Triumph a de l’ambition, c’est clair. La firme anglaise, on le rappelle, a annoncé la sortie d’une gamme MX/Enduro dès juin 2021, avec comme têtes d’affiche au développement pas moins que Ricky Carmichael pour le MX et Ivan Cervantès pour l’enduro. Depuis, il s’est passé quoi ? Rien, en fait. On n’a toujours pas vu officiellement une photo de la moto, même si il y en a qui circulent sous le manteau. Honnêtement, nous, chez MX2K, on ne les a pas eu… Dommage. Testée depuis un bon moment aux USA, notamment par Ivan Tedesco, fin metteur au point, la machine en version 250 cm3 serait prête, il ne manque plus que les pilotes à mettre dessus. Ce qui devrait arriver vite également.
Aujourd’hui, si Triumph n’a toujours pas envoyé de photo, la marque officialise sa future présence dans les championnats MX, SX et SMX (vous l’aviez déjà oublié celui-là, pas vrai ?) dès 2024, par l’intermédiaire d’un team dirigé par Bobby Hewitt et managé par Stephen ‘Scuba’ Westfall. Soit l’ossature de l’ancien team Suzuki Rockstar puis Husqvarna Rockstar qui a notamment fait éclore Jason Anderson, entre autres. Depuis, Bobby s’est fait évincer de son propre team et Jason est parti sous d’autres cieux, mais on savait que ce team était prêt à renaitre à tout moment. C’est donc bien le cas. Et il ne serait pas plus étonnat que ça de voir Jason Anderson revenir à ses premières amours, quand on sait les liens qui l’unissent à Bobby Hewitt… En Europe, c’est Thierry Chizat-Suzzoni qui dirigera l’effort, lui qui a connu une situation similaire en quelque sorte à celle d’Hewitt, mais avec le team Kawasaki KRT, passé chez Ice One.
Ils sont sérieux, donc, ces Anglais ? On dirait bien, puisque le communiqué de presse parle aussi de l’engagement avec la marque de Dave Arnold, légende des ingénieurs US qui a passé la majeure partie de sa carrière chez le American Honda de la grande époque, celle de Roger De Coster,des protos d’usine incroyables, des Johnny O’Mara, David Bailey ou Rick Johnson. Pas rien. En fait, tout ce qui manque, ce sont des images de la moto… Pour la Noël peut-être ?
Nick Bloor – CEO de Triumph:
“Suivant de près notre récente annonce d’entrer dans le Championnat du Monde FIM de Motocross en 2024, le lancement aujourd’hui du partenariat de Triumph avec l’équipe incroyablement talentueuse de Bobby et Scuba dans le tout nouveau Championnat du Monde Monster Energy AMA SuperMotocross poursuit notre parcours vers le niveau le plus élevé de la compétition et des courses off-road. Je n’ai aucun doute, connaissant l’expérience et les capacités partagées entre nos équipes internes dévouées de conception et d’ingénierie, et l’équipe d’experts en course sélectionnée par Bobby, que ce partenariat laissera une marque indélébile dans l’histoire de ce sport incroyable et de la célèbre marque Triumph.”
Bobby Hewitt – Team Principal, Triumph Racing, Supercross & Motocross:
“J’ai toujours su que je reviendrais un jour à la course, mais pouvoir le faire avec une marque emblématique comme Triumph, et être capable d’aider à construire cette équipe US Triumph Racing à partir de rien est une opportunité unique dans une vie. Les motos Triumph ont fait partie de ma famille en grandissant et le fait qu’ils décident maintenant de se lancer dans la course professionnelle en off road est une formidable opportunité pour notre sport et un témoignage de la croissance de l’industrie de la moto en Amérique. J’ai aussi beaucoup de chance de pouvoir travailler à nouveau avec Scuba (Steve Westfall) et d’ajouter l’expérience de Dave (Dave Arnold) et Dudley (Dudley Cramond) à notre équipe. Je suis honoré de travailler aux côtés de tout le monde à l’usine de Hinckley et j’ai hâte de retourner sur les circuits en 2024 avec notre nouvelle équipe et de disputer le championnat du monde SMX !”
Ricky Carmichael – Ambassadeur Mondial Off-Road, Triumph:
“C’est formidable de franchir cette nouvelle étape en annonçant notre équipe de course américaine Triumph. Le succès de Bobby dans notre sport en tant que propriétaire d’une équipe de championnat parle de lui-même. L’équipe qu’il a constituée travaille déjà avec l’usine de Hinckley pour les dernières étapes du développement. Ce sont quelques-unes des meilleures personnes à avoir travaillé dans notre paddock et cela montre le niveau d’engagement, à tous les niveaux, dans cet effort pour concourir pour le championnat du monde SMX. J’ai hâte de travailler avec Bobby et toute l’équipe lorsque nous irons courir en 2024.”
Jeremy Appleton – Global Racing Manager, Triumph:
“Notre entrée dans le Monster Energy AMA SuperMotocross World Championship en 2024, avec une équipe Triumph Racing soutenue par l’usine, continue de s’appuyer sur notre engagement à concourir au plus haut niveau de la course tout-terrain. Ce nouveau partenariat avec Bobby, Scuba, et leur équipe de classe mondiale, permettra de réunir toutes leurs connaissances et expériences approfondies, avec nos toutes nouvelles machines de motocross de compétition, afin de réaliser notre ambition commune d’écrire un tout nouveau chapitre dans le monde du Supercross et du Motocross”.
Dave Prater – Vice-président, Supercross, Feld Motor Sports:
“Nous sommes ravis qu’un fabricant ayant la riche histoire et le patrimoine de course de Triumph investisse dans le championnat du monde de SuperMotocross. Triumph a prouvé qu’elle pouvait entrer dans une nouvelle catégorie de course avec un succès incroyable. Ils ont récemment redéfini la classe du Championnat du Monde Moto2 avec un record de fiabilité incroyable. Nous pensons que Triumph aura rapidement un impact positif sur notre sport”.