Quand la grille de départ s’abaissera dimanche 15 Février en début d’après midi, nous serons à moins de deux semaines du premier Grand Prix de la saison, qui se disputera à Losail (Qatar) le samedi 28 Février. Teams et pilotes ont donc un peu moins de quatre semaines pour finaliser leur préparation, et se sont quasiment tous engagés dans l’une des courses de pré saison qui vont se disputer en Italie, en Grande Bretagne et en France.
Heureux de cette affiche
A la tête du Moto Club de Valence depuis des années, le président Lebrun n’a pas ménagé ses efforts – et ses euros – pour attirer dans la Drôme le plus beau plateau possible. Mais depuis que les championnats du Monde débutent fin février, la concurrence est rude entre les organisateurs qui n’ont que trois weekends pour inscrire leur épreuve au calendrier. « De tous temps nous avons organisé le second weekend de Février, et il est impossible d’en changer ; plus tôt nous risquons de mauvaises conditions météo, plus tard beaucoup de pilotes rechignent à s’engager vu qu’ils ne seront qu’à quelques jours du Qatar, et que leurs motos d’usine seront déjà expédiées là bas » confie ce bénévole actif, qui va néanmoins présenter une superbe affiche dans deux semaines. « Les teams Italiens préférant rouler chez eux, nous avons contacté tous les teams et même si nous espérions attirer un ou deux ténors de plus, je pense que l’affiche que nous proposons vaut le déplacement. Nous espérons toujours une possible surprise de dernière minute, en fonction des conditions météo, mais d’ores et déjà le duel Paulin – Desalle s’annonce excitant alors qu’en MX2 nous aurons l’honneur d’avoir derrière notre grille Jordi Tixier, le champion du Monde en titre. »
Paulin pour une première
Vainqueur il y a deux ans des deux manches MX1 (450cc), Gautier Paulin avait raté la victoire finale après avoir connu un problème en super finale. Une aubaine pour l’officiel Suzuki Clément Desalle, qui avait pu signer son troisième succès de rang et devenir ainsi le pilote le plus victorieux à Valence. Ayant passé une partie de l’hiver en Californie pour reprendre la moto dans les meilleures conditions possibles, le Belge qui était second du dernier mondial 450 avant de se blesser reste avec Paulin le favori de ce weekend Drômois. Paulin a repris la compétition en Sardaigne, s’imposant dans une manche et terminant dauphin de Cairoli dans l’autre, alors que Desalle reprendra lui le weekend prochain à Hawkstone Park (Grande Bretagne) ; les deux principaux rivaux de Cairoli les saisons passées arriveront donc quasi à égalité à Valence, ayant chacun disputé une course, et font partie avec Kevin Strijbos (équipier de Desalle chez Suzuki) des hommes à battre. Les outsiders sont nombreux, de Steven Frossard (KTM) à Shaun Simpson (KTM) en passant par Xavier Boog (Kawasaki) vainqueur d’une manche en 2013, Dean Ferris (Husqvarna), Sébastien Pourcel (Yamaha), Glen Coldenhoff (Suzuki), Valentin Teillet ou Fabien Izoird (Honda).
Le champion du Monde MX2 en piste
Champion du Monde MX2 sortant, Jordi Tixier n’a pas eu, comme Paulin, beaucoup d’occasions de rouler devant son public ces dernières années. Il se fait un plaisir immense d’étrenner à Valence sa plaque de n°1 Mondial sur sa 250 Kawasaki, et fait figure d’homme à battre dans cette catégorie. Jordi fera sa première sortie en Grande Bretagne ce weekend, et aura du beau monde face à lui à Valence. Numéro 4 Mondial et membre avec Paulin et Frossard de l’Equipe de France qui a triomphé au dernier MX des Nations, Dylan Ferrandis reprendra lui contact avec la compétition à Valence, au même titre que Valentin Guillod et Julien Lieber qui étrenneront leurs 250 Yamaha officielles. Coachés par Yves Demaria (double vainqueur à Valence) et équipés de motos ‘usine’ Valentin et Julien ont les moyens de surprendre à Valence, au même titre que le Russe Aleksandr Tonkov (Husqvarna), de l’Américain Thomas Covington (Kawasaki), du Suisse Jeremy Seewer (Suzuki), de Ben Watson (Husqvarna). Les jeunes loups Français seront présents en force avec notamment Maxime Desprey (Kawasaki), Thomas Do (Honda), David Herbreteau et Nicolas Dercourt (Kawasaki), Arnaud Aubin (Suzuki) ou Benoit Paturel (Yamaha). Et dans cette catégorie MX2 il y aura une course dans la course, entre Livia Lancelot (championne du Monde 2007, vainqueur de deux GP l’an passé) et la Britannique Nathalie Kayne (vice championne du Monde 2012, vainqueur d’un GP en 2013) qui se prépareront elles aussi pour l’ouverture du Mondial féminin au Qatar.
