Lourdement blessé aux vertèbres avant le début de saison, Jo Shimoda ne devait même pas participer à cette saison de SX US 2026. Finalement remis plus vite que prévu, le Japonais a enchaîné les bonnes performances, jusqu’à se retrouver à la lutte pour le titre sur la côte est avec Cole Davies et Seth Hammaker et trois podiums à son actif. La belle série s’est toutefois arrêtée en heat à Saint Louis, quand il a été pris dans une chute au départ.
Si une première évaluation sur place n’avait pas révélé de fracture, des examens réalisés mardi à Clermont, en Floride, ont confirmé une petite fracture du péroné gauche de Jo Shimoda. La blessure n’est pas déplacée et ne nécessitera pas d’opération chirurgicale. Le pilote du HRC devra toutefois porter une botte orthopédique pendant deux à trois semaines. Heureusement, il devrait être de retour à temps pour l’ouverture de la saison Outdoor le 30 mai à Fox Raceway à Pala, en Californie, où il fera figure de favori suite au départ d’Haiden Deegan.
« Jo est un compétiteur résilient, et nous sommes convaincus qu’il se rétablira complètement », a déclaré Brandon Wilson, Manager Racing & Expérientiel chez American Honda. « Nous nous attendons pleinement à ce qu’il soit un prétendant au titre AMA Pro Motocross 250, et qu’il se batte avec détermination pour défendre son championnat SuperMotocross. Notre équipe lui apportera tout le soutien nécessaire pendant sa rééducation afin de s’assurer qu’il soit prêt à concourir au plus haut niveau. »
