RedBud vu du canapé est présenté par Factory Links, la marque qui propose des roulements dont la conception permet un rendement optimal, répondant aux conditions de pilotage les plus rudes. Les kits Factory Links sont conformes aux normes origines et résistent même à des charges beaucoup plus élevées que les recommandations standards.
RedBud, le joyaux de la couronne du calendrier américain, n’a une fois encore pas déçu les nombreux fans, avec une piste XXL pleine d’ornières dignes des tranchées de 14/18 offrant beaucoup de solutions de dépassements. Dommage que le mythique LaRocco’s leap ne passait pas en 250, ou alors très rarement puisque seul Haiden Deegan l’a sauté en course, d’après ce qu’on a vu à l’écran. Une belle journée de MX, en tout cas, sous le chaleur et la chaleur.
Ça fait bien longtemps qu’on est à court de superlatifs pour Jett Lawrence, soyons honnête. Cette course de RedBud a commencé de façon plutôt classique en première manche, avec un départ dans le top 3 derrière son frère Hunter et RJ Hampshire. Comme c’est souvent le cas, Jett a pris son temps pour trouver ses propres traces, se faisant passer brièvement par Jorge Prado. Mais une fois qu’il s’est décidé, le jeune australien a fondu sur la tête et n’a pas perdu de temps pour doubler, avant de disparaître de la vue de son frère et de s’en aller gagner confortablement. La routine. Plus intéressante fût la deuxième manche, avec un départ moyen de la ballerine de chez Honda, avant, pire, une rare chute. Reparti 18e, on allait enfin savoir ce que le Jett a dans le sac une fois le dos au mur… Et on a vu ! Un peu à la manière de ce qu’il avait montré au MX des Nations à Ernée en première manche, on a pu le voir remonter dans le paquet comme s’il avait un fast pass à Disney Land, en utilisant des trajectoires inédites qu’il était le seul à prendre. Demandez à Benoit Paturel, qui a dû chopper un rhume avec le vent qu’il a pris dans les vagues ! Son dépassement sur Justin Cooper pour prendre la tête est à montrer dans toutes les écoles de moto : vitesse, exécution, vista, tout y est. Et tchao bye, le leader du championnat signe un nouveau doublé avec un boulevard d’avance malgré la chute. Du très grand art, surtout devant les gros bonnets de chez Honda Japon venus jeter un œil sur leur investissement, en tant que sponsor officiel de la course de RedBud. Bon timing pour dealer l’augmentation ! Avec en plus les déboires d’Eli Tomac, Jett est plus que jamais solide aux commandes du championnat, 51 points devant son frère. Fort.
Et pourtant, Hunter Lawrence n’a une fois encore pas démérité, avec un très propre 2/3. Parti en tête de la première manche, Hunter n’a rien pu faire contre son jeune frère, mais en a fait suffisamment pour ne pas être inquiété derrière. Pour une fois mal parti dans la deuxième, Hunter n’a pas paniqué, remontant petit à petit pour aller arracher une bonne troisième place compte-tenu de la situation, derrière l’excellent Justin Cooper. Bref, un week-end comme les autres en famille pour les Lawrence, une fois encore un et deux du jour et aux deux premières places du championnat.
Toujours aussi sous-côté, on n’a pas vu beaucoup Justin Cooper à l’écran, à part en deuxième manche quand Jett l’a déposé comme un paquet à la poste. Bien parti en première manche, il a perdu un peu de temps dans le premier tour en se faisant passer par Jorge Prado et Aaron Plessinger, et n’a ensuite pu revenir sur RJ Hampshire. Troisième au départ de la deuxième, J-Coop a rapidement mis la machine en route pour aller chercher Jorge Prado et conserver le gap avec Hunter. Le gars ne fait rien de bien sexy, n’a pas de traces magiques, il est juste solide partout, du premier au dernier tour. Mine de rien, le voilà troisième du championnat, derrière les frangins. Impressionnant.