Infos pratiques
Comme chaque année, deux catégories annexes complèteront ce plateau International : un challenge Honda et une épreuve pour les 85cc. Les essais auront lieu dès samedi après midi (ouverture de la piste à 13h30), et dimanche il n’y aura pas moins de neuf départs pour les différentes catégories. Les ‘gros bras’ du Mondial disputeront trois manches (deux par catégorie, et une super finale pour les vingt meilleurs de chaque catégorie), et vous aurez tout loisir d’approcher de près vos champions. L’entrée au paddock est en effet gratuite pour tout possesseur de billet d’entrée, et samedi sur le coup de 17h15 les meilleurs pilotes seront présents à la séance de dédicace. Dernière information pratique, les billets seront bien sûr en vente aux guichets (35€ pour les plus de 14 ans, 15€ de 10 à 14) mais une sacré économie vous est proposée si vous achetez vos billets avant le 9 Février. Il ne vous en coutera en effet que 25€ si vous vous rendez dans un point de location, ou si vous réservez sur internet. Enfin pour ne rien rater des dernières infos, n’oubliez pas de consulter la page facebook du club (https://www.facebook.com/MotoClubValence).
Engagés MX1 (liste provisoire)
POURCEL Sébastien FRA Yamaha JPM Racing
GREGORY Lewis GBR Yamaha GL12 Yamaha
PAULIN Gautier FRA Honda Honda HRC
STRIJBOS Kevin BEL Suzuki Rockstar Energy Suzuki World MX
SIMPSON Shaun GBR KTM Hitachi Revo KTM UK
DESALLE Clement BEL Suzuki Rockstar Energy Suzuki World MX
DELINCE Jeremy BEL Honda KMP Repsol
SAULMIER Laurent FRA Kawasaki LS Motor Sport
LEOK Tanel EST Kawasaki LPE Kawasaki
NICHOLLS Jake GBR KTM STR KTM
MARTIN Christophe FRA Honda
FERRIS Dean AUS Husqvarna Wilvo Nestan Husqvarna Factory
SOUBEYRAS Cédric FRA Yamaha Team 2B
BOOG Xavier FRA Kawasaki Bud Racing Kawasaki Monster
JOINEAU Jeremy FRA Kawasaki VH Racing
AUBIN Nicolas FRA Suzuki OB1 Motorsport Suzuki
ULLRICH Denis ALL Suzuki Suzuki Castrol
FROSSARD Steven FRA KTM STR KTM
BILLEREY Romain FRA Honda
COLDENHOFF Glenn NL Suzuki Rockstar Energy Suzuki Europe
VENIAT Steve FRA Yamaha Yamaha Viltrais
MARTENS Yentel BEL Husqvarna
HADJOUDJ Jules FRA Yamaha GSM Yamaha
WILDE Ashley GBR Honda Toughsheet Honda
KAPPEL Robin FRA Yamaha MRK Yamaha
CAILLAT Clement FRA Yamaha
TEILLET Valentin FRA Honda Team SR Motoblouz
IZOIRD Fabien FRA Honda Team SR Motoblouz
Engagés MX2 (liste provisoire)
TIXIER Jordi FRA Kawasaki Monster Energy Kawasaki MX2
FERRANDIS Dylan FRA Kawasaki Monster Energy Kawasaki MX2
PATUREL Benoit FRA Yamaha Kemea Yamaha Racing Team
GRAULUS Damon BEL Yamaha Kemea Yamaha Racing Team
TONKOV Aleksandr RUS Husqvarna Wilvo Nestan Husqvarna Factory
AUBIN Arnaud FRA Suzuki OB1 Motorsport Suzuki
BIRGISSON Ingvi Bjorn ISL Honda Creymert Racing
