Championnat des Etats-Unis 250 Outdoor : bagarre fratricide ?

Après le 450 hier, penchons donc sur ce championnat des Etats-Unis 250 Outdoor, qui démarre samedi évidemment lui aussi. Petit rappel des faits, d’abord : c’est un gamin de 17 ans qui s’est imposé l’an dernier, en la personne de Jett Lawrence. Une preuve non seulement du talent et de la vitesse du jeune, mais aussi de sa préparation physique et de sa force mental. Car si gagner en SX 250 est évidemment difficile, le faire en MX, sur 24 manches dans la chaleur et avec un plateau complet et non un demi comme en SX, ça prouve beaucoup plus de choses. Or, c’est bien ce qu’a réussi à faire Jett Lawrence sur ce championnat des Etats-Unis 250 Outdoor 2021, face à des adversaires pourtant largement plus expérimentés comme Justin Cooper et Jeremy Martin. Hélas, les deux pilotes Star racing n’ont pas su rester constants et sans blessures toute la saison, ce qu’est parvenu à faire le Jett.

Bref, tout ça pour vous dire qu’avec un an de plus sous le soleil, un titre SX et des montagnes de $ et de donuts accumulés, Jett Lawrence est plus que le favori à sa propre succession. Déjà, il est débarrassé du plus gros cailloux dans sa chaussure selon moi, puisque Jeremy Martin est une fois de plus out à cause d’une épaule défaillante. J-Mart est un incroyable compétiteur (demandez à DF14 !) qui ne craint dégun, comme on dit dans le 13, en matière de vitesse comme physiquement. Sauf qu’à force de tomber, il s’auto-mutile et surtout s’auto-élimine de trop de championnats…

Mais Star Racing a plus d’un tour dans son sac, avec Justin Cooper notamment. Malade/blessé l’an dernier pendant un moment, le roi du holeshot n’a pas non plus rouler en SX cette saison suite à une nouvelle blessure. Pied salement cassé une semaine avant Anaheim 1, on n’a plus vu le souriant Justin depuis. On sait que sa convalescence a été longue et compliquée car la fracture était moche, mais il indique lui-même que tout va bien et qu’il est prêt. Récemment fiancé avec une fille de multimillionnaire, la vie est donc belle pour le moment. Alors, combien de temps avant que JC ne gagne de nouveau ? A voir. Ses départs le mettent très souvent en bonne position, souvenez-vous…

Il devra aussi peut-être compter sur sa cinquantaine de coéquipiers pour les holeshots ! Star Racing a en effet confirmé la présence en championnat des Etats-Unis 250 Outdoor des ex-amateurs Nick “Dehors les” Romano et de Matthew “Joey” LeBlanc. En plus, bien sûr, de JC, on en a parlé, mais aussi Nate Thrasher et Levi Kitchen. Colt Nichols, de retour sur la moto, prendra le train en marche en cours de championnat. Impressionnant team, quand même…

Autre team à considérer, l’autre fois mythique Kawasaki Pro Circuit. Avec là aussi des retours de blessures, comme Cameron McAdoo. Impressionnant en SX, où il a été un des seuls à rivaliser en vitesse pure avec Jett, Cam progresse chaque année. Gros bosseur sous la houlette de Nick Wey, il devrait régulièrement monter sur le podium cette année. Tout comme un autre qui, lui, n’a pas d’autres choix : Austin Forkner. La vitesse n’est pas un problème là non plus, c’est surtout sur la constance et le fait de rester entier qu’AF doit se focus. Pour le reste, j’avoue ne croire qu’à moitié en Jo Shimoda (même s’il a bien fini la saison), pas beaucoup plus en Seth Hammaker qui revient lui aussi de blessures. Si titre il y a chez PC, il viendra selon moi de Forkner ou à la rigueur de McAdoo. Mais ne nous voilons pas la face, ça risque d’être compliqué…

On a déjà de quoi remplir le top 5 de ce championnat des Etats-Unis 250 Outdoor, avant même d’avoir parlé de deux pilotes extrêmement rapides, avec un profil similaire : Michael Mosiman et RJ Hampshire. Les deux ont cette faculté enviable de croire que la roue avant va adhérer, ce peu importe le sol et la vitesse d’arrivée. Une qualité, sans aucun doute, à condition de quand même la travailler un peu… Mais aucun doute que ce duo peut gagner des manches, peut-être même mieux. Avoir la régularité sur l’ensemble d’un championnat ? Disons pudiquement que ce serait étonnant. Et puisqu’on est avec eux, citons leurs coéquipiers : Jalek Swoll sort d’une saison proche de la catastrophe en SX. Vainqueur d’une course l’an dernier, on va bien voir s’il est capable de récidiver, mais ça sera TRES dur. Stilez Robertson revient de blessure, difficile d’émettre un avis. La bonne surprise du côté autrichien pourrait bien venir de chez GASGAS avec Pierce Brown. Le jeune a réalisé une vraie belle saison de SX et arrive donc en confiance en MX, où il a certes tout à prouver mais aussi des raisons d’espérer. Solide, fort physiquement, il pourrait en surprendre plus d’un, selon ses départs… Enfin, aucune idée de ce que penser le seule pilote du team KTM Max Vohland, lui aussi éclopé de la saison SX de retour sur le moto.

Pff, ça en fait du monde déjà ! Ajoutons à la liste Dilan Schwartz, brillant l’an dernier par moment, Josh Varize, Ty Masterpool ou encore le rookie Noah Viney (passé du Supermini au pro en un an), sans oublier nos deux français Romain Pape et Florian Miot, et on a une grille plus pleine que Tonton Albert au réveillon. Reste pourtant un pilote à considérer… Hunter Lawrence ! Le frère de Jett sort en effet en pleine santé d’une superbe saison (quatre victoires, autant que son bro) et a toujours été jusqu’ici plus à l’aise en Outdoor qu’en SX. Il parait être, sur le papier, le plus dangereux adversaire de son frère. Vitesse, physique, expérience, matériel, entourage… Hunter a tout ce qu’il faut de son côté pour lutter pour ce titre.