Saint Jean d’Angély s’apprête à accueillir ce week-end la septième manche du championnat du Monde, sur son superbe circuit du Puy de Poursay. Il y a quarante ans et quelques jours (le 8 Avril 1984), Saint Jean d’Angély organisait pour la première fois de son histoire un Grand Prix, catégorie 250 en l’occurrence. Depuis, le club a organisé pas moins de 21 GP et deux Motocross des Nations !
Quatre pilotes se détachent du lot en MXGP depuis ce début de saison. Après avoir perdu la plaque rouge de leader du championnat au Portugal, Jorge Prado vient de la récupérer au soir d’une exceptionnelle prestation chez lui, en Galice. Vainqueur de la course qualificative du samedi puis des deux manches du GP, il a pour la troisième fois de la saison marqué un maximum de points pour reprendre les commandes du Mondial avec deux petits points d’avance sur Tim Gajser ! Ce dernier n’aura donc porté que le temps d’un weekend cette plaque rouge, mais il reste le plus coriace rival de l’Espagnol. Le troisième larron n’est autre que Romain Febvre, monté à cinq reprises sur le podium depuis le coup d’envoi du championnat. Sans une casse mécanique qui lui a fait perdre de précieux points au Portugal, Jeffrey Herlings serait sans aucun doute au contact direct de ce trio, mais le Néerlandais vient encore de prouver en Galice qu’il fallait compter avec lui.
Vainqueur à deux reprises à Saint Jean d’Angély en 2018 et 2019, alors qu’il évoluait en MX2, Jorge Prado apprécie de revenir à Saint Jean. « Je pense que c’est une bonne piste pour moi, j’ai déjà gagné deux fois là-bas, j’aime les pistes Françaises car le sol est dur, avec beaucoup d’ornières et ça convient parfaitement à mon style de pilotage. C’est une de mes pistes préférées, je n’ai pas regardé les prévisions météo mais si d’aventure ce devait être boueux j’essaierais de faire mieux qu’au Portugal » confiait-il dimanche dernier en conférence de presse. Second en Galice, Jeffrey Herlings a lui aussi de bons souvenirs de St Jean ; avec en poche un record (quatre fois vainqueur, en 2012, 2014, 2016 et 2018) il apprécie lui aussi le circuit. « C’est une piste que j’aime bien, et les fans sont toujours top en France ! J’espère que les conditions météo seront bonnes et que ce ne sera pas une loterie comme au Portugal » confiait-il de son côté avant que Romain Febvre ne donne lui aussi son sentiment sur cette piste ou il s’est imposé en 2016. « Ca va être un bon GP, c’est sûr que ça va être top ! On est quatre à jouer le podium depuis le début de saison, je suis dans le bon wagon avec eux, et on a tous nos points forts et nos points faibles. Je prendrais peut être un peu plus de risques pour faire de belles choses à St Jean, mais il ne faut pas s’enflammer non plus, le championnat est long. Il faut éviter les erreurs, ne pas se faire mal, mais on a envie tous de gagner et parfois c’est dur de se contrôler. Ce sera un weekend chargé avec pas mal d’obligations, mais je dois dire qu’en prenant de l’âge j’apprécie de plus en plus ces GP de France et leur ambiance. »
Quatre catégories en piste
Outre le MXGP il y aura trois autres catégories en piste ce weekend avec le Mondial MX2 et les championnats d’Europe 125 et 250. En MX2 le Néerlandais Kay De Wolf tient bon la barre, et a creusé un écart avec ses rivaux emmenés par Simon Laengenfelder, Liam Everts, Andrea Adamo (champion du Monde en titre) et Thibault Bénistant qui a déjà signé deux podiums cette saison. Du côté de l’Europe 250 l’Italien Valerio Lata mène la danse, mais le Néerlandais Cas Valk s’est imposé dans la dernière épreuve au Portugal ; côté tricolore les fans seront nombreux derrière Mathis Valin, actuellement second du championnat avec deux podiums à son actif ! Enfin en 125 le Hongrois Noel Zanocz a trébuché en Galice le weekend dernier, mais il conserve la tête du championnat avec à ses trousses le Néerlandais Gyan Doensen et l’Italien Simone Mancini. Là encore un Français fait de belles choses, à savoir Mano Faure qui est monté sur le podium en Sardaigne et vient de terminer les deux dernières épreuves au pied de ce podium. A Saint Jean, il aura toutes les cartes en main pour y revenir !
La nouveauté de ce millésime 2024 du Mondial, c’est le fait que l’action commence dès le vendredi ! Cela fait longtemps que les vérifications techniques sont programmées la veille du weekend, mais désormais il y a les tests de départ réservés aux pilotes du Mondial qui ont la possibilité de faire ces essais pendant trente minutes, à savoir de 16h à 16h30 pour le MXGP puis de 16h30 à 17h00 pour le MX2. Inutile de préciser que tous les pilotes y participent, le départ étant de plus en plus primordial en MX2 comme en MXGP !
Pour plus d’informations rendez-vous le FB du club ici ou directement sur son site du ici
A dimanche !
Par Quint et Médiacross.
7.9 € TTC
