SMX Playoffs : round 2 à Chicago dès samedi

Chicagoland Speeway, un circuit qui accueille habituellement des courses de Nascar et d’Indycar, va servir d’écrin au round 2 des playoffs SMX. Un tracé qui s’annonce plus “motocross” que le premier à Charlotte, selon ce qu’on peut en voir sur les images et l’animation 3D, tandis que ce sera l’inverse pour la finale au Coliseum de Los Angeles. Notons quand même que pour une première, ce circuit était plutôt intéressant. Avec notamment cette double piste très bien gérée, puisque les deux étaient très égales.

Après sa double victoire à Charlotte, Chase Sexton arrive gonflé à bloc. Fessé tout l’été par son encombrant coéquipier Jett Lawrence, le champion SX en titre avait bien besoin d’une petite dose de confiance. Et franchement, il a répondu présent, en allant chercher Ken Roczen, qui était parti loin devant, avant de répliquer au niveau chrono à Jett dans la course 2. En tête avec 12 points d’avance sur Jett et sur Aaron Plessinger, Chase va toutefois devoir se méfier jusqu’au bout, puisque les points sont doublés sur cette épreuve (50 au vainqueur) et triplés à la finale (75). De quoi creuser des écarts.

D’autant qu’il serait étonnant que Jett Lawrence ne réagisse pas. Gêné par des réglages qui n’allaient pas à Charlotte, le champion MX s’est depuis débarrassé de la pression de la saison parfaite, et va arriver beaucoup plus prêt sur cette deuxième épreuve…

Très bon à Charlotte, on attend également beaucoup d’un Dylan Ferrandis enfin heureux de sa machine, après avoir changé de préparateurs suspensions. Auteur de bons départs, rapide et endurant, notre Français a un coup à jouer sur cette mini-série, lui qui n’est qu’à un point de la deuxième place ! Au fait, il se murmure avec de plus en plus d’insistance qu’on devrait le retrouver au départ l’an prochain, sur une Suzuki HEP avec Ken Roczen.

En 250, on attend le réveil d’Hunter Lawrence, totalement passé à travers cette première manche SMX. Deux chutes au départ, des remontées peu inspirées… L’aîné des frangins n’a pas montré grand chose, mais n’est qu’à trois points de la tête derrière Shimoda et Deegan. La pression du titre Outdoor qui retombe ? Possible, mais il va falloir réagit vite quand même !

Au milieu d’un très bon Jo Shimoda, un rapide Haiden Deegan ou encore un Ryder Di Francesco métamorphosé par rapport à ses prestations jusqu’ici, Tom Vialle a montré qu’il faudrait compter sur lui également. Bien aidé par l’absence de whoops, le pilote KTM n’est pas passé loin de sa première victoire en stade. Parti récemment de la Baker’s Factory, Tom s’entraîne désormais avec Chase Sexton et Ken Roczen à Moto Sandbox, un complexe de circuit à Clermont, en Floride. Un changement d’environnement qui pourrait bien lui être bénéfique, avec plus d’accent mis l’aspect technique que sur le physique et la répétition pure et dure. A suivre avec intérêt !

Par Rich’.