“Vu du Canapé, Daytona 2026 » est présenté par Kutvek Kit Graphik, qui propose une large gamme de kits déco pour Motocross, Quad, SSV, Moto et Scooter. Le produit a été perfectionné dans le but de répondre aux attentes les plus exigeantes des pilotes. Kutvek offre la possibilité de personnaliser son kit déco partiellement ou totalement.”
Daytona 2026, déjà le round 8 du championnat de SX US. C’est que ça file ! « Le championnat commence à Daytona », avait l’habitude de dire le philosophe floridien Richard Carmichael. Avouons que, si ce n’est pas tous les ans la même musique, cette année lui donne plutôt raison. On y reviendra. Ce même RC est aussi le concepteur de la piste ici depuis de nombreuses années. Autant dire que, cette année, notre gars a fait dans le basique, avec moins d’obstacles et d’enchaînements que d’habitude et des whoops version mini. De fait, un terrain assez décevant, avec assez peu d’alternatives pour doubler. On a quand même bien aimé la très technique partie sable, digne d’un Lierop, et le virage surélevé qui permettait de faire des différences, comme l’ont montré Hunter Lawrence ou Cole Davies. La double piste, elle, a semblé moins bien fonctionner que d’autres années. Bref, un circuit pas ouf, comme disent les jeunes.
Le trophée avait une dent contre Eli…
Pas ouf ou pas, Daytona, ça finit toujours pareil : par une victoire d’Eli Tomac. Sa huitième, quand même, sur le célèbre circuit de vitesse. Ça commence à faire ! Sa 57e en tout, ce qui le rapproche encore un peu du record des 72 de Jeremy McGrath. Encore quinze pour rejoindre le King, ça risque quand même de faire beaucoup, surtout qu’Eli ne rajeunit pas… Quoique. Parti aux alentours du top 5, le pilote KTM a fait la même que la semaine dernière, en mieux, à savoir passer tous ses adversaires directs aux points. À Arlington, il a cependant buté sur Hunter Lawrence. Cette fois, il est allé au bout. ET3, de retour avec un pneu sable cette fois, n’a rien fait de particulièrement fou pour aller arracher cette victoire, à part mettre de l’intensité dans chaque coup de gaz, chaque saut ou chaque virage, comme le Seb Tortelli de la grande époque. En pleine confiance, il a su saisir ses chances dès qu’elles se sont présentées, sans hésitation. Du grand Tomac, donc, qui revient à un petit point de la plaque rouge. Notez que lui et Hunter ont fait le break, les suivants au classement étant les duettistes Ken Roczen et Cooper Webb, déjà relégués à 20 points derrière. Ça fait beaucoup, surtout derrière des pilotes aussi réguliers… Signalons enfin que la seule erreur d’Eli a été de soulever le trophée un peu trop fort, en le cassant et en le prenant dans les dents au passage. Il était paraît-il furieux de l’incident, il est vrai un peu ridicule…
Sur la lancée de sa première victoire en SX 450 à Arlington, Hunter Lawrence est arrivé avec des ambitions légitimes à Daytona. Après tout, c’est lui qui porte la plaque rouge ! Toujours aussi efficace au départ, Hunter a cette fois encore été dépassé tout de suite par Ken Roczen, toujours aussi efficace dans les premiers tours. Mais cette fois, l’Australien n’a rien pu faire pour contrer la marche en avant d’Eli Tomac, agressif comme un pit-bull à la diète à l’entrée de la section sable. Comme à Arlington, ce premier tour où il s’est fait doubler par Kenny lui a sans doute coûté cher. Qui sait si ET3 serait parvenu à aller le chercher s’il s’était tout de suite mis à l’abri de quelques secondes ? On sait les frères Lawrence très prudents dans les premiers tours, et voilà deux semaines de suite où ça pénalise Hunter. En tout cas, le frangin n’a rien lâché, en empilant les tours plus rapides que Tomac une fois débarrassé du problème Roczen. Au point de faire son meilleur chrono dans la dernière boucle, échouant à moins de deux secondes du roi des lieux. Gros respect, donc, pour Hunter, qui, même battu, montre qu’il faudra compter sur lui jusqu’au bout. Course après course, il prouve qu’il est un des titulaires potentiels. En plus, difficile de faire plus régulier, avec des départs au point. Dangereuse, cette version d’Hunter !
