Sextuple champion en titre, Antonio Cairoli ne pourra sans doute pas ajouter de septième couronne consécutive en catégorie reine à sa collection de trophées FIM le mois prochain. En effet, le Sicilien vient d’annoncer sur une chaîne de télévision italienne qu’il ne participerait pas au quinzième round du championnat, intitulé Grand Prix de Lombardie, dans un peu plus de quinze jours sur le circuit de Mantova.
Le pilote officiel KTM-Red Bull, présent à Lommel, arborait un plâtre léger enserrant son bras gauche fracturé au niveau du coude.
Dans un premier temps Tony Cairoli avait prévu de ne « sécher » que deux épreuves du championnat, en République Tchèque et en Belgique, puis d’effectuer son retour en Italie afin de tenter de se maintenir dans la course au titre mondial en gardant Romain Febvre à l’œil, en observant de près comment le jeune Français allait négocier le terrible obstacle de Lommel… Mais le rookie a signé un nouveau podium, son neuvième à la suite, qui lui procure aujourd’hui quatre-vingt quatre unités d’avance sur Gautier Paulin, son dauphin au classement provisoire. Il a ainsi porté son avantage sur « TC 222 » à quelque 131 points, alors qu’il n’en reste plus que deux cents à distribuer. Autant dire que l’écart est quasi-définitif…
A Mantova, Cairoli aurait disputé son troisième GP sur son sol natal cette saison. Mais il a mis fin à toutes sortes d’attentes, de conjectures et autres prédictions quant à sa participation et à son niveau de performance éventuel en annonçant dès à présent qu’il ne prendrait pas part au Grand Prix le week-end des 22 et 23 août. Cela dit, qu’en sera-t-il de l’étape suivante, aux Pays-Bas, une semaine plus tard ? Le Campionissimo tentera-t-il un comeback « en douceur » sur les sables bataves ? Nul ne le sait encore : feuilleton à suivre !
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