Dylan Ferrandis s’est prêté malgré la fatigue à l’exercice de la conférence de presse à l’issue de la course de Pala 2. Tout juste titré, le rookie en 450 s’est livré sans détours aux questions et a, comme d’habitude, donné des réponses d’une franchise rafraichissante. Du coup, on a décidé de traduire tout ça pour toi, public !
Dylan, félicitations pour la victoire au championnat. C’est un accomplissement assez significatif pour le sport en général. Ça fait 30 ans qu’un pilote français n’a pas remporté ce titre, depuis Jean-Michel Bayle. En plus de cela, c’est ta première année dans cette catégorie. Tu l’as dit toi-même sur le podium. Tu n’avais jamais rêvé de gagner ce championnat. Tu as toujours pensé qu’un titre en 250 était à ta portée, que tu le méritais, mais tu n’as jamais vraiment pensé à un titre 450. Tu t’es surpris toi-même. Parle-nous de la saison, de ce que cela a été de vivre cette expérience, d’être tout à coup un prétendant au titre, de le rester toute la saison et de conclure ici aujourd’hui. Comment s’est passée cette saison ?
Dylan Ferrandis : C’est une saison tellement géniale ! Comme tu l’as dit, je n’ai jamais vraiment essayé de penser à ce championnat parce que pour moi, c’est quelque chose que je n’ai jamais cru pouvoir faire. Je m’entraîne toujours et j’essaie d’être le meilleur, mais pour ma première saison en 450, avec une nouvelle équipe… je ne m’attendais pas vraiment à gagner. Donc, sûr, j’ai été surpris toute la saison des résultats. Évidemment, aujourd’hui, notre objectif était de gagner le championnat, mais on ne sait jamais ce qui peut arriver. Toute la saison a été une grande surprise, et finir comme ça, une course avant la fin, c’est tellement irréel. Honnêtement, c’est le meilleur sentiment qui soit. J’étais un peu dans le dur émotionnellement parce que j’ai tellement travaillé que j’ai juste eu l’impression que c’était une semaine normale. On a gardé la même quantité d’effort que d’habitude. Je me sentais presque comme si c’était normal, mais ça ne l’était pas vraiment. Donc, ça m’a fait un peu bizarre de monter sur le podium. Je pense que demain matin, quand je me réveillerai, je réaliserai vraiment ce qui s’est passé. C’est juste génial, génial pour moi, génial pour tous les gens de Yamaha et tous les gens impliqués dans le programme. C’était vraiment top. La piste était vraiment bien aujourd’hui à Pala. J’ai apprécié les conditions de course. Je pense que la météo a été vraiment, vraiment difficile pour moi aujourd’hui, personnellement. C’était dur. Les deux derniers tours ont été vraiment, vraiment difficiles pour moi. Je pense qu’avec la fin de la saison qui arrive, c’est juste dur physiquement pour tout le monde. Nous avons vu tellement de pilotes être très fatigués lors des derniers courses. C’est vrai pour moi. Après Ironman, j’étais vraiment fatigué, et encore aujourd’hui après la première manche. J’étais vraiment vidé, et j’ai dû puiser dans mes réserves dans la deuxième manche pour finir devant. Je suis content de l’avoir fait.
“Jeffrey est un tel animal, c’est le meilleur pilote contre lequel j’ai jamais eu à me battre”
Je voulais te poser une question sur l’ensemble de ta carrière et peut-être un peu sur ton évolution parce que si on regarde tes débuts en GP, il y avait des signes évidents que tu avais de la vitesse et du talent tout au long de ta carrière, mais tu as peut-être eu trop de chutes, de blessures ou de mauvaises motos que tu as dû gérer à l’époque et tu t’es complètement stabilisé maintenant pour devenir un champion ici dans la catégorie 450. J’aimerais savoir quels sont, selon toi, les principaux catalyseurs qui ont permis à ces choses de se stabiliser et pourquoi tu es capable de limiter les dégâts dans les manches maintenant.
Dylan Ferrandis : Ce qui s’est passé quand j’étais en GP, c’est que j’ai dû affronter l’un des meilleurs pilotes que nous ayons jamais eu, Jeffrey Herlings. J’ai donc dû me battre contre lui tous les week-ends. J’ai essayé de le battre à chaque fois, mais il était tout simplement trop fort pour moi. La plupart du temps, lorsque j’essayais de rivaliser avec sa vitesse ou son physique, je finissais par terre et je me blessais. C’est pourquoi je pense que ma carrière en MXGP n’a pas été très bonne, parce qu’il était simplement meilleur que moi. J’ai essayé de l’égaler, mais j’ai trop essayé de le battre. J’ai fini trop souvent au sol. Je pense que c’est aussi ce qui me rend meilleur aujourd’hui, parce que j’ai beaucoup appris de ça et de lui. J’ai l’impression que même aujourd’hui, quand je cours contre un gars comme Eli [Tomac], quand il est dans son meilleur jour, je sens que je pourrais battre Jeffrey, mais je ne sais pas. Jeffrey est un tel animal, c’est le meilleur pilote contre lequel j’ai jamais eu à me battre. Je pense que c’est pour ça que j’ai eu des problèmes en MXGP. Déménager aux États-Unis, c’était aussi pour le supercross. Je voulais tellement faire du supercross. J’ai toujours travaillé pour essayer d’être le meilleur possible. Il a fallu du temps, je pense, pour que ma carrière soit vraiment bonne. Il m’a fallu du temps pour apprendre la vie aux États-Unis et tout le reste. Après avoir remporté le championnat de supercross, je me suis amélioré chaque année. Je pense que cette saison, j’étais vraiment au sommet de ma forme. Je ne m’étais jamais senti aussi fort auparavant, je suis au sommet de ma carrière. J’espère donc pouvoir maintenir ce niveau pendant quelques années encore. Quoi qu’il en soit, quand vous gagnez un championnat, c’est la meilleure chose qui soit. Quoi qu’il arrive dans le futur, vous gardez toujours ce championnat et c’est la meilleure des sensations.