3/6 pour RJ Hampshire, soit sa meilleure performance depuis son passage en 450, sur un terrain où il a déjà gagné deux fois en 250. Comme à son habitude, Ardjay a tout donné pour tenir la cadence des frangins en première manche, voir plus. Il y a eu quelques freinages où il a laissé les commandes à Dieu, qui s’est sûrement dit qu’il méritait de rester sur ses roues, mais ce n’est pas passé loin de gros crashs ! Belle performance, en tout cas.
De retour en course, on ne savait pas trop où placer Chase Sexton. Après une première manche en demi-teinte, Chase a montré qu’il allait être présent en fin de saison, en parvenant à suivre à distance la remontée de Jett. Avant, malheureusement, de nous offrir un moment Chase Sexton en plantant le museau dans le sable dans un virage. La routine. Quoi qu’il en soit, un retour tout de même solide qui promet.
Après l’embellie de Southwick, on attendait de voir quel Jorge Prado allait se pointer à RedBud. Après un bon départ en première manche, où il a même doublé Jett, Jorge n’a ensuite pas su tenir le rythme, se faisant passer par Eli Tomac, Aaron Plessinger, Justin Cooper puis Chase Sexton en fin de course. En deuxième manche, l’Espagnol a mené une partie de la course, avant de nouveau de se faire croquer par J-Coop, les frangins et Chase Sexton. Problème physique ? Réglage moto ? Langue coincée dans la chaîne ? Toujours est-il qu’il y a du mieux, c’est indéniable, mais il reste du chemin à parcourir. La route est longue et la pente est ferme, selon l’expression. Les chronos sont quand même meilleurs et se rapprochent de ce qu’on est en droit d’attendre de lui. Reste à les aligner toute la manche.
Derrière, on retrouve un bon Justin Barcia (8/9) à sa place, devant Malcolm Stewart, Cooper Webb et Harri Kullas, meilleur privé juste devant Benoit Paturel, 11e avec un 14/12. Bien payé. Ceci grâce aux abandons d’Eli Tomac, qui a fait frire sa Yamaha comme un beignet en première manche, avant de revenir d’un mauvais départ à la septième place dans la deuxième. Petite journée pour ET3… Aaron Plessinger, malade, s’est grillé en première manche et n’a pu repartir dans la deuxième.
Quant à Antonio Cairoli, il est rentré dans le top 10 en première manche, avec le neuvième place, et était dans le top 5 de la deuxième avant de casser la Ducati. Une machine très proche de l’origine, selon ses dires, qui prouve ainsi son efficacité. Moins sa fiabilité. Avouons que ça la fout un peu mal de casser après quelques tours seulement…
18/16 pour Romain Pape à RedBud, 17e du général, qui s’est encore offert un super départ en deuxième manche, se retrouvant un moment à la lutte avec les pilotes d’usine. Go Romain !
Catégorie 250 RedBud : Jo Shimoda au bon moment
Quelle démonstration de Jo Shimoda, intenable sur ce tracé de RedBud ! Le Japonais a profité d’une rare journée sans d’Haiden Deegan pour s’offrir le doublé, comme l’avait fait avant lui son coéquipier Chance Hymas, seul autre pilote à avoir battu Deegs depuis le début de saison Outdoor. Décidément, ça roule pas mal pour le team Honda HRC. Et encore une fois, parfait timing de le faire devant les grands boss japonais, surtout pour un compatriote. D’autant que le Jo y a mis la manière. Bien parti en première manche mais vite déposé par un Tom Vialle déchaîné, il a laissé la furie passer avant de revenir progressivement, plus de laisser Tom sur place pour aller s’imposer avec la manière.
Quatrième en tout début de deuxième manche, Jo a pris son temps une fois encore pour aller chercher Jalek Swoll, avant de se mettre à l’abri ensuite d’un très bon Michael Mosiman et s’offrir ce doublé qui conforte sa deuxième place du classement provisoire. Du travail propre, précis comme une découpe de sushi par un maître japonais. Joli.
