MX US à Pala : une ouverture tout en rouge

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L’ouverture du MX US à Pala samedi soir a réussi au-delà de toutes les espérances au team officiel Honda HRC, puisque les quatre pilotes de l’équipe terminent respectivement aux deux premières places de chaque manche ! Un scenario incroyable, quelques heures seulement après la sortie de la nouvelle Honda 450 CRF “50 anniversaire”

Dans la catégorie 250, Jett Lawrence, le tenant du titre et invaincu à Pala jusqu’ici dans sa jeune carrière, n’a pas mis longtemps à confirmer son statut de favori. Parti deuxième en première manche, il a patienté tranquillement quelques tours derrière son adversaire de l’année dernière Justin Cooper avant de s’envoler seul devant et gagner facilement. Derrière, son frère Hunter, moins bien parti, a quant à lui dû se battre pour revenir prendre une deuxième place tranquille également, devant un RJ Hampshire très rapide après un départ raté, Jo Shimoda et Levi Kitchen. Justin Cooper et Seth Hammaker ont fait illusion dans les premiers tours avant de franchement baisser de rythme.

En deuxième manche, Nick Romano, le rookie de chez Star Racing, s’est offert le holeshot et a mené quelques tours, avant une nouvelle fois que Jett ne prenne la tête et s’envole devant. Michael Mosiman, Jo Shimoda, Hunter Lawrence et Seth Hammaker ont passé à leur tour le rookie, avant que le duo Shimoda/Hunter double Mosiman. Une bagarre qui a tenu jusqu’au dernier tour avec le dépassement d’Hunter sur Jo. Les frères Lawrence s’offrent donc les deux premières places comme en première manche, et montent sur le podium avec Jo Shimoda. RJ Hampshire (3/9) et Michael Mosiman (9/4) complètent le top 5. Notez que deux français ont passé le cap des qualifications de ce MX US à Pala : Romain Pape (25/25) et Florian Miot (33/31).

Chez les 450, pas de Français cette fois, avec l’annonce surprise de l’absence de Dylan Ferrandis hier. Le tenant du titre étant obligé de faire opérer, il a libéré de l’espace pour les Honda. Ken Roczen s’offre ainsi le premier holeshot de la saison en MX US à Pala, devant Shane McElrath, Eli Tomac et Chase Sexton. On notera que Ryan Dungey était devant aussi, avec Christian Craig. Mais rapidement, Chase Sexton fait le boulot en mode rouleau compresseur, et trouve l’ouverture sur son coéquipier Ken Roczen pour ne plus être rejoint. Derrière, l’incroyable Ryan Dungey a repris et doublé Eli Tomac, avant de devoir céder face à Craig, puis un Anderson revenu de nulle part pour prendre une belle quatrième place devant Dungey.

La deuxième manche est du même tonneau, avec cette fois le holeshot pour Sexton devant Roczen. Mais cette fois l’Allemand est parvenu à passer son  coéquipier et mener la moitié de la course, avant de se faire reprendre et doubler. Pendant ce temps, Dungey a encore roulé en troisième place un moment avant de se faire passer par Tomac et Craig. CC28 va réussir à passer son prestigieux coéquipier et s’offre ainsi le podium avec un superbe 3/3 derrière les deux Honda. Tomac échoue au pied du podium (7/4) juste devant son ancien adversaire Ryan Dungey (5/5) qui réussit son pari de jouer d’entrer dans le top 5 après six ans d’absence ! Jason Anderson a été un autre grand animateur de cette journée (4/8) malgré un mauvais départ en première manche et une chute au départ de la deuxième. Il termine juste devant un Antonio Cairoli solide mais timide sur cette première (10/6).

L’ensemble des résultats ici. 

La course en vidéo :