SX US 2026 : Houston vu du canapé

“Vu du Canapé, Houston 2026 » est présenté par Kutvek Kit Graphik, qui propose une large gamme de kits déco pour Motocross, Quad, SSV, Moto et Scooter. Le produit a été perfectionné dans le but de répondre aux attentes les plus exigeantes des pilotes. Kutvek offre la possibilité de personnaliser son kit déco partiellement ou totalement.

Round 4 à Houston, déjà, et, surtout, la première Triple Crown de l’année. Étant donné le début de saison, on se doutait que ça allait sûrement valoir le coup d’oeil. Autant dire de suite qu’on n’a pas été déçu, avec des manches 450 plus animées qu’un DJ sous coke. Ce malgré un circuit plutôt décevant, surtout par rapport aux masterclass des semaines précédentes. Là, pas d’enchaînements de fou, juste beaucoup de vitesse et des 3/3 à faire en sortie de virage, mais rien de transcendant. La bonne nouvelle, c’est la terre qui s’est creusée de façon significative et a permis d’apporter de la technicité à cette piste qui ne restera pas dans les annales.

Moyen depuis le début de la saison, quasiment au bord du gouffre après la dernière course, Cooper Webb s’impose pourtant à Houston. Ça, c’est ce qui s’appelle relever la tête ! Le champion en titre l’a fait à sa façon, à la régulière, sans gagner de manche mais en roulant de mieux en mieux au fil de la soirée. Pas de génie, mais du travail. Coop a attaqué tous les tours comme si c’était le dernier, comme dans cette dernière manche où il s’est arraché pour rester devant Ken Roczen et ainsi garder la victoire. Le tout en s’étant fait quasiment décapité dès le premier tour sur le saut d’arrivée ! Bref, on se doutait bien que le ratel serait bientôt de retour, c’est le cas. Jamais le plus rapide, il a certes fallu que pas mal de planètes s’alignent pour lui permettre, mais une fois encore, ça a marché. Respect.

Pourtant, ça poussait derrière, et parmi tous ceux qui méritaient de gagner samedi soir, Hunter Lawrence était en première ligne. Mathématiquement, avec le recul, le frangin a perdu cette course de Houston en première manche, à cause de cette chute stupide sur un petit double de rien du tout. Une toute petite seconde de déconcentration qui coûte cher. Dans les 100 000 $, environ… Notez que même si c’est évidemment rageant, Hunter a prouvé une nouvelle fois qu’il a ce qu’il faut pour gagner, ou tout du moins être régulièrement sur le podium. Il a d’ailleurs remporté une course, cette fois, sa première avec tout le monde au départ. Et on en est quand même sur sa troisième deuxième place d’affilée, là. Hunter est aussi deuxième du championnat, à quatre points seulement d’Eli Tomac. Qui l’aurait mis là avant la saison de SX, à part peut-être ses parents et son team ? Le garçon n’a pas le swag de son frère ni son touché de moto, mais il possède en tout cas cette capacité à travailler et à performer le moment venu. On l’a d’abord vu en MX, puis en SMX, le voici prêt pour le SX. Bravo, c’est beau à voir. Evidemment, la victoire n’est plus qu’une question de temps…

Comment perdre 100 000 $ !

Ken Roczen aussi peut s’en vouloir, car, comme pour Hunter, la victoire était à portée de main, et plusieurs fois. Aussi rapide que solide dans la manche 1, le pilote Suzuki a ensuite raté le coche plusieurs fois. En ratant notamment le 3/3 en sortie de virage pus souvent qu’il n’aurait du. En ne parvenant pas à se montrer assez agressif pour doubler Justin Cooper dans la manche 2, puis Cooper Webb dans la manche 3. Enfin, on peut dire aussi qu’il n’a pas été aidé par son coéquipier Jason Anderson, qui l’a fait perdre des places en le serrant au moment où chute Eli Tomac. Pourtant, malgré tout ces faits de courses contre lui, Kenny parvient tout de même à sauver un podium ! Pas si mal, finalement, comme soirée. Comme il l’a dit lui-même sur le podium, « si le chien n’avait pas été faire caca, il aurait attrapé le lapin… » Tellement vrai.

