Le Motocross des Nations 2023 à Ernée pourra finalement bien compter sur la présence de l’équipe américaine, tenante du titre. Dévoilée hier, elle est composée d’une triplette 100% groupe KTM, avec RJ Hampshire en MX2, Aaron Plessinger en MXGP et l’invité presque surprise, Christian Craig en Open. Trois pilotes qui s’entraînent ensemble à la Baker’s Factory, ce qui devrait permettre une cohésion d’équipe optimale, quelque chose qu’il a souvent manqué à l’équipe américaine ces dernières années.
Franchement, on a eu peur. Comme on l’écrivait ici, ça n’était pas gagné pour que les USA envoient une équipe, tout simplement. Entre forfaits dès le départ, puis forfaits de dernière minute, il s’en est fallu de peu pour que les tenants du titre, mais aussi le plus gros marché mondial, ne restent à la maison. Jalek Swoll, Max Vohland, beaucoup de pilotes ont été envisagés avant de finalement apprendre que le troisième larron aux côtés des Aaron Plessinger et RJ Hampshire prévus depuis plus longtemps ne soit autre que Christian Craig.
Blessé au coude en SX cet hiver, CC28 a dû se faire opérer pas moins de trois fois. Une galère qui ne lui a pas permis de disputer une seule course en Outdoor cette saison, lui qui a repris la moto depuis un petit mois. Il n’arrive donc pas sans entraînement du tout, mais on imagine bien qu’il est loin d’avoir une préparation aussi qualitative qu’il l’aurait voulu. Au moins, il a décidé de relever le défi de ce Motocross des Nations 2023, force à lui ! Il honorera sa première sélection, comme son coéquipier RJ Hampshire. Aaron Plessinger, lui, était présent lors de l’édition 2018 à RedBud (victoire de la France), où il n’avait pas brillé. Ce sera donc sa première hors USA.
On peut penser que le fiasco de cette année va peser lourd dans la balance au moment de penser à l’année prochaine. Notamment au niveau du rôle que tient Roger De Coster en tant que team manager. Roger est une légende, respecté des deux côtés des Etats-Unis, mais son statut de directeur sportif du groupe KTM, qui comprend trois des plus gros teams du paddock, passe de plus en plus mal auprès de l’industrie et des membres du comité de sélection. A 79 ans, certains le verraient bien prendre un peu de recul, mais ce n’est pas si facile de le priver d’un rôle qu’il a tenu avec autant de succès depuis aussi longtemps, puisque c’est bien lui qui est à l’origine du retour des Américains en 1981 à Lommel. La première d’une série de 13 victoires consécutives, 23 en tout. Difficile de faire sans eux !
Prenez vos tickets, c’est parti !
Par Rich’.
7.9 € TTC
