Antonio Cairoli n’aura pas profité longtemps de sa retraite dorée. La légende italienne dirigera en effet l’équipe Red Bull KTM Factory Racing en tant que Team Manager, et ce dès le début de la nouvelle saison.
Tony pourra toujours s’appuyer sur son nouveau “collègue” Joël Smets, ancien multi-champion du monde, qui formera et entraînera une sélection de pilotes du Red Bull KTM Factory Racing et d’autres athlètes du groupe.
Du côté technique, le mécanicien expérimenté et très respecté de Tom Vialle, Harry Norton, qui a contribué à peaufiner deux versions de la KTM 250SX-F championne du monde, l’édition 2020 et le tout nouveau modèle 2023, reprendra quant à lui le rôle de coordinateur technique de l’équipe, tandis que Dirk Gruebel, le manager de longue date du team, occupera désormais le poste de chef de projet pour le développement du motocross.
Claudio De Carli, l’homme qui a guidé Antonio Cairoli vers six titres entre 2010 et 2017, supervisera la compétition chez KTM en tant que nouveau directeur de course Motocross. L’Italien a forgé un lien incroyablement fort avec KTM au début de la dernière décennie, lorsqu’il a contribué à offrir à l’usine sa première distinction dans la catégorie reine du MXGP.
Le Red Bull KTM Factory Racing sera constitué en 2023 de Jeffrey Herlings (MXGP, KTM 450SX-F), Andrea Adamo et Liam Everts (MX2, KTM 250SX-F).
Tony Cairoli, directeur de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing : “2022 a été un changement pour moi et maintenant c’est un autre chapitre ! C’était génial de rouler à nouveau cette année, mais c’était aussi positif de prendre un petit recul par rapport à la course et de voir les choses d’une manière différente. J’espère vraiment pouvoir apporter autant de connaissances et de passion que possible à ce nouveau rôle. J’aurai un peu d’apprentissage à faire, mais j’ai aussi travaillé avec des personnes extraordinaires au cours de ma carrière, alors je compte bien mettre à profit cette expérience. Nous réfléchissons déjà à nos objectifs pour 2023.”
Robert Jonas, responsable des Motorsports Offroad : “Il est très satisfaisant de voir comment nous avons pu réorganiser et clarifier les postes de personnes importantes pour Red Bull KTM et d’autres projets. Je pense qu’il y a un potentiel excitant parce qu’il y a tellement d’expérience inestimable ; à la fois sur le terrain sur la piste et de retour dans les ateliers. Si Tony peut apporter le même enthousiasme pour le motocross et l’apprentissage que lorsqu’il était pilote, alors ce prochain défi devrait être très bien pour lui et être d’un grand bénéfice pour l’équipe. Je tiens à remercier tout le personnel impliqué pour avoir soutenu le plan et la façon dont nous allons nous diriger vers le championnat du monde dans les années à venir.”
Pit Beirer, directeur de KTM Motorsports : “C’est la prochaine étape dans la vision de notre département de course pour le motocross et pour la façon dont nous voulons garder les marques et organiser le meilleur potentiel dans le paddock. Il était clair que nous pouvions compter sur l’expérience d’Antonio Cairoli et sur sa passion intarissable pour ce sport, tout comme nous l’avions fait en 2009 lorsque nous avons commencé à discuter. Le lien avec Claudio De Carli a été l’une des grandes réussites pour nous et je suis heureux qu’il puisse progresser et continuer. C’est génial d’avoir toujours Joel dans son rôle de développeur et Harry et Dirk qui assument des tâches différentes. Nous avons de grands pilotes et un excellent personnel pour 2023, donc je suis sûr que nous aurons encore beaucoup de moments excitants.”
Claudio De Carli, directeur de course KTM Motocross : ” Je me sens très honoré d’avoir ce nouveau poste et de poursuivre mon histoire avec Pit, Robert et tout le groupe KTM. Comme beaucoup de gens le savent, nous avons commencé notre partenariat il y a bien plus de dix ans maintenant et c’est une forte confiance mutuelle qui nous a permis à tous de réussir immédiatement et de continuer à gagner en MXGP. Nous sommes maintenant en transition vers la nouvelle génération mais nous avons les meilleures bases possibles. J’espère que nous pourrons garder la division motocross comme l’une des plus prolifiques pour KTM et le département course. Nous allons pousser au maximum pour que cela se produise dans toutes les catégories.”