Eli Tomac est aussi de ceux qui auraient pu, ou gagner ce week-end de Houston. Quelle attaque de la part d’ET3, plus Tortelliesque que jamais ! Mal parti en première manche, le leader du championnat a fondu sur les hommes de devant comme un Ricain sur un burger gratuit, malgré une piste très difficile à doubler en ce début de soirée. Il était parti pour refaire la même en couleur dans la manche 2, en déposant des bons comme s’ils n’étaient pas là, quand il s’est explosé tout seul comme un grand. « J’ai appuyé sur le frein arrière sans faire exprès », a-t-il déclaré après l’arrivée. Au moins, il ne s’est pas blessé et sauve la treizième place, avant de montrer à tout le monde ce que ça fait quand il part en tête dans la dernière. Après quatre courses et donc un peu de recul, on peut dire que la greffe KTM/ET3 a donc bien pris. On a en effet du mal à se rappeler depuis quand on ne l’a plus vu aussi à l’aise, sûr de lui et à l’attaque qu’avec cette KTM. Ce qui, il faut bien le dire, n’était pas évident au départ. Du grand Eli, donc. Au fait, juste comme ça, au passage, n’est-ce pas ironique, comme disait Alanis, que Jade Dungey, frère de son éternel rival, soit aujourd’hui son mécano ?

Voilà qui aurait pu mal finir ! 

Le cas Sexton est plus délicat. Après l’embellie de la semaine dernière, Chase est en effet retombé dans ses travers, et notamment dans sa spécialité, le planté de visière. Pourtant, ça ne partait pas si mal, avec une très correcte deuxième place dans la manche 1. OK, on a cru un moment qu’il aurait pu aller chercher Kenny, mais après tout, ce n’était pas une mauvaise façon de commencer la soirée. Mais tout le pain blanc a été mangé à partir de là, avec un départ absolument atroce pour un pilote de sa trempe dans la manche 2, plus la fameuse perte de l’avant dans l’appui qui l’a rendu célèbre… Enfin, dans la manche 3, ça roulait plutôt bien jusqu’à ce que la machine se dérègle d’un coup. Plus difficile à comprendre qu’une déclaration de Jean-Claude Van Damme, notre gars. Et quelques cheveux blancs en plus pour le management de chez Kawasaki, qui n’avait franchement pas besoin de ça. Houston, on a un problème…

Jason Anderson a bel et bien retrouvé des couleurs, avec cette Suzuki. Bien au départ à chaque fois ou presque, El Hombre a la vitesse et l’agressivité pour gonfler les meilleurs, même si ce n’est que quelques tours. Il ne s’en est d’ailleurs pas privé une fois de plus, en vendant chèrement sa peau par moment, ou en distribuant des cadeaux à d’autres. C’est qu’il a ses têtes, notre ami. Beau début de saison, en tout cas. Dommage qu’il manque un peu de fond physique, parce que ça roule quand même très bien, tout ça.

Quelle soirée ça aurait pu être pour Jorge Prado ! A un moment donné, le jeune espagnol n’était pas loin de la victoire, tout simplement ! On sait que sa réussite en course dépend beaucoup de ses départs, et on l’a encore vérifié à Houston. En gros, quand il part devant, il est capable de tenir les temps des meilleurs, au moins quelques tours. Par contre, ensuite, quand il commence à baisser de rythme et la joue défensive, il perd du temps en roulant moins détendu et rate ses enchaînements. Et quand il part mal comme dans la dernière manche, c’est évidemment beaucoup plus compliqué, comme ça l’était déjà en MXGP… Mais ça n’enlève rien à son excellente performance des deux premières manches, et avec le style, en plus. Même cette septième place n’est pas si moche, compte-tenu de son inexpérience en SX et des noms qui sont devants, non ? Sans même parler de ceux qui sont derrière ! Imaginez que son coéquipier Aaron Plessinger a quand même vingt points de moins que lui, après quatre courses…

Derrière, on retiendra la première bonne course de Justin Cooper de la saison, quatrième de la course 2. Du mieux aussi pour Christian Craig à Houston, avec deux huitièmes places dans les manches 2 et 3. On n’a toujours pas vraiment vu RJ Hampshire, par contre… Top 10 de la soirée pour Dylan Ferrandis, avec une correcte septième place dans la manche 3. Enfin, première finale de la saison pour Cade Clason, qui en a profité pour se faire la clavicule dès la manche 1. Quand ça ne veut pas… C’est toujours mieux qu’Austin Forkner, down dès le press day. Heureusement sans trop de gravité, on devrait vite le revoir en course.

