Romain Febvre et Kawasaki ensemble pour deux années supplémentaires, c’est l’info de la journée que nous venons de recevoir officiellement. Chez Kawasaki depuis 2020, tout d’abord avec le team de Thierry Chizat Suzzoni, puis l’actuel dirigé par Antti Pyrhönen, RF3 est devenu le pilote le plus titré de la longue histoire du Kawasaki Racing Team dans la catégorie MXGP, en terminant deuxième du championnat du monde en 2021 et 2023. La saison dernière, le Français, qui aura 33 ans en décembre, a remporté six GP et est monté sur le podium treize fois. Blessé au pouce au GP de France cette saison, ce qui lui a fait manquer plusieurs épreuves, Romain Febvre était déjà de retour sur le podium le week-end dernier à Lommel en Belgique pour sa deuxième course seulement depuis son retour.
Si on l’attendait chez Triumph Racing, précisément avec l’équipe française qui composait la structure du team Kawasaki KRT avec Thierry Chizat Suzzoni et Vincent Bereni en manager, on sait que le programme 450 du constructeur anglais a pris du retard. Cette signature pour deux ans supplémentaires réduisent donc les chances de voir Romain sur une Triumph un jour, ou alors en toute fin de carrière. En tout cas, le voici débarrassé des histoires de contrat, prêt à se concentrer sur la course.
Romain Febvre : « Je suis ravi de poursuivre deux années supplémentaires avec Kawasaki, nous nous connaissons très bien et je suis convaincu que nous nous battrons à nouveau pour le titre, comme nous l’avons fait cette année jusqu’à la blessure qui m’a obligé à manquer plusieurs épreuves. Les blessures peuvent parfois impacter la motivation, mais j’ai montré en 2022 et cette année que je pouvais me battre pour des victoires et des podiums à mon retour. Je n’aurais certainement pas poursuivi ma carrière si je n’avais pas été aux avant-postes, et ma motivation est toujours là car j’ai commencé le motocross plus tard que la plupart de mes rivaux. Nous avons signé un nouveau contrat de deux ans, ce qui était important pour moi car je veux me concentrer pleinement sur la course la saison prochaine. Tout le monde sait à quel point je suis à l’aise sur la KX450-SR et que je partage les mêmes objectifs que l’équipe, alors c’est parti pour deux campagnes supplémentaires. »
Shigemi Tanaka, Directeur Général, Division Marketing & Ventes, Kawasaki Motors, Ltd. « Pour Kawasaki et nos ambitions en matière de vente au détail et de course tout-terrain, c’est une excellente nouvelle. Romain connaît et comprend parfaitement le potentiel de victoire des machines KX et nous sommes ravis de continuer à l’avoir non seulement sur la grille de départ et sur le podium, mais aussi comme élément clé du développement des modèles KX actuels et futurs qui apparaîtront chez les concessionnaires Kawasaki. »
Antti Pyrhönen (directeur de l’équipe KRT) : »Nous sommes vraiment fiers de poursuivre notre collaboration avec Romain. Il est extrêmement important pour nous. Romain est dans l’équipe depuis plus longtemps que n’importe quel autre pilote. Il connaît l’équipe, il connaît la moto et il représente les valeurs de Kawasaki de la meilleure façon possible… Il est travailleur et laisse les résultats parler. C’est son caractère. C’est un vrai combattant et nous ne pourrions être plus heureux qu’il reste deux ans de plus avec l’équipe. L’âge n’est pas un facteur. En fait, je sens que Romain est toujours jeune. Il a toujours une motivation incroyablement élevée et ses performances s’améliorent de plus en plus au fil des années. Nous l’avons vu au début de la saison lorsqu’il a obtenu six podiums lors des sept premiers GP. C’était le meilleur début de toute sa carrière et il ne fait aucun doute qu’il a la même envie que jamais. »
Steve Guttridge (Race Planning Manager, Kawasaki Motors Europe) : « Romain a désormais une longue histoire avec Kawasaki ; il fait vraiment partie de la famille. Le fait qu’il reste avec nous montre l’engagement des deux côtés à poursuivre la mission de remporter le Championnat du Monde. Il m’a toujours dit qu’il aimait la moto ; il s’entend bien avec la Kawasaki et pour lui, la moto est ce qui compte le plus. C’est le dénominateur commun pour atteindre notre objectif commun de remporter le Championnat du Monde MXGP. »
Par Rich’.