Ken Roczen signe un nouveau podium cette saison, son cinquième en huit courses. Le pilote Suzuki a une nouvelle fois montré sa vitesse, mais n’a rien pu faire contre les deux de devant. En plus, Kenny a mis trop longtemps à changer de trajectoires qui ne fonctionnaient pas, comme dans la double piste. Une fois doublé par Hunter, il a laissé tomber l’affaire pour juste assurer le podium, se faisant même, un moment, reprendre un peu par Cooper Webb. Voici tout de même de bons points de pris. Troisième à 20 unités du leader Hunter, ça faisait bien longtemps qu’on n’avait pas vu l’Allemand aussi bien placé aussi loin dans la saison. Pourvu que ça dure !
Par contre, ce n’est pas la fête dans le clan Cooper Webb. Bien parti, Coop’ n’a tout simplement rien pu faire pour suivre le rythme imposé par ses adversaires directs au titre. OK, Daytona n’est en rien sa spécialité, mais on l’a tout de même connu plus frétillant sur la plage de Floride… Bref, une longue semaine s’annonce à la ferme de Star Racing, en vue d’Indy, où il doit absolument montrer quelque chose, sous peine de tirer un trait sur le titre 2026. Money time pour Coop’, déjà !
Rien à voir avec la situation de Joey Savatgy, qui, lui, vit sa meilleure vie. Deuxième top 5 de la saison, déjà, pour JoeDog, qui se bat sans complexe avec les pilotes d’usine, même en partant dixième. En parlant d’usine, il aurait paraît-il récupéré une boîte de vitesses factory qui traînait dans un placard. Le pilote Quad Lock en fait bon usage, en tout cas. Bon toute la journée, Joey enchaîne donc une nouvelle grosse performance. Septième du provisoire avec dix points de retard seulement sur Justin Cooper, voici une excellente entame de championnat pour notre gars. Respect.
Derrière, du mieux pour Aaron Plessinger, discret voire transparent depuis le début de la saison. Le pilote KTM, parti juste derrière Joey Savatgy, a passé toute la course à le chasser, sans parvenir toutefois à l’attaquer, encore moins à le passer. Le cowboy a les flingues enrayés…
Contraste avec le pilote suivant, Garrett Marchbanks, qui signe de loin sa meilleure performance dans la catégorie reine avec cette septième place. Pour une fois bien parti, tout proche du top 5, le rookie a montré de la vitesse et du physique pour rester à peu près là où il est parti. Un énorme pas en avant après un début de saison compliqué, pour utiliser un doux euphémisme. Et enfin une raison d’afficher un demi-sourire chez Kawasaki, privée de la star Chase Sexton ce week-end, suite à une chute dans la semaine. Dure, la vie en vert…
Coéquipier de Joey Savatgy, Shane McElrath a lui aussi profité d’un bon départ pour réaliser sa meilleure performance de la saison, et de loin, avec ce premier top 10 2026. On sait que Shane est un excellent pilote de SX, qui ne prend pas beaucoup de risques et se contente souvent de faire le job. Là, il a été bien fait, avec des chronos très corrects.
Parti quatorzième, Justin Hill a attaqué jusqu’au bout pour aller chercher un top 10, son deuxième seulement de la saison. Pas mal, surtout après être passé par le LCQ.
Top 10 aussi pour Malcolm Stewart, qui n’a cessé de perdre des places, avant de chuter en fin de course. Très souvent par terre depuis le début de saison, Mookie semble payer la facture en finale, malgré une belle vitesse en heat.
