Déjà onze succès consécutifs, plus que sept à aller chercher : ça commence à sentir bon pour Jeffrey Herlings ! Ce troisième titre MX2 derrière lequel il court depuis maintenant trois saisons semble cette fois ne pas devoir lui échapper. Et non sans la manière, s’il vous plaît ! En effet, le week-end dernier, le Néerlandais a merveilleusement passé l’obstacle constitué par le tracé de Matterley Basin, avec ses grands sauts et leurs réceptions brutales… qui l’ont forcément fait souffrir dans sa chair, dans la mesure où les médecins avaient décelé quelques jours avant l’épreuve un trait de fracture au talon droit !
D’ailleurs le pilote KTM Red Bull avait paru un peu en retrait le samedi : cinquième seulement de la course qualificative, apparemment gêné (comment aurait-il pu en être autrement ?) par une petite blessure contractée une semaine plus tôt en championnat des Pays-Bas à Markelo. Mais finalement Herlings a une fois de plus triomphé, signant son dixième doublé depuis le début d’un championnat qui l’a vu s’imposer à vingt-et-une reprises en vingt-deux courses.
Bon, va falloir que je fasse attention : ces deux dernières années, c’est en parvenant à ce niveau de domination que ça a mal tourné, que je me suis blessé et que j’ai tout perdu
« Nous avons transformé un week-end très mal barré en quelque chose de parfaitement positif », a remarqué « JH 84 » le dimanche soir. « En me levant ce matin mon talon était douloureux, impossible de m’appuyer dessus. C’est la raison pour laquelle en course je ne passais pas le quadruple, j’avais trop peur d’atterrir un peu court ou à l’inverse de me réceptionner trop loin, à plat. Bon, le docteur m’avait dit que de toutes façons la blessure ne pouvait pas s’aggraver… J’aurais juste à gérer la douleur, m’avait-il prédit. Et en effet je n’ai pas rigolé. Jeudi soir j’étais super inquiet, j’envisageais au mieux deux top-5. Finalement j’ai réussi à prendre quatorze points supplémentaires à mon poursuivant le plus proche, sur qui j’ai désormais près de cent cinquante points d’avance. Bon, va falloir que je fasse attention : ces deux dernières années, c’est en parvenant à ce niveau de domination que ça a mal tourné, que je me suis blessé et que j’ai tout perdu ».
Avec l’équivalent de trois Grands Prix d’avance sur Jeremy Seewer alors qu’il en reste sept à courir, Herlings est forcément un peu partagé : évidemment il a très envie de tout donner pour tenter de rester invaincu en 2016, un exploit incroyable que personne n’a jamais accompli en Grands Prix. Son ancien manager, Stefan Everts, y était presque parvenu en 2006, il avait remporté tous les GP de la saison avant d’être battu lors du dernier round par Josh Coppins en Irlande du Nord…
« Je dirais que je n’y attache pas tant d’importance… Maintenant, plus on approche de la fin du championnat, plus j’ai ce record dans le viseur ! Ça se concrétise peu à peu et bien sûr je ne veux pas laisser passer une telle occasion. Je sais que, à Mantova, à Lommel ou à Assen, je serai comme chez moi mais, hum, un endroit comme Loket me plaît nettement moins. Et puis il y aura les épreuves américaines, avec sans doute davantage de concurrence : certains Américains vont venir participer, comme les gars du team Pro Circuit par exemple, alors forcément le niveau sera très élevé ! Mais bon ça ne me fait pas peur et je vais tout donner : ce serait tellement super d’être le premier champion à terminer la saison invaincu, en remportant tous les « overall »… Etre le premier à signer ce fameux grand chelem ! ».
7.9 € TTC
