Ironman du canapé est présentée par Eleven MX. Le savoir-faire Eleven MX offre aux amateurs de MX une opportunité de personnalisation qui permet exprimer sa passion, affirmer son style ou simplement ajouter une touche personnelle à sa moto, avec une référence en matière d’esthétique et de qualité.
Voilà, c’est fini, comme le chantait Jean-Louis Aubert (rien à voir avec Johnny). La finale du championnat de MX US à Ironman a prouvé une nouvelle fois que ce circuit mérite sa place dans le gratin du pays, avec ses sauts signatures et sa nouvelle partie dans les bois qui n’est pas sans rappeler Washougal. Un terrain qui offre également pas mal de possibilités de dépassements, comme on a pu le voir pendant les manches.
Après le titre SX US 450 en 2023, Chase Sexton ajoute donc un nouveau titre majeur à son palmarès avec ce titre Outdoor, son tout premier. Il était passé près en 2022 après une bagarre toute la saison avec Eli Tomac, avant de se faire contrer par Jett Lawrence l’année dernière. Pas certain que Chase aurait réussi à battre Jett cette année, mais les absents ont toujours torts, et force est de reconnaître qu’à part Jett, personne n’a pu se mettre sur son chemin cette année, même si Hunter a pu y croire un moment. Parti deux fois correctement, Chase a mis un point d’honneur à signer le doublé, avec la manière. Avec 13 manches gagnées et sept victoires d’épreuves, rien à dire, voilà du boulot bien fait. Reste à voir comment il va gérer le retour de Jett en SMX, mais c’est une autre histoire…
Régulièrement battu par Hunter Lawrence tout au long de cette été, Aaron Plessinger a sorti la grosse attaque à Ironman, sur un terrain qu’il fréquente depuis son plus jeune âge et ses années GNCC. Auteur de bons départs, AP7 a mis une intensité rarement vu jusqu’ici dans son pilotage, au point de rester beaucoup plus au contact de son chef de file Chase Sexton que ce qu’on avait vu jusqu’ici. Troisième du championnat, le fringuant cowboy n’a toutefois pas encore réussi à gagner la moindre manche en MX 450, depuis son passage dans la catégorie en 2019. Notez qu’il pourrait bien faire partie de l’équipe qui représentera les USA aux Nations, avec Chase Sexton et un pilote MX2 qui pourrait être Haiden Deegan, Chance Hymas ou encore Levi Kitchen. Une belle récompense pour son année, et pour avoir relever le défi à la dernière minute l’an dernier à Saint Jean.
Peu inspiré pour son retour à la compétition à Budds Creek, Eli Tomac a retrouvé des couleurs à Ironman, avec un podium. Pensez que notre homme a quand même trouvé à peu près trois secondes au tour par rapport à la semaine dernière, ce qui n’est pas rien ! Évidemment, on est encore pas sur du ET3 « beast mode », mais il s’est avéré au moins compétitif, en gardant longtemps la tête de vue. De bon augure pour la série de playoffs SMX et la saison prochaine, à laquelle il a déjà dit oui.
Toujours aussi constant dans ses départs, Hunter Lawrence s’est une nouvelle mis dans les meilleures conditions, et boucle cette première année complète en 450 avec une belle place de vice-champion au championnat, mais sans victoire. À l’aise sur la nouvelle Honda 450 CRF 2025, plus stable que le modèle précédent, le grand frère signe quand même une sacrée année de rookie, en s’étant montré à de nombreuses reprises le pilote le plus dangereux pour son frère ou pour Sexton. De quoi envisager une grosse deuxième année ? Oui, on peut le penser.
Le « racing » ayant été assez prenant devant, on n’a pas vu grand chose de ce qui s’est passé derrière, mais reconnaissons que c’est sans surprise, avec un nouveau top 5 pour Justin Cooper, « l’autre » bon rookie de la saison, devant Jason Anderson et ce bon vieux Phil Nicoletti, qui faisait ses adieux au championnat Outdoor à cette occasion. Plus que trois courses de SMX et Phil tirera sa révérence après 18 ans (!!!) chez les pros. Sacrée carrière, Phil !
