La sortie de Romain Febvre sur les réseaux sociaux, surpris que les pilotes aient tous touché la même prime du 1er au 20e (400 €) à Ernée pour l’ouverture du 24MX Tour a beaucoup fait réagir, dans tous les sens. Si, sur le fond, on peut comprendre l’exaspération du pilote Kawasaki d’avoir perdu au bas mot la bagatelle de 500, voire 600 €, il convient tout de même de replacer les choses dans leur contexte, comme l’a fait également le délégué des pilotes, et largement mis en cause par RF3, Nicolas Aubin.
Il faut comprendre que Romain et le reste des pilotes GP sont venus faire une course de préparation, un entraînement grandeur nature, parce que la piste d’Ernée est « MXGP approved », pas un championnat de France Elite. Les Nico Aubin, Maxime Desprey, Milko Potisek, Zach Pichon, et même Dorian Juin ou le premier non-qualifié Johan Briand n’ont quant à eux que ce championnat pour gagner de l’argent, trouver puis fidéliser des sponsors. Les enjeux sont donc différents. Et Romain ne reviendra pas sur un Élite avant bien longtemps, sauf circonstances exceptionnelles.
De fait, cette petite story Instagram a poussé Mickaël Pichon à passer un coup de fil, histoire de remettre de donner son sentiment de team manager sur l’affaire. Voici ce que Micka a à dire :
« En fait, c’est simple : à un moment donné, il n’y avait pas de pilotes de GP de prévu. Ou peut-être un. Puis deux. Même quatre/cinq, ça passe. Après, on a commencé à entendre parler qu’il y en aurait beaucoup. On n’a rien contre les pilotes de GP, mais à un moment donné, ça reste un championnat de France, avec des pilotes français et des teams qui font tout le championnat. Les pilotes n’ont pas roulé depuis huit mois, et s’il y a quinze pilotes de GP, ça fait autant de français qui feraient normalement le championnat qui ne sont pas qualifiés…
Ensuite, quand Nico Aubin, le délégué des pilotes, a entendu parler du nombre de pilotes GP, il a appelé la FFM pour demander comment ça allait se passer pour les points, pour les primes. Il est dans son rôle. On savait que pour les pilotes de GP, ce serait un one-shot, donc peu importe les points pour eux. La fédé a été plutôt d’accord au début. Ensuite, l’histoire de l’argent. Les pilotes français avaient fait un effort sur les primes à cause du Covid, en acceptant une diminution de 25% par rapport à l’année dernière, parce qu’à la base ça devait se passer à huis-clos. Ensuite, quand le club d’Ernée a su qu’il pouvait accueillir 1000 spectateurs, le président Philippe Lecomte a pris l’initiative de les remonter de 12%, ce qui est tout à son honneur. Tout le monde était plus ou moins d’accord là-dessus. Il faut aussi dire que les primes ont énormément diminué depuis sept ou huit ans. Il y avait même des primes de fin de championnat autour de 2012/2013, avec 15000 ou 20000 euros pour le champion, jusqu’au dixième. Tout ça c’est fini. Et chaque fois qu’un club fait face à des difficultés financières, à cause des frais fixes qui effectivement ne font qu’augmenter, la première réaction est toujours la même : il faut baisser les primes des pilotes ! Bref, on aurait bien voulu que la FFM mette un frein au nombre de pilotes de GP, parce que si Cairoli, Prado et le team HRC avaient décidé de venir, c’était un MXGP la course ! On craignait donc un peu que les français de l’Élite passent à la trappe au niveau des points, des sous et de la couverture médiatique. C’est quand même bien ce qu’il s’est passé, non ?
Après de nombreuses discussions avec la FFM, finalement elle a tout refusé, et a dit à Nico « Écoute, prends le barème des prix, et débrouille-toi pour nous proposer quelque chose. » Donc Nico a décidé de faire plusieurs propositions, dont celle qui a été retenue de donner la même chose à tout le monde du 1er au 20e. La fédération l’a validé, il faut qu’elle assume ! Elle aurait dû au moins communiquer, non pas au grand public ou à la presse, mais au moins aux pilotes et/ou aux teams présents.