FLURY Cyrille SUI KTM Hfour – MX Raceland
LIEBER Julien BEL Yamaha Standing Construct Yamaha
KAYNE Nathalie GBR Honda Route 77 Energy MVRD Honda
COVINGTON Thomas USA Kawasaki Monster Energy Kawasaki MX2
SEEWER Jeremy SUI Suzuki Rockstar Energy Suzuki Europe
GUILLOD Valentin SUI Yamaha Standing Construct Yamaha
VERHAEGHE Alexis FRA Kawasaki VH Racing
LANCELOT Livia FRA Kawasaki One One Four
DESPREY Maxime FRA Kawasaki Bud Racing Kawasaki Monster
PRUDHOMME Boris FRA KTM PPM KTM
PETROV Petar BUL KTM Hitachi Revo KTM UK
BREVERS Ludovic BEL Honda Creymert Racing
VAN DONNINCK Brent BEL Yamaha Kemea Yamaha Racing Team
DESPREY Alexis FRA Yamaha TMX Compétition
CHANAVAT Dylan FRA Yamaha TMX Compétition
BARNAY Valentin FRA Yamaha TMX Compétition
GILBERT Josh GBR Honda Route 77 Energy MVRD Honda
HERBRETEAU David FRA Kawasaki VH Racing
DERCOURT Nicolas FRA Kawasaki Bud Racing Kawasaki Monster
MALLET Simon FRA Honda MB Racing
DO Thomas FRA Honda SNX Honda
BONNAMOUR Andy FRA Yamaha TMX Compétition
STERRY Adam GBR KTM STR KTM
IMBERT Lucas FRA Kawasaki VH Racing
BARCELO Nicolas FRA Yamaha JPM Racing
WATSON Ben GBR KTM Hitachi Revo KTM UK
MARCEL David FRA Kawasaki Delta Moto
Samedi 14 Février
13.30 13.45 Essais Trophée Honda / Honda Trophy Practice session
14.00 14.25 Essais Inter MX2 / MX2 Practice session
14.30 14.55 Essais Inter MX1 / MX1 Practice session
15.00 15.15 Essais 85cc / 85cc Practice session
15.20 15.35 Essais Chronos Trophée Honda / Timed Practice Honda Trophy
15.40 16.05 Essais Inter MX2 / MX2 Practice session
16.10 16.35 Essais Inter MX1 / MX1 Practice session
16.40 16.55 Essais 85cc / 85cc Practice session
17.15 Séance d’autographes / Autograph session
Dimanche 15 Février
08.00 08.15 Essais Trophée Honda / Honda Trophy Practice session
08.20 08.45 Essais Inter MX2 / MX2 Practice session
08.50 09.15 Essais Inter MX1 / MX1 Practice session
09.20 09.35 Essais 85cc / 85cc Practice session
09.45 10.20 Essais Chrono MX2 puis essais de départ
MX2 Timed Practice session and start test
10.30 11.05 Essais Chrono MX1 puis essais de départ
MX1 Timed Practice session and start test
11.10 11.25 Essais chronos 85cc / 85cc Timed Practice session
11.30 1ère manche Trophée Honda (15’+1t) / 1st race Honda Trophy
13.00 1ère manche MX2 (20’+2 tours)/ MX2 First race (20’+2 laps)
13.35 1ère manche MX1 (20’+2 tours)/ MX1 First race (20’+2 laps)
14.10 1ère manche 85cc (15’+1t) / 85cc First race
14.40 2ème manche MX2 (20’+2 tours) / MX2 second race (20’+2 laps)
15.15 2ème manche MX1 (20’+2 tours) / MX1 second race (20’+2 laps)
15.50 2ème manche Trophée Honda (15’+1t)/ 2nd race Honda Trophy
16.15 2ème manche 85cc (15’+1t) / 85cc second race
17.00 Finale MX1+MX2 (20’+2t) / Final race MX1+MX2 (20’+2laps)
Info Mediacross – photo Honda HRC