Ken Roczen fait une pause dans sa saison 2022

Ken Roczen, malgré sa victoire lors de l’ouverture à Anaheim 1, ne connaît pas la saison qu’il espérait, c’est un doux euphémisme. En cause, le doute sur les réglages de sa moto, une santé toujours aussi aléatoire depuis ses multiples opérations et peut-être même des problèmes relationnels avec le team Honda HRC. On n’en sait pas beaucoup plus. Kenny a même fait un très bizarre aller/retour fin janvier en pleine semaine entre deux SX, preuve qu’il avait quelque chose d’impératif à y faire… Car ce n’est pas commun pour un top de s’infuser autant d’avion et de décalage horaire entre deux courses. Mystère ! Rappelons qu’il est également en fin de contrat avec Honda cette année, lui qui est actuellement le mieux rémunéré des pilotes de MX/SX de la planète.

Le pilote allemand était ce week-end de Daytona entouré de son père et de son préparateur de suspensions historique, mais ça n’a pas suffi pour lui permettre de redresser la barre. Et hier soir, le communiqué Honda est tombé : Ken Roczen fait une pause indéterminée dans cette saison 2022 qu’on imagine loin de ses objectifs.

Le communiqué officiel Honda : 
TORRANCE, Calif. (8 mars 2022) – En accord avec son équipe et sa famille, le pilote du Team Honda HRC Ken Roczen a décidé de faire une pause dans le championnat AMA Supercross 2022. Roczen a remporté l’ouverture de la saison le 8 janvier à Anaheim 1 de manière convaincante, mais ses résultats depuis lors ont souffert alors qu’il se bat contre des problèmes de santé. Les contraintes d’un calendrier de courses trépidant compliquant sa progression, Roczen se retirera de la série pour une durée indéterminée, à compter de la manche de Détroit de ce week-end.

Roczen a dû faire face aux effets du virus d’Epstein-Barr depuis qu’il s’est remis de blessures graves en 2017 et 18, bien qu’il ait fait des progrès à différents moments – y compris après avoir été absent de tout le championnat AMA Pro Motocross 2020. Il a été frappé par une maladie sans rapport à la fin de l’année 2021, mais a néanmoins pu remporter une victoire surprise lors du premier événement. Malheureusement, il ne se sent plus lui-même depuis lors, une situation qui a été aggravée par le Covid-19 juste après la manche de San Diego du 22 janvier. Roczen n’a pas été capable de mettre ces problèmes derrière lui, et plutôt que de risquer une spirale descendante dans sa santé et son moral, lui et son équipe ont pris la difficile décision de se retirer. Pendant son hiatus, Roczen cherchera un traitement auprès de spécialistes avec lesquels il a travaillé dans le passé, y compris certains en Europe. La date exacte de son retour dépendra du déroulement de ce processus.

“Le soutien continu de Honda est sans égal”, a déclaré Ken Roczen. “Je ne pourrais pas être plus reconnaissant de la façon dont nous travaillons ensemble en tant que partenaires et prenons ces décisions ensemble, même quand elles sont vraiment difficiles. Je leur dois un championnat, et c’est mon objectif pour l’avenir.”

“Je suis désolé de voir Ken dans cette situation”, a déclaré Brandon Wilson, directeur des sports et de l’expérientiel chez American Honda. “Il a prouvé à Anaheim 1 qu’il a toujours la vitesse pour courir avec n’importe qui, mais les contraintes de ce sport sont telles que s’attendre à concourir avec un désavantage n’est pas réaliste. Ken a tellement de cœur et veut être là, mais ce n’est pas dans l’intérêt de toutes les personnes impliquées dans les choses telles qu’elles sont. La santé passe avant tout, et nous savons que les congés l’ont aidé dans le passé. Ken fait partie de la famille Honda, et je suis heureux qu’il prenne des mesures pour améliorer sa situation. Tout le monde ici est derrière lui alors qu’il travaille pour revenir au niveau où nous savons tous qu’il mérite d’être.”

Quoiqu’il en soit, Kenny est et restera un des plus grands. On lui avait d’ailleurs consacré un hommage l’an dernier déjà, à peu près à la même époque. Il est à retrouver en cliquant ici.