La KTM GP Academy est lancée, mais qu’est-ce que ce truc ? Le groupe KTM pensait enfin avoir trouvé la solution pour alimenter ses teams MX2 en pilotes d’avenir avec la signature de VRT comme équipe Factory Junior l’année dernière, quasiment jour pour jour. Désireux de s’appuyer sur l’expérience du team VRT et l’expertise de Pela Renet, KTM avait ainsi positionné chez VRT la pépite Marc-Antoine Rossi et l’Italien Ferruccio Zanchi, “volé” à Yamaha. Une initiative qui a porté ses fruits, puisque le Corse a signé un contrat officiel avec le team GASGAS De Carli, et Zanchi pourrait bien finir sur un très bon guidon (rouge aussi, mais d’une saveur différente) en MX2… Une première année pleine de promesses, donc, mais bouleversé par le soudain changement de direction du team VRT, qui est parti chez Yamaha voir si la pelouse est plus bleue.
Retour à la case départ pour KTM, donc, qui regarde justement depuis quelques années avec intérêt la filière Yamaha en EMX. D’abord MJC en EMX125, ensuite Hutten (désormais VRT) en EMX250 avant de passer en MX2. Une bonne façon de faire grandir les pilotes de la marque et de les amener en Mondial, comme ça a marché pour Thibault Bénistant ou Rick Elzinga.
Du coup, on vient d’apprendre que KTM a décidé de monter une “KTM GP Academy” en 2024, “dans le but d’aider les jeunes pilotes à atteindre les limites de leur potentiel et à aller aussi loin que possible dans leurs objectifs de carrière au sommet du motocross.” selon le communiqué.
Le team Racestore KTM Factory Rookies, dirigé par le manager de l’équipe du Motocross des Nations italienne Thomas Traversini, aura ainsi pour objectif le championnat EMX125, avec comme pilote Gyan Doensen et Nicolo Alvisi.
L’EMX250 a été confié à Gabriel SS24 KTM, managé par l’ancien pilier des MXGP Shaun Simpson. L’Écossais n’aura qu’un pilote sous l’auvent, le très prometteur hollandais Cas Valk, qui avait été signé à la base par Pela Renet pour aller chez VRT KTM. Pour sa deuxième année en EMX250, l’ancien champion EMX125 avec Fantic fera partie des grands favoris de ce championnat.
Thomas Traversini, Racestore KTM Factory Rookies, Team Manager : « Je suis vraiment excité pour ce nouveau projet qui arrive en 2024 avec Racestore et KTM. Nous avons deux pilotes de haut niveau et tout sera au rendez-vous pour ce début de saison. C’est une idée de développement que je souhaitais concrétiser depuis plusieurs années et je suis très fier d’y participer. Je suis prêt à travailler et je me donnerai à 100 %, voire plus, pour que cela réussisse.”
Shaun Simpson, Team Manager Gabriel SS24 KTM : “2024 va être une année passionnante pour nous chez Gabriel SS24 KTM. Nous avons progressé jusqu’à ce point depuis trois ans et avons désormais les ressources et les pilotes pour nous battre au plus haut niveau. Nous sommes ravis d’accueillir Cas Valk dans l’équipe pour ce qui sera sa deuxième année dans le championnat EMX250. Cas est déjà un vétéran du podium EMX et est un sérieux prétendant au titre pour la saison 2024. Un immense merci à KTM et Simon Gabriel pour m’avoir fait confiance au cours de ce qui sera également ma première année en tant que manager à temps plein. Nous sommes impatients de voir ce que l’avenir nous réserve.”
Robert Jonas, vice-président Offroad Racing : « Notre travail avec de jeunes pilotes talentueux a eu beaucoup de succès dans le passé et maintenant nous avons une direction plus ferme avec la KTM GP Academy : Ride to MXGP pour repérer les pilotes juniors et les aider à s’améliorer plus vite et de façon plus intelligente. Je tiens à remercier tous ceux qui nous ont soutenus et soutenus, à la fois au siège et en particulier Simon, Shaun et Paolo et leurs équipes et avec Thomas qui rejoint maintenant la famille KTM ! 2024 est la première saison et phase du projet, et il sera fascinant de voir ce que l’environnement peut produire. Nous savons que certains pilotes progressent très rapidement et que d’autres ont besoin de temps, et le motocross peut être un sport difficile avec de nombreux revers. La GP Academy devrait être une initiative positive pour continuer à approvisionner notre équipe Red Bull KTM Factory Racing à l’avenir. Nous voulons souligner notre engagement envers ce sport et continuer à placer la marque orange au cœur de l’élite.”
Par Rich’
7.9 € TTC
