que ça passe à chaque fois.

Justin Cooper, quand il a l’air très content.

Justin Cooper, 4/1, c’est du classique. Bon départ, bonne vitesse, bon résultat et discours ennuyeux comme un Théma d’Arte sur les algues vertes ensuite. Mais pas à dire, Soeur Sourire pourrait bien être là en fin de championnat. Du solide.

Plus excitant, le week-end de Jett Lawrence. Peu satisfait d’une première manche remportée avec des réglages qui ne lui convenaient pas selon ses dires, le Jett a réalisé une deuxième manche de celles qui sauvent un championnat, en remontant de la 33e place à la 6e. Et avec le style, pour le coup. Pas à dire, Jett est au rendez-vous de ce championnat. « Championships are won on your bad days », a théorisé le fameux philosophe floridien autant que rouquin Ricky Carmichael. Ça peut être vrai. Cela dit, ça fait dix ans qu’il n’arrive pas à prononcer correctement « MUSSEQUIN », donc faudrait voir aussi à ne pas s’enflammer.

Le bro Hunter aussi est dans ce championnat, lui qui est le seul à voir à peu près les deux leaders du championnat partir au loin. Deux courses solides d’Hunter à RedBud, à qui il manque juste un poil de vitesse pour faire mieux. Ça pourrait bien venir. Les deux frères ont en tout cas le coup pour se mettre le public dans la poche. Des malins.

Épaule déboîtée en SX, scaphoïde fêlé ou cassé selon les versions, deux doigts cassés avant Mount Morris… On pensait le temps venu pour Jeremy Martin de souffler un peu, étant donné qu’il est de toute façon trop loin pour gagner ce championnat. Visiblement pas d’accord, le garçon, qui signe un incroyable 5/3 dans ces conditions. Ça doit piquer un peu le lendemain, quand même…

A part ça, les suivants Shimoda, Brown et Robertson ont été plutôt bons, notamment Stilez qui a chuté alors qu’il était aux portes du top 5. Par contre, Jalek Swoll n’a pas retrouvé la magie de Mount Morris avec un 8/14 décevant.

En parlant de déception, le 20/12 d’Austin Forkner me fait dire qu’il est temps de tirer le signal d’alarme. Souvenons-nous que ce garçon pouvait parfois faire peur à Dylan Ferrandis, en SX comme en MX. Comme quoi, les blessures à répétition, c’est dur de s’en relever. Et les teams ont la mémoire courte…

Belle première pour Levi Kitchen à Redbud, et toutes les vannes qui vont avec. Non, on ne mange pas de pain-là ici. Le jeune va donc maintenant retourner en amateur jusqu’à Loretta Lynn’s.

Le suzukiste Dilan Schwartz était encore bien placé en première manche avant de chuter. Mitch, si tu nous lis…

Voilà, après ce superbe RedBud, prochain rendez-vous avec une autre étape mythique, ce que les Américains jamais venus à Lommel appellent du sable : Southwick. Un superbe terrain quoiqu’il en soit. Samedi soir prochain !

Par Richard Angot.

REEDDDBUUUUDDDD !