Seul pilote à avoir pris une manche en Outdoor à Haiden Deegan avec Tom Vialle, Chance Hymas pointe à la deuxième place du championnat des US MX 250, à égalité de points avec Tom, justement. Déjà très rapide sur la fin du championnat SX, le jeune pilote Honda monte en puissance course après course, au point de devenir un sérieux candidat au titre. Une ascension rapide, sans être aussi fulgurante que celle de DangerBoy, pourtant ralentie par une blessure au long cours l’an dernier, puisqu’il a raté la majeure partie du championnat Outdoor. De quoi se demander qui est ce Chance Hymas, et d’où il sort.
Né et élevé à Pocatello, dans l’Idaho, soit un peu au-dessus de Salt Lake City, à l’est de la côte ouest, si l’on peut dire, Chance est la benjamin d’une fratrie de trois frères et une soeur. Avec un père lui-même ancien pilote d’un niveau correct et propriétaire d’un gros distributeur Honda, KTM/HVA/GG, Suzuki, Polaris et j’en passe, Chance a tôt fait de vouloir imiter ses trois frangins et se voit offrir une petite Honda 50, avant de passer sur une plus performante KTM, et l’histoire était lancée. Très tôt, Chance montre de vraies dispositions, en rentrant dans le top 10 à Loretta Lynn’s en 65 cm3, à 9 ans, avant de terminer deuxième derrière Jett Reynolds dès l’année suivante, en 2015, derrière Ryder Di Francesco mais devant Nick Romano. On retrouve également dans sa classe d’âge des noms comme Haiden Deegan, Daxton Bennick ou encore Julien Beaumer. Pas mal, pour un garçon qui prend la chose comme un loisir, pas encore trop au sérieux, et qui ne peut pas s’entraîner correctement l’hiver, ou alors en Snowmobile, la région étant recouverte de neige.
Ses résultats sont suffisamment convaincants pour qu’il soit repéré et intégré au prestigieux Team Green, le team Kawasaki pour amateurs qui permet d’accéder, si tout se passe bien, à une place chez Kawasaki Pro Circuit, dès 2017, donc à douze ans. Pas question pour autant de rejoindre une des usines à pilotes type Millsaps Training Facity, ClubMX ou autres, Chance reste sur la côte ouest, où il s’entraîne régulièrement sur des terrains sauvages, à l’ancienne, le premier “vrai” terrain à côté de chez lui étant à une heure. Et, contrairement à nombre de ses adversaires, il fait beaucoup de courses locales, en MX mais aussi en off-road, comme le WORCS par exemple, ce qu’on qualifierait chez nous de cross-country, puisque ce sont des courses de deux à trois heures, ou des courses de désert. De quoi lui amener d’autres outils qui lui seront utiles dans la suite de sa carrière. Le garçon n’a pas vraiment non plus de coach à proprement parler, même s’il reçoit quelques conseils de la part de Jake Weimer, revenu vivre en Idaho en 2018.
Finalement, après une seule titre à Loretta Lynn’s en 2020 (Schoolboy 2 12-1 B/C devant Nate Thrasher et Jett Reynolds) mais beaucoup de podiums, il est récompensé fin 2021, à 16 ans, par une chance rare, sans mauvais jeu de mot : une place dans le tout nouveau programme Honda HRC amateur, où il est seul. Chance intègre donc la “famille” Honda et trouve vite ses marques, en gagnant en SX Futures ou en Moto Combine, les courses amateurs qui se déroulent en même temps que celles des pros sur les mêmes circuits.
Passé pro en 2023, après un dernier Loretta Lynn’s décevant, il rejoint ses coéquipiers Jett et Hunter Lawrence au Dog pound, leur domaine d’entraînement en Floride, et commence à travailler avec Michael Byrne. Huitième de son premier SX, Chance commence plus doucement qu’un autre rookie qu’il connait bien, Haiden Deegan, plus jeune que lui d’un an mais avec qui il s’est souvent battu. Entre petits pépins physiques, mauvais départs et arm-pump, le jeune ne casse pas la baraque pour cette première année, mais montre quand même quelques signes encourageants en Outdoor, en se montrant devant parfois en début de manche. Il mène ainsi Mount Morris un moment, avant de se faire les ligaments croisés et de disparaitre pour la saison. Une blessure qui reviendra le hanter en début de saison SX 2024, ainsi que des soucis de santé qui le mettent à plat. Après avoir réalisé un tas d’examens, ces derniers sont heureusement résolus, grâce notamment à une alimentation changée et désormais adaptée. Sa dernière manche à Lakewood semble en effet indiquer que ça va mieux, le jeune tient maintenant la distance ! Suffisamment pour aller jouer avec Haiden et Tom toute la saison ? On dirait bien. Chance Hymas a indiqué plusieurs fois dans des interviews ne faire aucun complexe face à Deegan, qu’il a battu de nombreuses fois déjà dans sa carrière. Armé d’une très bonne moto, dans ce qui est sans doute un des tous meilleurs teams, il s’entraîne tous les jours avec ce qui se fait de mieux en ce moment, les frères Lawrence, qui le considèrent presque comme un des leurs. Un beau modèle à suivre, qui a fait ses preuves jusque là ! Sympa, facile à vivre selon ceux qui travaillent avec lui, doté d’un style impeccable, Chance a toutes les armes pour devenir un top pilote et offrir un beau contraste avec Haiden Deegan, LA star US que le pays attend. A suivre…
Par Rich’.
7.9 € TTC