Derrière, pas grand chose à signaler, si ce n’est la chute de Dylan Ferrandis au premier départ, qui l’a privé de deuxième manche. Froissé mais pas blessé, DF14 devrait être à 100% pour le SMX.
Enfin, coup de chapeau à Romain Pape, 17e final, comme l’année dernière, mais parmi une opposition beaucoup plus relevée. Le Breton s’est battu comme un mort de faim devant une galette-saucisse toutes les manches et est récompensé, avec par exemple le titre de meilleur privé à Budds Creek, ce qui n’est pas rien. Gloire au Pape !
Catégorie 250 MX Ironman : Tom Vialle, enfin !
Passé plusieurs fois tout près de la victoire, Tom Vialle avait à chaque fois commis la faute fatale. Cette fois, pour sa dernière chance, Tom ne l’a pas laissé passer. Grâce notamment à une superbe première manche, commencée idéalement par un holeshot. Et facilitée, il faut bien le dire, par la chute dès le premier tour de sa kryptonite Haiden Deegan. Serein, Tom n’a jamais laissé Chance Hymas ou les autres s’approcher, remportant une belle victoire propre et nette. Une fois encore devant au premier virage de la seconde, avec cette fois Haiden Deegan dans sa roue, Tom a offert de la résistance au nouveau champion 250 mais a dû s’avouer vaincu, avant d’assurer le coup en laissant également passer Chance Hymas et RJ Hampshire. Certains y verront de la maturité, d’autres de la déception. En tout cas, Tomn deuxième final de ce championnat, se refait le plein de confiance mentalement juste avant la série SMX, au bon moment. Reste maintenant à aller battre Deegan à la régulière, pour le faire douter.
En parlant de confiance, Chance Hymas en a fait le plein lui aussi cet été. Blessé et invisible en SX, le jeune pilote Honda a enflammé la saison Outdoor à plusieurs reprises, et aurait pu faire encore mieux s’il ne s’était pas fait rouler sur le pied par Deeg’s à Millville. Une fois encore rapide, auteur de bons départs, Chance est désormais un des plus sûrs espoirs US, un statut qui était précaire au début de cet Outdoor. Reste à parfaitement soigner ce genou délicat cet hiver, et on pourrait avoir une vraie menace pour les deux titres l’année prochaine.
De retour de blessure depuis Budds Creek, RJ Hamsphire a vite retrouvé le rythme, au point de signer un superbe podium dès son deuxième course. De quoi regretter de ne pas l’avoir vu de la saison, dans un style qui fait toujours aussi peur. RJ est de ceux qui auraient pu se mêler à la lutte avec Deegan, ça ne fait aucun doute, d’autant que le vétéran n’est pas du genre à se laisser impressionner et n’hésite pas à tutoyer les limites, comme on l’a encore vu à Ironman !
Champion depuis Budds Creek après une saison où il a globalement dominé, Haiden Deegan n’a certes pas gagné, mais a encore montré qu’il était le patron lors de la dernière manche du championnat. Aussi rapide sur la moto qu’exaspérant au micro, DangerBoy n’a pas fini de défrayer la chronique, sur la piste comme en dehors…
Derrière, on retiendra la belle première manche de Jordon Smith (troisième), la pugnacité de Ty Masterpool ou la vitesse de Ryder DiFrancesco, qui commence à trouver sa place dans ce championnat. On notera aussi le beau début de première manche de Ken Roczen, à la lutte pour le podium avant de craquer un poil physiquement. En tout cas, c’était sympa de voir Kenny en découdre avec la jeunesse !
Très rapide en première manche, avec une belle remontée jusqu’à la deuxième place après un début de course laborieux, Levi Kitchen a malheureusement tout perdu dès le début de la seconde après une chute. Dommage, pour lui qui restait sur une série de deux victoires consécutives.
Enfin, on a assisté aux premiers pas de Drew Adams chez les pros, lui qui arrivait avec une belle hype après avoir tout raflé à Loretta Lynn’s. Bien en début de première manche, le rouquin a montré une vitesse digne des meilleurs avant de chuter.
Allez, rideau sur cette saison de MX US, place maintenant aux playoffs SMX dans deux semaines pour conclure cette saison US.
Par Rich’.
