Monster Energy AMA Supercross round 8 : Atlanta, Géorgie
Ryan Dungey qui s’offre son cinquième succès en huit épreuves, ne prenant le meilleur sur son coéquipier français, définitivement épatant, qu’à l’avant-dernière boucle de la finale, la première soirée « Est » a pris des allures de triomphe pour KTM et l’industrie européenne, d’autant que deux pilotes BTO Sports ont terminé au pied du podium… Et qu’en catégorie inférieure, c’est l’Husky du vétéran Martin Davalos qui a secoué le cocotier. Ah, à propos de vétéran, retour de Chad Reed sur le podium, aussi…
Atlanta, capitale de la Géorgie, métropole majeure du « Sud » des Etats-Unis, marque le passage du grand cirque du Supercross à… l’Est du pays. Cette huitième étape de la série accueillait donc aussi l’épreuve d’ouverture du championnat 250 « Côte Est », avec l’entrée en scène de « nouveaux » acteurs à ce stade de la saison tels Jeremy Martin, Malcolm Stewart, Justin Hill, Martin Davalos, Shane McElrath ou encore Arnaud Tonus, pour ne citer qu’eux…
250 Est : Davalos, le retour
On l’avait un peu perdu de vue, l’Equatorien, au sortir d’une très belle saison 2014. Passé chez Husky l’an dernier, il n’avait hélas pratiquement pas couru de l’année, ayant contracté la maladie d’Epstein-Barr. Recordman des départs en SX 250 sans avoir jamais décroché de titre, Martin Davalos, 29 ans, fait assurément figure d’ancien en classe deux-et-demie. Mais la vitesse est toujours au rendez-vous, la preuve : il a commencé par remporter sa série (Malcolm Stewart se réservant l’autre), avant de dominer la finale de bout en bout. C’est Shane McElrath qui avait signé le holeshot, mais au bout de deux virages le pilote TLD était déjà par terre. Il n’allait d’ailleurs pas arrêter de chuter et finir bon dernier… Du coup on retrouvait Davalos en tête devant « Mookie », un excellent Darryn Durham (aux couleurs Fasthouse, sur une Yamaha), Tyler Bowers, Aaron Plessinger et Jeremy Martin. Assez vite, le cadet des Stewart se rapprochait de l’Husky et un joli duel s’annonçait, mais le pilote Honda Geico allait à la faute, ne pouvant éviter… McElrath encore une fois au sol ! Ce qui dès lors offrait une sorte de voie royale à Davalos, même si à nouveau Malcolm parvenait à réduire l’écart en fin de course. Victoire du pilote Husqvarna devant Stewart, les deux Yamaha Star Racing de Plessinger et Martin dans cet ordre, puis Justin Hill, auteur d’une formidable charge lors des derniers tours. Un peu tard, dommage… A signaler encore la 19ème place d’Arnaud Tonus, pourtant très vite aux essais, « refroidi » par une grosse pelle en série.
450 : Dungey… et Musquin !
Les séries consacraient Justin Brayton, puis Ken Roczen. En finale, Marvin Musquin s’imposait d’un cheveu à Brayton pour le holeshot et menait d’emblée la danse. Très vite Dungey revenait en seconde position, mais à une certaine distance de Marvin. Derrière le duo KTM, l’action ne manquait pas, on s’en doute : Chad Reed prenait le meilleur sur Brayton, Jason Anderson mettait pas mal d’ambiance dans le groupe de chasse en s’accrochant d’abord avec Eli Tomac, qui perdait un certain temps sur ce coup là, puis chutait en entraînant dans son malheur sa tête de turc favorite, Cole Seely. Ken Roczen, affreusement mal parti (au-delà de la quinzième place), retrouvait peu à peu des couleurs, gagnant position après position.
A mi-course, Dungey forçait l’allure et revenait sur MM 25, mais celui-ci, très serein, usant de trajectoires originales, ne commettait aucune erreur et résistait vaillamment à son chef de file. Malgré une pression toujours plus forte de la part du n°1, Marv’ conservait les commandes de cette finale et ça commençait même à sentir très bon, jusqu’à ce que, à un tour et demi des damiers seulement, la KTM 450 passe tout près de la correctionnelle en venant se bloquer derrière James Stewart (de retour à la compétition) dans une ornière… Légère sortie de piste, deux-trois secondes perdues et Dungey en profitait, bien sûr ! A l’arrivée, juste une perle supplémentaire dans la collection du champion, mais pas de première victoire pour Marvin, rien qu’un second podium en 450. Ça ne fait rien, la démonstration fut belle ! Et encourageante.
