Le team Hitachi KTM arrête ! L’équipe britannique, dirigée par Roger Magee et répartie entre des bases opérationnelles en Irlande du Nord et en Belgique, a été contrainte de réduire ses plans en MX2, ainsi que ses engagements ebn championnat d’Angleterre.
La décision a été prise après que l’équipe ait subi des coupes dans son budget 2023. Des semaines et des mois de travail pour récupérer l’investissement et trouver de nouveaux partenaires se sont finalement avérés infructueux. Avec la période internationale de pré-saison pour le MXGP sur le point de commencer, Magee et son équipe ont dû prendre une décision difficile.
Magee a créé l’équipe en 2005 et le succès a rapidement suivi, avec le premier de treize titres de champion britannique en 2008. Hitachi KTM a aidé un certain nombre de pilotes britanniques de premier plan, des noms tels que Stephen Sword, Gordon Crockard, Shaun Simpson, Elliot Banks-Browne, Ben Watson, Graeme Irwin, Adam Sterry et Conrad Mewse. Ils sont montés pour la première fois sur un podium MXGP en 2012 avec Kevin Strijbos, puis ont remporté deux Grands Prix MXGP et se sont classés quatrième en MXGP 2015 avec Shaun Simpson.
Roger Magee, boss du team Hitachi KTM : “Il y a eu beaucoup d’histoires et la route a été longue depuis que nous avons commencé l’équipe pour aider la famille Simpson en 2005. En presque vingt ans, nous avons connu des succès étonnants. Je ne suis pas sûr que j’aurais jamais pu imaginer que le projet durerait aussi longtemps et qu’il aurait autant de succès. L’équipe s’est construite sur la passion et a traversé des périodes très difficiles, mais ce dernier obstacle a été trop difficile à surmonter. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour maintenir nos projets pour 2023, mais nous avons dû prendre une décision avant que la saison ne soit plus proche. Je tiens à remercier le directeur de l’équipe, Bryan Connolly, tous les mécaniciens et toutes les personnes qui nous sont restées fidèles pendant tant de saisons. Je tiens également à remercier Hitachi, Milwaukee et tous les autres sponsors pour leur soutien indéfectible. Je ne peux qu’adresser mes meilleurs vœux à nos principaux pilotes – Isak Gifting et Kay Karssemakers – car je sais qu’ils auront un avenir solide dans ce sport. Enfin, je tiens à remercier ma famille et tous ceux qui ont aidé et cru en l’équipe. Cela a été l’un des épisodes les plus mémorables de ma vie.”
