C’est une nouvelle victoire de prestige pour Todd Kellett. Le pilote officiel Yamaha a décroché son deuxième titre de la Coupe du Monde des Sables après sa performance éclatante lors de la Monte Gordo Sand Race, disputée sur les plages de l’Algarve au Portugal. Une épreuve avant la fin de la saison, l’Anglais de 27 ans confirme sa domination dans cette compétition internationale.
Une course dominée de bout en bout
Lors de cette avant-dernière manche, Kellett s’est imposé grâce à un doublé samedi et dimanche. Dès le départ de la course dominicale, il a pris les commandes, distançant son premier rival, Valentin Madoulaud, de plus de cinq secondes au premier tour. Sa maîtrise a été totale : à mi-parcours, il possédait une avance de trente-deux secondes, avant de franchir la ligne d’arrivée avec cinquante et une secondes d’avance sur son poursuivant, Jérémy Hauquier. « C’est absolument génial de gagner aujourd’hui. La saison a été longue depuis la première manche en février, alors remporter ce titre ici au Portugal, c’est incroyable », a déclaré un Todd Kellett rayonnant.
Une saison pleine de promesses pour Hauquier et Madoulaud en Coupe du monde des sables
Derrière Kellett, Jérémy Hauquier a assuré une solide deuxième place dimanche, combinée à une troisième position samedi. Avec ces résultats, il est pratiquement certain de terminer vice-champion. Valentin Madoulaud, de son côté, se profile comme un prétendant sérieux à la troisième marche du podium final, grâce à ses deuxième et troisième places obtenues ce week-end.
Amandine Verstappen, une saison sans faute
Chez les femmes, Amandine Verstappen continue d’écrire l’histoire. Après avoir déjà scellé son titre lors de la manche précédente en Italie, la pilote belge a une nouvelle fois brillé à Monte Gordo, confirmant son invincibilité en 2024. Ses performances incluent des victoires à l’Enduropale du Touquet Pas-de-Calais, l’Enduro del Verano, la Ronde des Sables de Loon-Plage et la Bibione Sand Storm. Dimanche, Verstappen est remontée de la vingt-neuvième à la dix-neuvième place, totalisant dix-huit tours.
En revanche, la championne en titre Mathilde Denis a vécu une saison à oublier, avec un nouvel abandon dimanche.
Paolo Maschio s’impose chez les juniors
Du côté des juniors, Paolo Maschio a confirmé son état de grâce. Le jeune Français, neveu du champion du monde de motocross 125cc Mickaël Maschio, a signé un doublé ce week-end et s’assure le titre de la catégorie Junior 2 avant la finale. Avec dix-neuf tours à Monte Gordo, il a terminé quinzième au classement général, deux tours devant son principal rival, Leopold Magnien.
Chez les Vétérans, Dominique Mieuzet a pris le dessus sur le leader Gregory Deleu dimanche, tandis qu’en Moto Vintage, Félix Faure a signé un deuxième succès consécutif, consolidant son titre. En Junior 1, Matheo Gerat a également réalisé un doublé, remportant la course dimanche avec vingt-et-une secondes d’avance sur Maxime Miet. Tous deux ont surclassé Ema Satabin, la gagnante de la catégorie Moto Junior 1.
Finale en France : cap sur Hossegor
La saison 2024 de la Coupe du Monde des Sables se conclura le week-end prochain avec la Ronde des Sables Hossegor Capbreton, dans le sud-ouest de la France. Les 30 novembre et 1er décembre, l’élite des pilotes s’affrontera une dernière fois pour clôturer une année pleine de rebondissements.
Par Rich’.
