La finale du SX US disputée à Salt Lake City n’a pas été des plus excitantes, mais a permis de couronner trois beaux champions, Jett Lawrence en 450, RJ Hampshire sur la côte ouest en 250 et Tom Vialle sur la côte est.
Si Jett Lawrence et Tom Vialle arrivaient avec une petite marge d’écart suffisante pour gérer, RJ Hampshire et Levi Kitchen étaient à égalité parfaite avec cette finale. Battu par Kitchen en heat, RJ Hampshire a réussi le plus difficile en finale en parvenant à prendre un meilleur départ que son concurrent direct, englué autour de la huitième position tandis qu’RJ était dans le top 5. Haiden Deegan, quant à lui, s’est offert le meilleur départ devant son coéquipier Jordon Smith, pendant que Tom Vialle réussissait à bien limiter les dégâts avec un départ juste derrière Levi Kitchen, dans le top 10. A partir de là, Levi a tout donné pour se rapprocher d’RJ Hampshire, mais sans succès, ce dernier réussissant même à revenir sur les leaders et à récupérer la deuxième place après une chute de Smith. RJ Hampshire remporte donc son premier titre 250, après dix ans dans la catégorie ! Haiden Deegan remporte donc le Showdown devant RJ Hampshire, Jordon Smith, Jo Shimoda et Levi Kitchen.
Tom Vialle, peu à l’aise en heat avec une timide neuvième place, a su se concentrer pour faire un bon départ malgré sa mauvaise place sur la grille. Le pilote KTM a ensuite géré en attaquant dans les premier tours avant d’assurer une huitième place suffisante pour empocher le titre 250 est pour sa deuxième saison seulement en SX. Une très grosse performance à saluer. Tom va arriver en pleine confiance en Outdoor, où il sera un des grands favoris pour le titre. Bravo, en tout cas, pour cette couronne et pour les progrès effectués en un an seulement.
Chez les 450, Chase Sexton a mené de bout en bout et n’a jamais été vraiment inquiété dans cette finale du SX US, même si un excellent Justin Cooper est resté à quelques secondes toute la course. Mais les yeux étaient surtout braqués sur Jett Lawrence, qui, après un départ autour du top 5, a essayé d’attaquer Cooper Webb, avant de se faire une frayeur qui lui a fait perdre deux places. A partir de là, Jett a enclenché le mode gestion, finissant lointain septième sans forcer. Devant, peu d’actions, à part Jason Anderson qui aurait pu aller chercher la troisième place de Cooper Webb sans une intervention d’Hunter Lawrence, qui l’a gêné exprès. Une conséquence d’un block-pass appuyé de Jason Anderson qui a fait tomber Hunter en début de finale.
Chase Sexton remporte donc sa deuxième victoire sur la KTM devant un excellent Justin Cooper, Cooper Webb, Jason Anderson et Justin Barcia. Dylan Ferrandis prend la huitième place derrière le champion Jett Lawrence, seulement le troisième rookie à remporter le titre suprême dès la première année après Jeremy McGrath et Ryan Dungey.
Une semaine de repos, puis on retrouve tout ce petit monde en Outdoor pour la suite du programme !
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Par Rich’.
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