Internazionali d’Italia : 1er round à Alghero
Le championnat d’Italie, ouvert aux étrangers et disputé sur trois épreuves en l’espace de quinze jours, a débuté ce dimanche en Sardaigne à Alghero. De très nombreux animateurs des Grands Prix avaient répondu présent pour cette première confrontation internationale de l’année. En classe MX2, Jeffrey Herlings n’a pas fait de quartier, l’emportant avec une énorme avance (près d’une minute vingt !) sur ses poursuivants, en MX1 Romain Febvre n’a laissé à personne le soin d’empocher la victoire, enfin en Elite (sorte de superfinale réunissant les meilleurs des deux catégories), Evgeny Bobryshev a battu le champion du monde français…
Rappel, pour commencer ! Les Internazionali d’Italia sont concentrés sur trois week-ends de pré-saison : celui qui vient de se dérouler, ouverture à Alghero en Sardaigne (là où de nombreux teams européens ont désormais leurs habitudes durant l’hiver) sur un terrain sablonneux en bord de mer devant dix mille spectateurs, puis dimanche prochain à Lamezia Terme, en Calabre, où les organisateurs disposent de deux circuits, l’un en terre, qui sera utilisé a priori, l’autre sablonneux si les conditions sont trop humides et enfin troisième et ultime round le 14 février à Ottobiano, près de Milan, là aussi une piste à tendance sable… Quatre catégories figurent au programme : 125, MX2, MX1 et Elite, catégorie scratch si l’on veut, regroupant les quarante meilleurs pilotes des deux manches précédentes en une sorte de superfinale richement dotée.
Sachez encore que manquait à l’appel la star locale, accessoirement tenant du titre, Antonio Cairoli bien sûr, blessé aux côtes la semaine dernière à l’entraînement. Absents aussi les teams Kawasaki et Suzuki, qui débuteront à Hawkstone Park en Angleterre dans une semaine. Mais en revanche étaient présents quasiment tous les autres hommes les plus en vue en Grands Prix, soit les pilotes Yamaha au complet, Febvre, Van Horebeek et Guillod, plus Philippaerts, les Honda de même, Paulin, Bobryshev et Gajser (sacré champion d’Italie MX2 un an plus tôt), plus Guarnieri (RedMoto) et Lupino, un représentant HVA en la personne de Nagl, plus Goncalves, un KTM Red Bull, Coldenhoff, mais aussi Butron et Leok, sans oublier Monni pour l’usine TM. Côté 250 cc, Herlings et Pootjes représentaient KTM Red Bull, Kutsar, Getteman et Genot roulant aussi KTM, Anstie et Covington Husqvarna Rockstar, plus Bonini et Mewse, Cervellin, Zaragoza et Barr Honda, Ostlund et Lesiardo Yamaha (DP 19), Bernardini TM. Ainsi que toute une tripotée d’Italiens plus ou moins capés…
Dans la manche MX2 on a assisté à une démonstration de force de Jeffrey Herlings, qui l’a emporté en mettant un tour au sixième ! En l’occurrence Thomas Covington, pas encore tout à fait prêt, manifestement. Son coéquipier Max Anstie n’a pas paru au top non plus, se classant troisième un cheveu derrière Michele Cervellin, brillant second. Les deux hommes terminaient dans un mouchoir à… 1’20 du météore néerlandais !
En MX1, Romain Febvre a décroché son premier succès de l’année dès sa première sortie, excellent. C’est pourtant le rookie Tim Gajser qui avait dominé le début de la manche, mais il s’est progressivement éteint à partir de la mi-course pour ne finir que lointain quinzième. Pas encore la caisse pour trente minutes de 450, le champion MX2 ? Febvre l’a emporté avec huit secondes d’avance sur son coéquipier belge Jeremy Van Horebeek et dix sur le Russe Evgeny Bobryshev. Max Nagl a pris la quatrième place, devant Gautier Paulin, Tanel Leok (passé sur KTM), Glenn Coldenhoff, Davide Guarnieri (viré au rouge), David Philippaerts, Jose Butron et Valentin Guillod.