Avec le grand n’importe quoi de la journée, c’est donc Jalek Swoll qui hérite de la deuxième place, signant ainsi le meilleur résultat de Triumph Racing aux USA. Une sacrée performance pour un garçon tout juste de retour depuis trois courses après une rupture du tendon d’Achille. Toujours aussi bon au départ et accrocheur ensuite, Jalek n’a comme d’habitude rien lâché dans les deux manches. A l’instar de son ex-coéquipier Ardjay, ça passe parfois (souvent?) à la limite, mais cette fois ça l’a fait. Belle récompense pour un pilote qui a pas mal galéré avec les blessures.
4/4 pour Michael Mosiman, qui continue à se rapprocher petit à petit de sa forme passée. Deux bons départs et deux courses solides pour le pilote Yamaha, qui aurait pu faire encore mieux dans la deuxième sans une petite chute alors qu’il était deuxième. Déjà devant sur d’autres épreuves mais avec toujours un petit souci, le double M monte cette fois sur le podium, une première en Outdoor depuis 2022.
Belle quatrième place, même si elle est bien payée, pour Mikkel Haarup à RedBud, qui place donc une deuxième Triumph dans le top 4. Pas mal. Le Danois n’est pas le plus rapide de la bande, mais il possède cette faculté à aligner les chronos du début à la fin de la manche sans faiblir. Du solide, qui continue de s’améliorer de course en course. Avec quelques circonstances favorables (comme ici…), ça pourrait bien finir sur un podium.
Week-end difficile pour Haiden Deegan, victime d’une grosse chute dès les essais. Après examen, rien de cassé, mais une grosse béquille à la jambe, qui l’a clairement gêné et s’est aggravée après sa deuxième chute survenue en première manche. Quatorzième seulement, on s’attendait à une réaction en deuxième manche, et elle a bien eu lieu. Une fois encore par terre, après un départ moyen, Deegs a été chercher loin pour remonter et aller chercher au physique comme au mental une superbe deuxième place. Pas de stress au classement, il reste loin devant, et devrait arriver à Millville avec un esprit de revanche encore plus exacerbé que d’habitude, c’est dire.
Derrière, on note la bonne course de Ryder à RedBud, avec notamment une belle deuxième manche. Plus compliqué pour Levi Kitchen, pourtant déchaîné toute la soirée. Bien revenu d’un départ moyen pour aller chercher Tom Vialle pour la deuxième place, Levi a enflammé les premiers tours de la seconde avant de se coller une chute stupide, en voulant accélérer en hors-piste. Reparti très attardé, passé par les stands, il a tout de même réussi à scorer des points. Bel effort mal récompensé, parce que la vitesse était bel et bien là…
Solide huitième place pour le rookie Parker Ross, décidément intéressant après sa belle saison en SX.
Un petit mot enfin sur Tom Vialle, difficile à cerner ce week-end. Après avoir roulé le meilleur premier tour de sa vie en première manche, Tom s’est éteint petit à petit, avec des temps quatre secondes moins rapides qu’en début de manche. Mal aux bras ? Explosion physique à cause de la chaleur ? Toujours est-il qu’il termine troisième d’une manche dans laquelle il avait six secondes d’avance un moment. Dur. Bien parti dans la deuxième, il s’est fait sortir par Michael Mosiman, et n’avait à partir de là plus l’envie d’en découdre, visiblement. Déjà, il a pris son temps pour aller chercher la moto. Avant de remonter dans les points, avec tout un petit groupe devant, qu’il n’a jamais été capable de doubler. Pire, il s’est faire reprendre en fin de course par Levi Kitchen et CJ Benard, avec des temps au tour franchement pas terribles, ou tout du moins loin de son niveau. Une occasion manquée de plus d’en gagner une, sachant que Deegan ne va pas se rater à chaque fois. Dur saison Outdoor, décidément, pour Tom.
Allez, après ce superbe RedBud, on continue dans le qualitatif. Direction Millville la semaine prochaine pour le jubilé de Jeremy Martin sur sa propriété, sur une Yamaha Star Racing.