J’ai eu Romain (Febvre) au téléphone, qui en veut aux pilotes de l’Élite, notamment à Nico. Mais il se trompe de cible ! Si ça ne tenait qu’à Nico, ça aurait été encore différent, puisque la fédé a accepté certaines propositions et pas d’autres. Les pilotes Élite n’ont eu que trois courses l’an dernier, pendant que Romain faisait le mondial. Après, il me dit, « Le Covid, le Covid, tout le monde se cache derrière ça. » OK, mais c’est quand même une situation inédite… Et lui a fait son championnat complet, donc on peut imaginer qu’il a été payé en intégralité ou presque. Nous, sur l’Élite, 95% des pilotes n’ont pas de salaires. Je vais être transparent avec toi : l’an dernier, Zach a gagné entre 5000 et 6000 €. Brut, sans compter les frais de déplacements et compagnie, c’est moi qui paye. Donc, on n’est pas entrain de jalouser Romain Febvre qui gagne très bien sa vie, peut-être même pas assez par rapport à son niveau et les risques du métier, mais il faut aussi comprendre les réalités actuelles… On n’en veut pas aux pilotes de GP, on se bat simplement pour avoir des courses, et on a un pilote qui n’a pas roulé sur un Élite depuis 2016, qui arrive et qui critique, sans vraiment avoir les tenants et les aboutissants. Donc oui, on trouve ça un peu dommage de la part de Romain. À ce moment-là, qu’il se retourne vers la fédé qui a validé le truc. J’avoue que je ne l’accepte pas. Parce que que ce soit moi, ou Nico, Josse Sallefranque, Serge Guidetty… On est tous des passionnés, on œuvre tous pour avoir un beau championnat à base de réunions téléphoniques et compagnie. Il faut aussi qu’il comprenne qu’il ne peut pas y avoir que des Romain Febvre derrière la grille. Il y a des Pichon, Aubin, Bourdon, des bons pilotes de ligue… C’est un championnat de France, quoi.
Ça fait longtemps que la FFM veut complètement supprimer les primes de l’Élite. C’était la volonté de Jacques Bolle quand il était président. On n’en est pas si loin, quand on voit qu’en MX2, les gars touchent 50 € du 10e au 15e. La FFM caressent donc ce rêve de ne plus payer les pilotes à court ou moyen termes, sauf qu’en face il y a encore quelques têtes dures comme Nico, Josse, moi et quelques autres, même si on n’est pas nombreux. Il y a aussi des clubs qui nous soutiennent. On ne se bat pas pour que nos intérêts personnels, ça va plus loin que ça, surtout pour l’avenir. La situation était déjà compliquée avant le Covid, mais elle l’est encore plus maintenant. Et c’est bien à cause du Covid que Romain était là. Et en Russie, la semaine prochaine, il va toucher combien de l’organisateur ? Je le connais, le système, j’ai été un des seuls à combattre la suppression des primes d’arrivée en GP, avec Everts et Smets. Cela nous a coûté 25 000 € d’amendes et de frais d’avocat, et on a perdu !
Finalement, Romain a mis un coup dans la fourmilière des primes, un sujet qui ne s’ébruitait pas trop mais sur lequel on bossait tous en interne depuis quelques temps. On voudrait que les primes augmentent, mais on essaye déjà qu’elles ne baissent pas plus ! En quelque sorte, il nous force à mettre le sujet sur la place publique. Et quand la fédé vient nous faire pleurer sur le coût des primes de l’Élite à supporter, elle donne des cachets aux tops pilotes de GP et surtout MotoGP pour porter un autocollant FFM sur le casque. Des sommes conséquentes ! J’aurais bien aimé l’avoir à l’époque, c’est sûr ! Tant mieux pour eux, c’est même un beau geste. Ça montre bien qu’il y a de l’argent pour certains, mais pas pour d’autres. La FFM est capable de sortir des sommes à six chiffres pour certains événements, comme les Nations par exemple, mais elle est plus frileuse pour aider l’Élite, alors que ça part de là, quand même !
Une chose que je veux dire aussi, c’est que quand on est dans un sport dynamique et plutôt jeune comme le motocross, un peu de sang neuf et des idées nouvelles au niveau des dirigeants ne feraient pas de mal.
Dernière remarque : le cross inter de Lacapelle-Marival. Les agents de certains tops pilotes, dont quelques uns de nos meilleurs français, ont eu d’un coup la folie des grandeurs et se sont mis à réclamer des sommes colossales. Comme Vincent Ayroles voulait vraiment les avoir, il a fini par être obligé de céder. Du coup Vincent a retiré les primes d’arrivée, et a été contraint de se priver de certains bons français fidèles à son épreuve depuis longtemps. On n’a rien à reprocher à Vincent qui a été clair avec eux : il ne peut plus donner les primes qu’il donnait avant pour avoir un plateau équilibré, parce que les tops demandent des sommes démentielles pour venir. Et les français n’ont pas eu d’autres choix que d’accepter, soit ils restent chez eux, soit ils acceptent les conditions. Mais on n’en a vu aucun aller s’en plaindre sur les réseaux sociaux. »
