Le SX US de Détroit ce week-end marquera l’ouverture du championnat 250 de la côte est. Avec sa foule de prétendants au titre, aucun ne se détachant nettement, notamment à cause des blessures qui ont pénalisé un grand nombre de pilotes pendant cette intersaison. Une côte qui pourrait bien s’avérer très homogène, ce qui promet de belles bagarres entre des jeunes furieux qui veulent prouver, des quelques pilotes d’expérience avec leur mot à dire. Tour d’horizon.
Le plus évident parmi les favoris parait tout de même être Haiden Deegan, pourtant dans sa deuxième année seulement chez les pros. Rappelons que le pilote Star Racing a roulé la course amateurs SX Futures il y a un an pile à Anaheim 2, avec une cinquième place à la clé, avant de faire mieux pour ses débuts chez les pros avec une quatrième place ! Depuis, DangerBoy a progressé à la vitesse de la lumière, en finissant deuxième de la côte est derrière Hunter Lawrence, et jouant même un moment le titre en Outdoor. Le problème, c’est qu’il pourrait arriver diminuer à Détroit à cause d’une blessure au poignet. Haiden a eu beau minimiser en conférence de presse en disant qu’il ne s’agissait que d’une entorse, la rumeur évoque plutôt une fracture du scaphoïde. On ne saura donc plus samedi soir…
C’est un peu le flou en ce qui concerne ses coéquipiers, la plupart pas au top pour le moment. Stilez Robertson ne devra pas revenir avant l’outdoor, Enzo Lopes est en délicatesse avec un manque de sensibilité dans une main après une opération de l’épaule et même le remplaçant de dernière minute Michael Mosiman a des soucis de dos qui pourraient le priver de ses débuts avec Yamaha ce week-end. Ne reste que les rookies Nick Romano et Daxton Bennick. Nick “dehors les” Romano s’est blessé cet hiver et sera bien présent samedi, tout comme Dax Bennick. Qui, selon les rumeurs, est celui à surveiller dans ce team, grâce à sa vitesse à l’entraînement, où il est régulièrement plus vite que Jordon Smith et Nate Thrasher. Intéressant…
Poids lourd de la catégorie, Austin Forkner revient une énième fois avec une vengeance ! Mine de rien, le pilote Pro Circuit est de loin le plus gradé du plateau en 250, toutes côtes confondues, avec pas moins de douze victoire en finale… Oui, mais vous allez dire qu’il se blesse tout le temps. Pas faux, il faut le reconnaitre, mais si c’était cette année que ça passait ? Mitch Payton a confié qu’il ne l’avait jamais vu aussi rapide, en tout cas, ce qui en dit long. D’après les infos US, c’est régulièrement lui le plus rapide des pilotes Pro Circuit à l’entraînement. Reste à passer le cap le jour des courses. Mais quand on a un peu de mémoire, on se souvient qu’il a été capable de battre plusieurs fois à la régulière Chase Sexton, Dylan Ferrandis ou même Jett Lawrence pas plus tard qu’en 2022. En pleine possession de ses moyens, Austin craint dégun, comme ils disent chez le Cobra.
Son discret coéquipier Seth Hammaker est moins flashy, certes, et ne possède qu’une victoire au compteur en SX, mais lui aussi est une menace quand il n’est pas blessé. Bon au départ, efficace à défaut d’être spectaculaire, le rookie de, l’année 2021 ne fait pas de bruit mais empile les podiums quand ce n’est pas les blessures. Reste à voir son état de forme après sa grave blessure en SMX.
Le dernier pilote Pro Circuit engagé n’est pas étranger au blessure non plus. Cameron McAdoo a de la vitesse et de l’envie à revendre, ce qui lui joue parfois des tours. Prévu à l’origine à l’ouest, c’est une nouvelle blessure à l’épaule qui l’a poussé à l’est. Lui non plus n’est pas à négliger pour le titre, si seulement il parvient à maitriser sa fougue… Mitch Payton n’a pas fini de se faire des cheveux blancs avec ces trois là, mais il pourrait aussi récolter des lauriers, après tout…
Chez Honda, on ne compte que sur la Chance d’Hymas. Blessé au genou en outdoor, Chance Hymas a passé beaucoup de temps en convalescence et n’a pas roulé en course depuis une éternité. Le kid est bon et roule tous les jours avec les frères Lawrence, mais a encore beaucoup à apprendre en SX. Difficile de faire un vrai pronostic sur lui, donc, avant de SX US de Détroit.
En parlant de Honda, celui dont tout le monde parle, c’est lui : Max Anstie. Champion d’Australie et du monde de SX, il arrive avec beaucoup d’attentes. Nombre de spécialistes US en font tout simplement le favori de cette côte. En tout cas, il n’est pas blessé, a eu du temps pour s’entraîner, possède une énorme expérience et est régulier. Une spécificité, au milieu de ce plateau…
Rayon euro, on suivra évidemment avec la plus grande attention les performances de Tom Vialle, pour son An II en SX. Tom sait maintenant à quoi s’attendre, a eu un hiver de plus (sans blessures !) pour poursuivre son apprentissage et peut compter sur les conseils de Marvin Musquin. Selon son père Fred Vialle, sa performance de Paris n’avait rien de significative, et on attend donc avec impatience de voir sa progression sur une course qui compte. Comme Anstie, Tom est du genre régulier, ce qui pourrait payer au milieu de ce plateau où peu de pilotes brillent de cette qualité !
Autre expatrié, l’Espagnol Guillem Farrès va faire ses débuts à la fois avec Husqvarna et en SX US à Détroit. Ce qui fait beaucoup d’un coup, il faut le reconnaitre. Pas simple.
Attention au vieux, quand même, avec Jeremy Martin. J-Mart visite un peu trop les urgences, c’est un fait, mais il a tout de même six victoires en finale à son crédit. Difficile d’y croire pour le titre, pour autant. On ne sait pas grand chose de l’état de forme de son nouveau coéquipier Jett Reynolds, qui n’a jamais roulé un SX en pro. Quant à Coty Shock, intégré de dernière minute au programme ClubMX, il est plus spécialiste de l’Outdoor…
Une des attractions de cette côte est va être les débuts officiels en course du team Triumph, avec Jalek Swoll et Evan Ferry. Là encore, bonne chance aux parieurs… On ne sait pas grand chose des performances de la moto, et Jalek Swoll est aussi imprévisible qu’un pit-bull sous cocaïne. Quant à Evan Ferry, il s’est régulièrement raté lors de ses rares apparitions en SX Futures. La saison pourrait bien être longue pour ce nouveau team.
Enfin, on va conclure ce tour d’horizon des principaux favoris avec l’unique pilote GASGAS officiel Pierce Brown. Même s’il n’a pas encore remporté de finale, il en a la vitesse depuis quelques années déjà. Lui non plus n’est pas immunisé contre les gros crashs, par contre, mais devrait être un sérieux prétendant au podium s’il parvient à rester sur ses roues. Excitant tout ça, non ? A suivre dès 20 h en live heure française, Détroit étant une course “de jour‘.
Par Rich’.