Thibault Bénistant, champion d’Europe EMX250 en 2020 et très intéressant rookie l’an dernier, ne sera malheureusement pas remis pour le début de saison en MX2, à savoir le GP d’Angleterre à Matterley Basin le 20 février prochain. En effet, son genou gauche, touché en fin de saison dernière, ne sera toujours pas opérationnel d’ici là. C’est ce qui est retenir principalement de cette interview avec Hans Corvers, le boss du team officiel Yamaha Kemea en MX2. A lire ici :
Hans, 2021 a été une saison incroyable pour votre équipe. Avez-vous pu profiter de ces succès ?
“La saison 2021 a duré très longtemps. Nous étions presque en décembre lorsque nous avons terminé la saison. Il m’a fallu un certain temps pour que je m’en rende vraiment compte. Premier et deuxième du championnat, et le titre mondial des constructeurs… C’est fou. Et oui, nous avons pu profiter de nos succès. Mais le monde continue de tourner. En un clin d’œil, nous voilà au début de la nouvelle saison.”
Vous avez placé la barre très haut en 2021. Est-il possible de faire encore mieux ?
“Il est presque impossible de refaire aussi bien. Mais ne tournons pas autour du pot, nous restons très ambitieux. Notre objectif principal est toujours le même : s’emparer à nouveau du titre mondial.”
Le champion du monde Maxime Renaux a décidé de passer en MXGP cette année. Dommage ?
“D’un côté, j’aurais aimé qu’il roule avec la plaque n°1 pour notre équipe. D’un autre côté, je peux tout à fait comprendre sa décision. C’est aussi la façon dont les choses se passent chez Yamaha. Quand vous êtes bon en EMX, vous passez en MX2. Quand vous atteignez le sommet en MX2, le MXGP est l’étape suivante. Nous devons être heureux de ce que nous avons réalisé la saison dernière. Nous ne devrions donc pas regretter que Maxime soit passé au MXGP. Au contraire, nous devrions être fiers d’avoir fourni un si bon pilote dans la classe principale. Et croyez-moi : Renaux est prêt à faire mal en MXGP”.
Le Monster Energy Yamaha Factory MX2 Team sera composé de deux pilotes au lieu de trois cette année. Avec Geerts comme fer de lance de l’équipe. Attendez-vous à ce que Jago franchisse cette dernière étape : passer de la deuxième place deux fois de suite à celle de champion du monde ?
“Oui, c’est l’objectif. Jago a terminé troisième en 2019, deuxième en 2020 et à nouveau deuxième en 2021. Chaque année, il a rencontré des problèmes physiques. Blessure à l’épaule en 2019, infection bactérienne en 2020 et l’année dernière une blessure au genou. J’espère vraiment qu’il aura un peu plus de chance cette année et qu’il pourra rester sans blessure.”
Vous avez accompagné jago Geerts pendant un camp d’entraînement de dix jours aux États-Unis. Comment ça s’est passé ?
“C’était génial ! Nous avons eu un accueil fantastique de la part de Yamaha USA et de Star Racing. J’ai été surpris de voir à quel point les Américains suivent le championnat du monde. Jago était souvent reconnu, on lui demandait souvent des selfies. A Anaheim, Roger DeCoster est venu me féliciter pour le titre mondial. Roger DeCoster ! Une icône. J’ai vraiment eu la chair de poule. Nous avons été aux Supercross d’Anaheim et d’Oakland. Jago a pu s’entraîner pendant cette semaine en Californie. J’ai été vraiment impressionné par son emploi du temps serré, par son éthique de travail. Il a effectué trois séances d’entraînement par jour : en salle, sur la moto et en courant. Jusqu’à présent, Jago a eu une bonne préparation. Il a encore fait des progrès : mentalement et physiquement. Je vois un autre Jago. Beaucoup plus fort que l’année dernière. Il n’a clairement qu’un seul objectif en tête”.
Thibault Bénistant se remet toujours d’une opération du genou. Sera-t-il prêt pour le premier Grand Prix à Matterley Basin, dans trois semaines ?
“Thibault a encore beaucoup de travail à faire. Il vient juste de commencer à faire du vélo. Il ne sera pas prêt pour Matterley. Nous pensons qu’il sera de retour sur la moto au début du mois de mars. Si tout se passe bien, nous espérons que Thibault pourra faire son retour en Argentine, le 20 mars. Lorsqu’il sera complètement en forme, Thibault Bénistant pourra se battre pour le podium et pour la victoire.”
Pour la première fois depuis 2012, vous allez commencer la saison sans Marnicq Bervoets comme team manager.
“C’est étrange sans Marnicq à mes côtés, pour la première fois en dix ans. Je me sens un peu orphelin. Mais je comprends parfaitement sa décision. Il est maintenant entièrement concentré sur son fils. Et peut-être qu’un jour il reviendra chez nous, avec Jarne. Ce serait fantastique. En attendant, Michele Lavetti a repris la tâche de team manager de Marnicq. Et il fait un excellent travail, lui aussi.”
Avance rapide jusqu’en septembre 2022. La fin de la saison. Hans Corvers est un homme heureux quand…
“… nous avons encore gagné le titre mondial.”
Interview Yamaha.
