Tom Vialle vs Haiden Deegan, premier round à Philadelphie

Deux courses sont encore au programme du championnat SX 250 côte est, ce week-end à Philadelphie, puis la finale le 11 mai à Salt Lake City, avec un Shwodown qui s’annonce crucial. En attendant ce grand rendez-vous, celui de ce week-end va tout être également extrêmement important, et pourrait déjà être décisisif. Avec 13 points d’avance sur Haiden Deegan, Tom Vialle tient fermement la plaque rouge pour l’instant, sans toutefois avoir trop le droit à l’erreur. Débarrassé de Cameron McAdoo, deuxième pilote Pro Circuit à s’autoéliminer de ce championnat Est après Austin Forkner, Tom n’a donc plus qu’un adversaire à craindre, Haiden Deegan. Un premier round qui sent la poudre, dans la ville de Rocky Balboa !

Blessé en tout début de saison, mal à l’aise et brouillon, le jeune pilote Yamaha Star Racing a tout de même réussi à s’imposer à Arlington, avant de revenir plus affûté après la pause, la preuve avec sa victoire de Foxborough. Moins régulier que Tom, DangerBoy a pour lui d’avoir plus de vitesse pure la plupart du temps. Et, surtout, de faire preuve d’une agressivité totale, tout comme sa mauvaise foi. Il l’a d’ailleurs dit dans une interview après Nashville : il ne va pas être gentil… Comme s’il l’avait été depuis le début de la saison, en beuglant sur tout le monde aux qualifications, en sortant son majeur plus que de raison à la moindre occasion ou en se plaignant constamment des autres et des terrains, à l’avantage de Tom selon lui… Bref, Tom et son clan vont devoir s’attendre à toutes sortes de manoeuvres, pourquoi pas tordues, de la part de Deegan et de Star Racing, qui disposent de deux coéquipiers, Daxton Bennick et Nick Romano, pour mettre des bâtons dans les roues au Français. Le team est réputé pour ne reculer devant aucuns moyens, même moralement condamnables, pour gagner. Au moins, tout le monde le sait, Tom et son équipe sont prévenus.

Une victoire de Tom à Philadelphie porterait son avance à 16 points si Haiden termine deuxième, avant le dernier Showdown. Une petite réserve qui serait bienvenue. Dans le cas contraire, si Haiden gagne, il arriverait avec 10 points d’avance. Autant dire pas grand chose, dans une course est/ouest qui devrait être décisif également pour la couronne ouest entre Levi Kitchen et RJ Hampshire, tous les deux sans doute un poil plus rapides que nos gars de l’est. Un mal pour un bien, si les deux pilotes ouest cannibalisent les gros points du podium ?

Tom Vialle a démontré sa force mentale à plusieurs reprises, notamment lors de l’incroyable finale du MXGP en Turquie, face à Jago Geerts, où il était resté de glace face à la pression. Cette fois, il va falloir être encore plus fort, contre un adversaire beaucoup plus retors que le Belge. Mais s’il triomphe, la victoire n’en sera que plus belle. Et même en cas d’échec, cette saison restera quand même une énorme percée dans la carrière SX du pilote KTM, passé de pas terrible l’an dernier à vainqueur de finale et candidat au titre. Ne reste plus qu’à “exécuter” dès Philadelphie, comme disent les Américains… Bien partir, mettre du gaz, pas tomber !

Par Rich’.