Peux-tu nous expliquer ce que tu as ressenti lorsque tu as remporté le championnat dans cette deuxième manche ? Et si tu regardes en arrière ta saison, quel a été le moment le plus marquant ?
Dylan Ferrandis : Le sentiment était en fait un peu bizarre aujourd’hui parce que j’étais en quelque sorte à court d’émotions. C’est comme si j’avais tout donné cette saison sur tant de course. Je pense à Budds Creek, par exemple, où j’ai tout donné. J’étais tellement fatigué aujourd’hui. Je n’avais plus d’émotions et je ne réalisais pas vraiment ce que je faisais. Mais c’était bien, c’est sûr. C’est juste un sentiment bizarre. J’ai l’impression d’avoir fait le travail que les gens qui me paient veulent. J’ai peut-être besoin d’y réfléchir un peu et de mettre des mots dessus. Je pense que cette saison, une course comme High Point a été un grand pas en avant, quand j’ai pu battre Kenny [Roczen] dans les deux manches et remporter le général. Plus récemment, je pense à Budds Creek. Budds Creek a été l’une des meilleures courses de ma carrière. Lors de la première manche, j’ai pu revenir de derrière et passer tous les meilleurs. Comme je l’ai dit, j’ai tout donné pour obtenir ce classement général. J’étais tellement content. Ce jour-là, physiquement, je me sentais invincible. J’étais juste au sommet de ma saison, peut-être. Je ne sais pas. Ce jour-là, j’étais sur un nuage, comme si je volais. C’était une si bonne sensation ! La semaine d’après et le week-end d’après, j’étais vraiment fatiguée. Je pense que parfois, lorsque vous poussez trop fort, il y a un coût, et ce coût est d’être un peu plus fatigué et de prendre plus de temps pour récupérer. Parfois, vous devez pousser plus que tout le monde pour obtenir une victoire, et c’est ce que j’ai fait. Je ne regrette rien. Aujourd’hui, c’est juste génial.
“Je donne toujours tout et j’essaie de repousser les limites” Dylan Ferrandis
Penses-tu que le fait de ne pas avoir eu le succès que tu espérais plus tôt dans ta carrière t’a donné cette motivation supplémentaire pour dire : “C’est ma chance” ? Souvent, les pilotes de ton âge ont du mal à aller aussi loin, parce qu’ils ont peut-être eu cinq ou dix ans de succès à ce stade. Crois-tu que le fait d’être un peu un outsider, et que ce soit ton moment, t’a donné un peu plus de motivation ?
Dylan Ferrandis : Je ne sais pas. Le fait est que j’ai toujours été comme ça. Je donne toujours tout et j’essaie de repousser les limites. C’est juste que j’ai eu quelques blessures. J’ai aussi dû apprendre et faire mon expérience en course. Je pense que ça a pris plus de temps que pour un pilote comme Eli ou Ken. Mais j’ai toujours été le même. Je pense que l’année dernière, quand j’ai gagné le championnat de supercross et de motocross 250, ce n’est pas arrivé comme ça. J’ai dû me donner à chaque fois aussi. Donc, ce n’est pas vraiment nouveau pour moi. C’est juste que je pense que cette année, j’ai fait un grand pas physiquement, et je pense aussi que la 450 me convient mieux que la 250. Nous avons trouvé des bons réglages sur la moto avec le team Yamaha Star Racing. J’étais sur des rails et je me sentais bien à chaque fois que j’étais sur la moto. Donc, cela fait aussi une grande différence. La façon dont je vois la course, la façon dont je me donne quand je suis sur la moto, a toujours été la même. J’ai toujours fait ça depuis que je me souviens. Même quand j’étais enfant, je donnais tout, comme je l’ai dit, parfois trop et je finissais par terre. J’ai toujours été comme ça.
Nous avons vu ici un combat des nations entre toi et Ken, mais Ken a un meilleur bilan. Tu as affronté l’un des meilleurs. Comment c’était de sortir vainqueur d’un combat contre l’un des plus grands ?
Dylan Ferrandis : C’était difficile. Kenny est une légende de ce sport. C’est quelqu’un que j’ai toujours admiré. Même cette saison en supercross, il était vraiment le meilleur exemple pour moi. J’ai toujours essayé de regarder ce qu’il fait et ce qu’il fait sur la moto. J’ai toujours été un peu fan de lui, ainsi que d’Eli. Ils ont toujours été des pilotes que j’admire. Je pense qu’au début de la saison, j’étais un peu timide, si je puis dire, en me battant contre ces gars parce que je ne savais pas vraiment si j’étais capable de les battre. J’ai vraiment essayé d’oublier leurs noms, de les voir comme des pilootes et d’essayer de les battre. Les jours où j’ai gagné, à la fin de la journée, quand j’ai réalisé que j’avais battu un gars comme Ken et Eli, c’était irréel pour moi. Donc, beaucoup de respect, évidemment. Pour moi, lui et surtout Eli, ce sont des légendes du sport. Tellement de respect. J’adore les regarder. Les battre cette année, c’est un grand accomplissement. Comme je l’ai dit, c’est irréel.