Enfin, signalons la douzième place seulement de Justin Cooper, qui a planté la tête dans le sable comme une autruche et perd ainsi pas mal de points. Et l’abandon de Dylan Ferrandis, pourtant très rapide toute la journée. Super chaud aux chronos, DF14 est malheureusement tombé en heat, avant d’effectuer une superbe remontée pour se qualifier dans un fauteuil. Mal parti en finale, le Français n’a effectué que deux tours avant de rentrer au parc, à cause du pouce droit touché en heat. Dommage, parce que le pilote Ducati avait la vitesse pour rentrer dans le top 5 sur cette course de Daytona.
Décidément, dure journée pour Dylan Ferrandis !
Pour terminer, Jason Anderson, absent de dernière minute, a fait beaucoup causer ce week-end. El Hombre a été accusé de coups et blessures par sa femme, après qu’il l’aurait, d’après elle et des témoins, frappée sur le côté et prise par le cou. Finalement, les charges ont été abandonnées pour absence de preuves recevables. Il semble également que Madame Anderson ait retiré sa plainte. Sale histoire, en tout cas, qui va salir durablement la réputation de JA21…
Catégorie 250 côte Est Daytona : Seth Hammaker comme un roc
Pas super impressionnant la semaine dernière en finale malgré une très belle heat, Seth Hammaker a cette fois réalisé une superbe finale, maîtrisée de bout en bout. Il faut dire que réaliser le holeshot l’a bien aidé. À partir de là, le pilote Pro Circuit n’a pas tremblé, en partant petit à petit devant sans se retourner. Le voici donc qui brise la série de succès du team Star Racing, invaincu en 250 jusqu’ici cette saison. Ça veut dire pizza chez Pro Circuit aujourd’hui ! Deuxième à deux points seulement de la plaque rouge, Seth va toutefois devoir multiplier les exploits et les très bons départs pour résister à Cole Davies, mais il a montré ici à Daytona qu’en tout cas, il a les nerfs autant que la condition physique. Bien joué.
Une nouvelle fois dans les choux au départ, Cole Davies a une nouvelle fois montré qui est le patron, avec cette deuxième place prise sur un terrain qui ne l’avantageait pas forcément. Le jeune est incontestablement le plus technique et créatif du plateau, mais ne part pas assez bien pour dominer comme il devrait le faire. Ceci dit, j’ai du mal à voir qui va bien pouvoir aller le chercher sur des terrains « normaux », avec des départs ne serait-ce que corrects. Il est le meilleur, il le sait et les autres aussi… Ce n’est qu’une question de temps avant que ça ne saute aux yeux de tous !
Parti quatrième, Pierce Brown a gagné une place avec la chute de Jo Shimoda, et en a perdu une quand Cole Davies l’a doublé. Pas spécialement à l’aise, le porteur de la plaque rouge limite toutefois bien les dégâts avec ce podium, qui lui permet de la garder une semaine de plus. Mais quelque chose nous dit que ça risque de ne pas durer…
Jo Shimoda, lui, était plus frétillant qu’un gardon sur cette course, avant d’aller chercher de l’or dans le sable de Floride. Beaucoup moins hésitant que la semaine dernière, on est en train de retrouver le vrai Jo. Dommage pour cette chute dans le sable, mais ça revient bien. Quelque chose nous dit que le titre devrait se jouer entre lui et Cole…
Dax Bennick signe un top 5 correct, mais sans trop de panache non plus, après un départ sixième. Le pilote Husqvarna n’a pas la vitesse pour espérer mieux à la régulière, et est donc ici à sa place.
On notera ensuite la première finale de Valentin Guillod, le plus vieux rookie ever ?
On se doit aussi de causer Drew Adams. Le colosse rouquin a signé le meilleur temps aux chronos et semblait bien parti pour se battre pour un podium quand il a chuté, se fracturant le pouce dans la manœuvre. On rappelle qu’il était rookie l’an dernier, se battait avec Cole Davies en Future/Next, ou quel que soit le nom de l’époque. Bref, une pointure, déjà blessée l’an dernier. Sur ce qu’on a vu ici à Daytona, le potentiel est bien présent. Dommage que cette blessure vienne couper l’élan…
Allez, bye Daytona, hello Indianapolis et ses ornières sans fond la semaine prochaine.
7.9 € TTC
