Pas évident de revenir à la compétition après une longue absence, même quand on se nomme Jeffrey Herlings. Lourdement touché au vertèbre en Allemagne l’année dernière (fracture vertèbre C5) puis victime d’une fracture de la clavicule devant son public à Arnhem, l’homme aux 103 victoires en GP a encore connu une saison maudite, un an après sa très compliquée fracture du talon qui l’avait carrément privé de l’ensemble de la saison 2022.
Après un retour timide début 2023, Jeffrey était revenu peu à peu dans le rythme, au point de remporter deux GP avant de devoir repasser une nouvelle fois sur le billard. Cette année, le Hollandais n’a pas multiplié les courses de préparation, en se présentant seulement à Hawkstone Park (4/1/1, deuxième du général derrière Glenn Coldenhoff) et à Lierop en championnat de Hollande (1/1). En ce qui concerne le MXGP d’Argentine, il en parle mieux que moi : “Le week-end a été terrible sur le plan des résultats, avec une huitième place en Argentine. La piste était incroyablement piégeuse, j’ai vu de nombreux pilotes sortir sur des civières, et je n’ai pris aucun risque, je voulais juste rentrer à la maison en toute sécurité, car il reste encore 57 manches à disputer. Mais nous avons encore beaucoup de travail à faire pour nous battre pour les places pour le podium. Rentrons à la maison, préparons-nous et essayons de faire mieux lors de la prochaine course.”
Ce week-end, c’est dans les sables du Dutch Masters d’Harfsen que Jeffrey Herlings a poursuivi sa préparation. S’il a dû batailler les deux manches face à un excellent Romain Febvre, redoutable lui aussi dans le sable, JH84 a tout de même réussi à gagner les deux manches. De bon augure avant l’Espagne, un GP qu’il a gagné lors de ses deux dernières participations ? On ne peut évidemment que le souhaiter pour l’intérêt du championnat. A 29 ans, celui qui restera quoiqu’il arrive dans le légende ce sport n’a plus tant d’années que ça devant lui. A suivre.
Par Rich’.