Lucas Oil AMA Pro Motocross Championship : see you next year !

Lucas Oil AMA Pro Motocross Championship
Round 12 à Crawfordsville (IN) : see you next year !

Le round final des championnats outdoor US s’est tenu sur le superbe tracé d’Iron Man, dans l’Indiana. Ken Roczen et Cooper Webb déjà titrés une semaine plus tôt à Budds Creek, il ne restait que quelques détails à régler avant de tirer un trait sur la longue saison américaine 2016… 

La pluie s’est invitée toute la semaine précédant l’épreuve et même le matin durant les essais, c’est donc sur une piste boueuse, une première cette année, qu’a eu lieu la première manche 250. Mais le soleil est ensuite réapparu et il a même chauffé très fort. Toujours est-il que les courses ont pu se dérouler sur une piste séchante et bientôt sèche, quoique très creusée. 

450 : Ken Roczen sur sa lancée

Champion ou pas, Roczen n’a rien lâché ! Auteur de deux départs quasi-parfaits, il a vite pris les choses en mains et, comme à son habitude, s’est facilement imposé par deux fois. Au total il aura enlevé vingt manches sur vingt-quatre, remporté neuf épreuves sur douze (soit neuf doublés !) et marqué 584 points sur 600 possibles cette saison, c’est dire la supériorité du garçon ! 

Meilleur temps des essais qualifs dans des conditions qu’il apprécie, Justin Barcia, déjà second une semaine plus tôt, a confirmé son « réveil » à Crawfordsville. Par deux fois il a tenté de suivre le rythme infernal de la Suzuki RCH n°94 et, s’il n’y est pas parvenu, il a brillamment conquis la seconde marche du podium du jour (2/2). Trop tard pour le podium final, mais on a assisté à un beau retour signé Bam Bam. 

Eli Tomac (3/3), comme de coutume, a alterné phases d’attente assez incompréhensibles et temps forts. Cela a suffi pour devancer un Marvin Musquin apparemment bien usé par une première saison chez les gros bras décidément fort longue (4/4). En tous cas, en s’assurant la troisième place sur le podium du championnat, le Français aura signé un bel exploit. Dans l’Indiana il a tout de même su résister par deux fois à un Jason Anderson fort entreprenant dès son retour aux affaires (5/5). 

Philip Nicoletti (6/8) et Benny Bloss (7/11) ont logiquement débordé Christophe Pourcel pour le cinquième rang final. Weston Peick (8/7), Andrew Short (13/-) et Fredrik Noren (9/9) ont complété le top-ten du championnat. 

250 : Fort, le rookie ! 

Pas de doute, c’est quelqu’un, cet Austin Forkner ! Départs impeccables, grosse pointe de vitesse, mental de vieux briscard et santé en béton, il a marqué cette saison de son empreinte, ne  cessant de progresser au fil des manches et achevant ce championnat sur un succès au général (1/3) ! Avec lui le team Kawasaki Pro Circuit tient un futur cador, c’est évident. Champion dès l’an prochain ? Il est encore tôt pour l’affirmer, mais assurément ses rivaux n’ont pas fini de souffrir ! 

Aaron Plessinger, natif de l’Ohio et donc quasi-local de l’étape, avait lui aussi, en tant que rookie, remporté la victoire ici même l’an passé. Cette fois il a encore gagné la seconde manche, exactement comme il y a douze mois ! Seulement une première manche un peu loupée (8/1) lui a coûté cher. Second du jour, il a au passage arraché la cinquième place du championnat (au pauvre Jeremy Martin, out depuis Washougal). Dans l’Indiana il a devancé le nouveau champion, son coéquipier Cooper Webb (5/2), un peu trop brouillon bien que, comme toujours, hyper vite : l’homme à la plaque rouge a été par terre dans les deux manches ! Sans ces mésaventures dues à son péché mignon, l’excès de précipitation, le Coop’ aurait sans problème devancé Plessinger et même sans doute Forkner… 

A la faveur de sa seconde place en deuxième manche, Webb a devancé Alex Martin (3/4), puis dans l’ordre Adam Cianciarulo (6/5), Arnaud Tonus (4/9), le jeune Mitchell Harrison (10/6), l’autre Mitchell, Oldenburg (7/13), Joe Savatgy (2/- : encore une seule manche au compteur !) et Justin Hill (15/7). 

Le vice-champion 250 se nomme donc Alex Martin : assurément l’aîné des Martin a pris une nouvelle dimension cette année en intégrant le team Star Racing. Malgré son nouvel abandon Savatgy a préservé sa troisième place finale, d’un rien devant son jeune équipier le « Farm Boy ».  

Voilà, c’en est fini de l’outdoor US pour cette année. Mais la saison de motocross est loin d’être terminée, aux States comme en Europe, entre les deux derniers GP aux USA, le MX ds Nations, la SMX Cup en Allemagne, le Red Bull Straight Rythm en Californie et la Monster Cup à Vegas ! En tous cas, bonne nouvelle : les championnats MX américains seront à nouveau diffusés en France, en direct, en intégralité et en exclusivité, grâce à SFR Sport 3 (ex-MCS Extrême) en 2017. Yes, buddies !