Catégorie 250 côte ouest Houston : Haiden Deegan sans rival

Ce n’est pas une correction qu’Haiden Deegan a infligé au pack 250 west à Houston, c’est une fessée cul nue, de celle que les parents n’ont plus le droit de donner ! OK, on savait que le garçon était favori, tout ça tout ça… Mais là, sur une piste propice où il a pu caler ses pneus dans les ornières, il les a déboîté comme des UFOLEP Pays de Loire. Avant de se foutre ouvertement de Levi Kitchen, sur la piste comme au micro. Et hop, 19 points d’avance, le championnat est déjà quasiment à lui. À voir s’il va rencontrer de l’opposition sur les confrontations est/ouest, de la part par exemple de Cole Davies ou de Pierce Brown, ses deux coéquipiers. Parce que là, clairement, il est au-dessus du lot, d’autant que ses adversaires continuent de s’auto-punir tout seul…

Prenez ce bon vieux Levi Kitchen, qui a passé les trois premières courses de la saison allongé par terre au premier virage. Debout cette fois, collé à la roue arrière du Jack Doherty de Wish, on allait bien voir ce qu’il avait dans le sac… Bah, à vrai dire, pas assez pour aller chercher Deegs. Il en manque, clairement. Quand Levi a l’occasion de lui chopper la roue avant pour le faire tomber, ou au moins lui faire perdre du temps, il s’y prend tellement bien que c’est lui qui en perd, avant de se faire serrer. Enfin, Deegs lui a même redonné une (petite) partie de la monnaie de sa pièce en lui montrant comment faire un block-pass clean et bien exécuté. Bref, au moins, Levi est revenu à son niveau, qui est sûrement celui du deuxième homme de cette côte, mais on a du mal à le voir aller chercher DangerBoy à la régulière.

Deuxième podium de la saison déjà pour Cameron McAdoo, qui peut regretter amèrement son abandon d’Anaheim 1, causé par ce bon vieux DangerBoy. OK, Cam ne joue pas la victoire en ce moment, il n’en a pas le rythme. Mais au moins, il parvient tant bien que mal à tenir sur ses roues, et ce n’est déjà pas si mal, compte-tenu du passé du garçon. Bons départs, une vitesse correcte pour espérer monter sur le podium ou pas loin, un bon physique… Le pilote PC se bat avec ses armes, et ça marche. Ceci dit, il sera difficile d’espérer mieux tout de suite, mais si l’idée est de rétablir la confiance, c’est pas mal.

Des départs d’enfer ont permis à Max Vohland de prendre une très belle quatrième place au général. Une belle récompense pour le team ClubMX et son nouvel entraîneur Chad Reed. On a la sensation que Max aurait pu rester plus longtemps au contact avec un peu plus de physique, mais voici quand même un bon pas dans la la bonne direction pour le Californien, cinquième du provisoire. Solide !

Au contraire, ce sont les départs qui ont empêché Ryder DiFrancesco de faire mieux que ce top 5. Chaud comme la braise aux essais, le jeune pilote Husqvarna s’affirme enfin comme le top espoir qu’il a longtemps été, mais il va falloir partir mieux que ça pour remonter sur le podium. En tout cas, gros progrès depuis l’année dernière, et un ceratin style, le Ryder Di.

Derrière, on notera surtout le chemin de croix de Max Anstie et Michael Mosiman. Max n’est plus lui-même depuis son accrochage avec Deegan, même s’il a repris un peu de couleur dans la manche 3, dans laquelle il prend une bonne deuxième place, mais sans rien avoir pu faire contre « l’ennemi ». Quant au double M, il a chuté dans la manche 2 et perd donc gros au classement, de la journée comme du championnat. Enfin, signalons la bonne septième place d’Hunter Yoder, le deuxième pilote ClubMX, qui prouve lui aussi que la formule fonctionne en Caroline du Nord !

Allez, on quitte le froid de Houston, direction Glendale, en Arizona la semaine prochaine.