Le MX US fait enfin son retour à Southwick samedi, après l’interminable (;-) pause d’une semaine depuis Mount Morris. Une course qui, paradoxalement, n’a pas été gagnée par Haiden Deegan mais a conforté le pilote Star Racing comme LE favori #1 au titre en fin de saison, ce qui n’était pas forcément le cas au début de l’année. Certes, Deeg’s faisait évidemment partie du lot, mais ne paraissait pas sur le papier largement au-dessus d’un RJ Hampshire, Levi Kitchen, Jo Shimoda ou encore Tom Vialle. Depuis le début de la saison Outdoor, les statistiques ont pourtant parlé : cinq manches gagnées sur huit, trois deuxièmes places, trois victoires au général sur quatre et cette fameuse seconde place à Mount Morris qui en dit encore plus qu’une victoire.
Parce que sur un terrain où on ne l’attendait pas forcément, rappelons-nous que le jeune américain a littéralement mis une fessée à l’ensemble du plateau. Mal parti, au-delà du top 20 au premier virage, HD38 a déposé ses adversaires par grappe, pour s’offrir la victoire en signant le meilleur temps de la première manche dans le dernier tour, Avant de faire encore pire ou mieux, comme vous voulez, en partant mal puis en chutant dans le premier tour de la seconde manche, pour cette fois échouer à un crampon de Ty Masterpool. Il ne fallait pas deux virages de plus…
Autant dire, donc, que même sans gagner celle-ci, il a largement marqué les esprits. Qui peut maintenant légitimement espérer gagner, quand Deegan se permet de le faire en revenant d’aussi loin ? Il va falloir réagir très vite pour les quelques uns qui y croient peut-être encore. On pense notamment à Tom Vialle, passé totalement au travers du rendez-vous à High Point. Vainqueur à Southwick l’an dernier, sa seule victoire de la saison SX/MX confondus, Tom n’a de toute façon plus d’autre choix que de gagner. Mais en a-t-il les moyens ? Difficile à dire. Relégué à 38 points du #38 (ironique?), il va pourtant devoir le battre à la régulière, et souvent. A commencer par ce week-end, sur une piste où Deegan n’avait pas spécialement brillé l’année dernière (sixième du général avec un 4/10, moins bonne performance de la saison). Cette fois, on est prêt à parier que ça ne sera pas la même limonade. Le team Star Racing a été s’entraîner sur la piste de Southwick pour préparer au mieux le rendez-vous, et Haiden Deegan arrive avec la confiance de Mohammed Ali, Elon Musk et Donald Trump réunis, lui qui n’en manquait déjà pas. A priori, le championnat s’offre à lui. Ce week-end pourrait être le dernier test qu’il ait à subir, avant des pistes plus favorables pour son pilotage comme RedBud ou Millville. Bref, pour Tom comme pour Chance Hymas, le deuxième du provisoire, ou Levi Kitchen qui a encore une toute petite chance sur le papier, c’est maintenant ou jamais… Et autant dire qu’après ce qu’on a vu depuis le début de saison, ça ne plaide pas en leur faveur, hors blessure évidemment. Vivement samedi soir !
Par Rich’.