Cette première épreuve d’une série de trois à Arlington s’annonce aussi bouillante qu’un disque de frein arrière de JMB après une manche de 45 + 2 !
Et voilà, après l’intermède Daytona, on attaque une « résidence » de trois courses à Arlington, dans la banlieue de Dallas. Pas n’importe où, mais dans le stade des Cowboys de Dallas, un des plus grands stades couverts du monde, tout simplement, avec aussi la plus grande télé du monde ! « Everything is bigger in Texas », comme ils disent !
Mais le plus important, c’est quand même que ce diable de Cooper Webb a mis le feu aux poudres avec ce départ de Daytona, où il a quelque peu serré son principal rival pour le titre Ken Roczen. Un Kenny qui a de fait perdu sa zénitude bouddhiste du début de saison pour « ramener sa gueule », comme l’a dit lui-même Cooper Webb en conférence de presse. Voilà qui est nouveau, ou tout du moins qu’on n’avait plus vu depuis un moment en SX US. Pas de quoi effrayer Cooper, qui raffole de ce genre de situations. Pourtant, Roczen va bien devoir faire quelque chose, son avance fondant plus vite que l’habitat naturel des ours blancs…
Kenny l’a dit : « S’il veut jouer, on va jouer. » Sauf que jusqu’à preuve du contraire. Chaque fois qu’ils ont « joué » tous les deux, le pilote Honda a perdu. D’où l’importance psychologique de cette première course d’Arlington, qui va forcément donner le ton pour les deux autres… Hum, on a déjà hâte d’y être !
Sans oublier que Daytona a aussi, avec un peu de chance, remis Tomac en selle. « Seulement » 24 points derrière les deux. Eli est certes encore loin, mais peut encore espérer. Le type est champion en titre, sait aller vite, il n’y a donc pas de raison qu’il n’y arrive pas, avec un coup de boost mental. D’autant que les trois courses suivantes à Atlanta, disputées sur un speedway à l’image de celui de Daytona, pourraient lui donner des raisons d’y croire. Comme je l’ai dit, elle va être importante, cette course de samedi soir !
On attend aussi du passage au Texas un réveil de nos deux français Marvin Musquin et Dylan Ferrandis. Marv’ était bien à Daytona avant de s’arrêter à cause d’un bruit suspect dans le moteur de sa KTM. Une anomalie qui ne se reproduira pas à chaque fois… Marvin a prouvé qu’il avait tout pour gagner cette saison. À part les départs, ce qui ne lui ressemble pas. Contrairement à Ferrandis, qui, lui, part mal depuis le début de la saison. Pourtant, DF14 fait partie de ceux qui ont la vitesse pour jouer devant. D’autant que lui comme les deux autres pilotes Star Racing Plessinger et Stewart se félicitent des dernières évolutions de la Yamaha. Allez Dylan, un bon départ !!!
En 250, je pensais, comme beaucoup d’observateurs, que Justin Cooper allait cueillir ce titre comme on cueille des cerises au printemps, tout en douceur, sans forcer. Or, le pilote Yamaha s’est copieusement loupé à Daytona. Résultat, il a non seulement perdu la plaque rouge, mais il a permis à un Cameron McAdoo pas forcément encore mûr de pouvoir maintenant croire à ce titre. À la vitesse où le jeune pilote PC apprend, ce ne serait pas plus étonnant que ça. D’autant que le plateau n’est pas d’une densité immense. Et ne permettra donc pas forcément de creuser de gros écarts de points à chaque course…
Derrière, Garrett Marchbanks, Hunter Lawrence et la bande des rookies peuvent bien créer la surprise de temps en temps. Ce sont bien Cooper et McAdoo qu’on devrait retrouver à la lutte course après course. Notez que Cédric Soubeyras fera ses débuts ce week-end pour le team AJE GASGAS Motorsports. Et que Calvin Fonvieille devrait être présent également. Allez, rendez-vous dimanche !
Voici la vidéo du terrain d’Arlington :
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