Enfin, en Elite, même podium qu’en MX1 dans le désordre : succès de Bobby devant RF 461 et le Jerre. Le Russe avait filé en tête, Febvre est revenu, réduisant l’écart avant de rejoindre la Honda d’usine. Honda qu’il n’a pu doubler, gêné par un attardé au moment où il portait son attaque. Tant pis ! En tous cas le pilote du HRC a montré une belle détermination, comme souvent. Troisième, Van Horebeek a dû résister aux assauts d’un Herlings déchaîné, mal parti et remonté à toute allure. A l’arrivée le Hollandais précédait Butron, auteur du holeshot selon une vieille habitude, Gajser qui avait bien récupéré et le duo de vétérans locaux, Guarnieri et Philippaerts, eux-mêmes devant Nagl et Guillod. Paulin ne faisait pas mieux que 14, Leok 15, Coldenhoff 19…
Enfin, notez que les deux manches réservées aux 125 ont été dominées par le Français Stephen Rubini (KTM), qui roule pour le team transalpin Silver Action et le Néerlandais Roan Van De Moosdijk (Yamaha DP 19). Rubini (1/2) s’est imposé au général face à son rival (3/1), ainsi qu’à l’autre Batave Mikkel Haarup (HVA Rockstar Energy, 2/5) et il a ainsi pris la tête du championnat. Bravo !
Suite dimanche prochain en Calabre. Tout comme les teams KRT et Suzuki, Herlings préférera les sables britanniques à ceux d’Italie. Puis de nombreux pilotes de premier plan, Febvre en tête, sécheront la finale d’Ottobiano pour aller à Valence le 14… A suivre, donc !
Résultats
Manche MX2
1. Jeffrey Herlings (NL-KTM) ; 2. Michele Cervellin (I-Honda) ; 3. Max Anstie (GB-HVA) ; 4. Karel Kutsar (EST-KTM) ; 5. Alvin Ostlund (S-Yamaha) ; 6. Thomas Covington (USA-HVA) ; 7. Conrad Mewse (GB-HVA) ; 8. Martin Barr (IRL-Honda) ; 9. Alfie Smith (GB-Yamaha) ; 10. Davide Bonini (I-HVA) ; 11. Cyril Genot (B-KTM) ; 12. Morgan Lesiardo (I-Yamaha) ; 13. Jens Getteman (B-KTM) ; 14. Samuele Bernardini (I-TM) ; 15. Jorge Zaragoza (E-Honda)…
Manche MX1
1. Romain Febvre (Yamaha) ; 2. Jeremy Van Horebeek (B-Yamaha) ; 3. Evgueny Bobryshev (RUS-Honda) ; 4. Max Nagl (D-HVA) ; 5. Gautier Paulin (Honda) ; 6. Tanel Leok (EST-KTM) ; 7. Glenn Coldenhoff (NL-KTM) ; 8. Davide Guarnieri (I-Honda) ; 9. David Philippaerts (I-Yamaha) ; 10. Jose Butron (E-KTM) ; 11. Valentin Guillod (CH-Yamaha) ; 12. Graeme Irwin (IRL-Honda) ; 13. Rui Goncalves (P-HVA) ; 14. Alessandro Lupino (I-Honda) ; 15. Tim Gajser (SLV-Honda)…
Manche Elite
1. Bobryshev ; 2. Febvre ; 3. Van Horebeek ; 4. Herlings ; 5. Butron ; 6. Gajser ; 7. Guarnieri ; 8. Philippaerts ; 9. Nagl ; 10. Guillod ; 11. Lupino ; 12. Irwin ; 13. Anstie ; 14. Paulin ; 15. Leok ; 16. Cervellin ; 17. Barr ; 18. Manuel Monni (I-TM 450) ; 19. Coldenhoff ; 20. Bernardini ; 21. Ostlund ; 22. Kutsar ; 23. Mewse ; 24. Covington ; 25. Lewis Tricket (GB-Honda 250) ; 26. Goncalves ; 27. Getteman ; 28. Zaragoza…
Général 125
1. Stephen Rubini (KTM) ; 2. Roan Van De Moosdijk (NL-Yamaha) ; 3. Mikkel Haarup (NL-HVA) ; 4. Paolo Lugana (I-TM) ; 5. Mattia Quadagnini (I-Yamaha)…