Après une sortie texane ratée, Reed est revenu aux affaires avec un nouveau podium (son troisième en ce qui le concerne) et il réintègre le top-5 provisoire, doublant Tomac, onzième seulement à Atlanta, son plus mauvais résultat à ce jour. Derrière les deux KTM BTO Mootrsports de Davi Millsaps, quatrième, et Justin Brayton, cinquième, Roczen a finalement sauvé les bons points d’une sixième place, devant Anderson, Justin Bogle, Christophe Pourcel à nouveau dans le top-ten (fidèle à ses bonnes habitudes, il avait signé le meilleur chrono absolu aux essais !) et Seely. Notez enfin que James Stewart s’est classé quatorzième et Trey Canard seizième (chute).
Suite à Daytona samedi prochain : un supercross pas comme les autres, « outdoors », très long (voyez la taille du circuit et par conséquent la durée de l’épreuve) et toujours extrêmement exigeant. Le point culminant de la saison SX, prétendent certains. Un pronostic ? L’an passé, Ryan Dungey avait gagné…
Résultats 450cc (top 10)
1. Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM
2. Marvin Musquin, Corona, Calif., KTM
3. Chad Reed, Dade City, Fla., Yamaha
4. Davi Millsaps, Murrieta, Calif., KTM
5. Justin Brayton, Mint Hill, N.C., KTM
6. Ken Roczen, Clermont, Fla., Suzuki
7. Jason Anderson, Rio Rancho, N.M., Husqvarna
8. Justin Bogle, Cushing, Okla., Honda
9. Christophe Pourcel, San Antonio, Fla., Husqvarna
10. Cole Seely, Sherman Oaks, Calif., Honda
Classement provisoire 450cc (top 10)
1. Ryan Dungey, Belle Plaine, Minn., KTM – 191
2. Ken Roczen, Clermont, Fla., Suzuki – 158
3. Jason Anderson, Rio Rancho, N.M., Husqvarna – 145
4. Cole Seely, Sherman Oaks, Calif., Honda – 134
5. Chad Reed, Dade City, Fla., Yamaha – 132
6. Eli Tomac, Cortez, Colo., Kawasaki – 129
7. Marvin Musquin, Corona, Calif., KTM – 114
8. Davi Millsaps, Murrieta, Calif., KTM – 103
9. Justin Brayton, Mint Hill, N.C., KTM – 98
10. Jake Weimer, Wildomar, Calif., Suzuki – 77
Résultats 250cc Est (top 10)
1. Martin Davalos, Clermont, Fla., Husqvarna
2. Malcolm Stewart, Haines City, Fla., Honda
3. Aaron Plessinger, Hamilton, Ohio, Yamaha
4. Jeremy Martin, Millville, Minn., Yamaha
5. Justin Hill, Yoncalla, Ore., KTM
6. RJ Hampshire, Brooksville, Fla., Honda
7. Darryn Durham, Menifee, Calif., Yamaha
8. Tyler Bowers, Corona, Calif., Kawasaki
9. Alex Frye, Huntingtown, Md., KTM
10. Jimmy Albertson, Shawnee, Okla., Suzuki
Classement provisoire 250 Est (top 10)
1. Martin Davalos, Clermont, Fla., Husqvarna – 25
2. Malcolm Stewart, Haines City, Fla., Honda – 22
3. Aaron Plessinger, Hamilton, Ohio, Yamaha – 20
4. Jeremy Martin, Millville, Minn., Yamaha – 18
5. Justin Hill, Yoncalla, Ore., KTM – 16
6. RJ Hampshire, Brooksville, Fla., Honda – 15
7. Darryn Durham, Menifee, Calif., Yamaha – 14
8. Tyler Bowers, Corona, Calif., Kawasaki – 13
9. Alex Frye, Huntingtown, Md., KTM – 12
10. Jimmy Albertson, Shawnee, Okla., Suzuki – 11